O que Seattle pode aprender sobre a Amazon com Luxemburgo?
À primeira vista, não há muitas semelhanças entre o centro tecnológico do Noroeste do Pacífico e a pequena nação europeia, uma potência financeira situada entre a França e a Alemanha. Mas partilhamos algumas coisas em comum: um setor espacial forte, um gosto pela inovação global — e a presença descomunal da Amazon nas nossas economias locais.
Esta última fez com que a visita do primeiro-ministro luxemburguês, Luc Frieden, a Seattle esta semana fosse especialmente intrigante. O Luxemburgo é a sede europeia da Amazon, onde trabalham mais de 4.250 funcionários, o que torna a empresa o segundo maior empregador privado do país e o quarto maior no geral.
A força de trabalho da Amazon no Luxemburgo abrange operações, lojas, dispositivos e Amazon Web Services, incluindo muitos dos seus líderes europeus e internacionais. Ilustrando a sua profunda pegada económica no país de 660.000 habitantes, a gigante tecnológica afirma que investiu mais de 1,8 mil milhões de euros no Luxemburgo só em 2024.
Como parte de uma entrevista mais ampla com a GeekWire durante sua atual turnê tecnológica pela Costa Oeste, o primeiro-ministro explicou como o país gerencia o relacionamento com a gigante da tecnologia – descrevendo a Amazon como “uma cidadã corporativa muito boa” e explicando que vê a empresa como um “parceiro estratégico”.
Seus comentários contrastam com a história da Amazon em Seattle, onde os líderes eleitos muitas vezes lutaram com o impacto do crescimento da empresa, e onde a gigante da tecnologia às vezes ameaçou desacelerar as contratações ou realocar as operações em resposta às regulamentações propostas.
“Consideramos a Amazon quase uma empresa luxemburguesa”, disse Frieden. “Eles aproveitam todas as oportunidades que lhes damos, e esse é o meu conselho também para outros países. Somos amigos dos negócios, somos abertos, somos estáveis, [and] somos previsíveis.”
Essa abordagem favorável aos negócios não é novidade para Frieden. O primeiro-ministro de 61 anos, que foi ministro das Finanças e da Justiça do Luxemburgo antes de passar uma década na prática jurídica privada, voltou a liderar o país em 2023 numa plataforma de manutenção da competitividade do Luxemburgo, ao mesmo tempo que fortalece a sua soberania.
O Luxemburgo é uma democracia parlamentar e uma monarquia constitucional, e um membro fundador da União Europeia. É conhecido por um ambiente fiscal favorável aos negócios que atraiu muitas empresas internacionais – tornando-o numa das nações mais ricas e conectadas da Europa.
A viagem de Frieden foi enquadrada na mídia luxemburguesa como uma visita de trabalho de alto risco a “empresas líderes em IA” em Seattle e na Bay Area. Conforme relatado por RTL hojeo propósito oficial O objetivo era “fortalecer as parcerias econômicas, tecnológicas e científicas”, com foco particular na inteligência artificial.
Como parte de sua viagem ao noroeste do Pacífico, Frieden visitou empresas como Microsoft, Boeing e Amazon e se encontrou com vários líderes de tecnologia, negócios e capital de risco de Seattle. A sua visita ocorreu num momento em que as empresas na área de Seattle e no estado de Washington enfrentam uma série de novos impostos estaduais e locais, levantando questões de longo prazo sobre a competitividade económica da região.
GeekWire conversou com Frieden em uma mesa de canto dentro do restaurante Woodblock de Redmond, onde sua carreata levou alguns transeuntes a perguntar se as forças de imigração dos EUA haviam chegado. Não, apenas o primeiro-ministro de uma das nações mais amigáveis do mundo.
Demasiada dependência da tecnologia dos EUA?
Mas não somos os únicos curiosos sobre o relacionamento com a Amazon. Frieden também foi questionado sobre isso durante uma aparição em 7 de outubro perante o Parlamento Europeu em Estrasburgo, França.
