Um mosquito transmissor de doenças invasivas se espalhou pelas montanhas rochosas

Esta história originalmente apareceu em Por Dentro das Notícias Climáticas e faz parte do Balcão Climático colaboração.

Pode transmitir doenças potencialmente fatais. É difícil de encontrar e difícil de matar. E é obcecado por sangue humano.

O Aedes aegypti é uma espécie de mosquito que pessoas como Tim Moore, gerente distrital de um distrito de controle de mosquitos na encosta oeste do Colorado, realmente não querem ver.

“Rapaz, eles estão presos a humanos”, disse Moore. “Essa é a refeição de sangue deles.”

Esta espécie de mosquito é nativa de climas tropicais e subtropicais, mas à medida que as alterações climáticas aumentam as temperaturas e distorcem os padrões de precipitação, o Aedes aegypti – que pode transmitir zika, dengue, chikungunya e outros vírus potencialmente mortais – está em movimento.

Está surgindo em todo o Mountain West, onde as condições têm sido historicamente muito duras para sobreviver. Na última década, as cidades do Novo México e Utá começaram a capturar o Aedes aegypti em suas armadilhas ano após ano e, ainda neste verão, uma foi encontrada para o primeira vez em Idaho.

Agora, um antigo bairro residencial em Grand Junction, Colorado, emergiu como uma das mais recentes fronteiras para este mosquito problemático.

A cidade, com uma população de cerca de 70.000 habitantes, é a maior do Colorado, a oeste da Divisão Continental. Em 2019, o distrito local de controle de mosquitos avistou um Aedes aegypti rebelde em uma armadilha. Foi estranho, mas os mosquitos já tinham sido encontrados em Moab, Utah, cerca de 160 quilómetros a sudoeste. Moore, o gerente distrital, percebeu que eles haviam pegado uma carona e que o clima rigoroso do Colorado eliminaria rapidamente a espécie.

“Concluí que foi algo único e não precisamos nos preocupar muito com isso”, disse Moore.