Alex Agius Salibaum membro do Parlamento Europeu de Malta, perguntou nos seus comentários públicos como Frieden poderia conciliar os objectivos do Luxemburgo para a soberania digital – garantindo que dados críticos e serviços digitais permanecem sob controlo nacional ou europeu – com o facto de a Amazon, uma empresa dos EUA, ser um grande empregador e uma parte fundamental da sua infra-estrutura tecnológica e económica.
O primeiro-ministro não teve oportunidade de abordar a questão durante a sua aparição no Parlamento Europeu, por isso colocámo-la na nossa entrevista. Ele rejeitou a ideia de um conflito.
“Não”, disse Frieden, “porque penso que a soberania digital não significa que nos isolemos do resto do mundo. Trata-se apenas de ter algum controlo sobre os nossos dados, e esse é um objectivo legítimo, penso eu, para qualquer governo, para qualquer região”.
Frieden, cuja viagem aos EUA também inclui uma visita ao Vale do Silício, citou a parceria do Luxemburgo com o Google como um exemplo de como a soberania digital pode ser mantida em colaboração com os gigantes tecnológicos dos EUA.
Essa iniciativa, chamado Clarenceé uma joint venture entre a LuxConnect de Luxemburgo e a Proximus da Bélgica que fornece uma solução de nuvem soberana para cargas de trabalho confidenciais usando a tecnologia Google Cloud. O regulador financeiro do Luxemburgo adoptou recentemente a plataforma para desenvolver aplicações de IA com total soberania de dados, e o Google também fez parceria com a Universidade do Luxemburgo em iniciativas de investigação.
Regulamentação de IA
Além da infraestrutura em nuvem, Frieden abordou um dos desafios mais prementes da política tecnológica que a Europa e os Estados Unidos enfrentam: a regulamentação da inteligência artificial.
Nesse aspecto, ele expressou preocupação com a abordagem fragmentada do governo dos EUA. A Europa tem a sua Lei de IA, enquanto os EUA têm uma colcha de retalhos emergente de iniciativas federais e leis estaduais.
“É a abordagem errada, porque a IA é global por natureza”, disse Frieden, argumentando que a Europa e os EUA precisam de estar na mesma página. “É por isso que acredito que temos de trabalhar com os EUA enquanto europeus para garantir que as regras estão mais ou menos alinhadas.”
Embora considere a Lei da IA da UE uma tentativa mais abrangente de regulamentar a IA, Frieden está entre os líderes europeus que pressionam pela simplificação. “Como em muitas áreas da regulamentação europeia, é um pouco complicado demais”, disse ele. “É por isso que estou entre os chefes de Estado e de governo que pediram à Comissão que simplificasse as regras.”
O boom da IA
Com as empresas de tecnologia a investirem milhares de milhões de dólares em infraestruturas de IA, perguntámos se Frieden está preocupado com o risco de uma bolha global de IA e as suas potenciais consequências económicas ou ambientais.
Frieden disse que foca nos aspectos positivos e acolhe com satisfação os investimentos. Embora reconhecendo que o impacto ambiental da IA precisa de ser gerido, ele fez uma comparação com a aviação – outra indústria com a qual se envolveu durante a sua visita à Boeing.
Tal como a indústria da aviação trabalha para reduzir as emissões em vez de interromper os voos, argumentou ele, os efeitos secundários da IA podem ser abordados, permitindo ao mesmo tempo que a tecnologia floresça.
Ele comparou a atual revolução da IA com avanços anteriores.
“A cada poucas décadas há uma grande evolução na humanidade, e essa evolução sempre se deve à tecnologia”, disse ele, citando a eletricidade e a internet como precedentes. A IA, disse ele, “terá um enorme impacto na maneira como vivemos juntos e trabalhamos juntos”.
O desafio para os líderes políticos é escolher entre “apoiar o medo do povo ou se encorajar as pessoas a abraçar a mudança tecnológica”. Frieden coloca-se firmemente neste último campo: “Toda inovação tecnológica trouxe mudanças positivas para a humanidade”.
Exploração espacial
A visita do primeiro-ministro também destacou outra ligação Seattle-Luxemburgo: o espaço. O Luxemburgo é líder global neste domínio há décadas, com base na sua história de 40 anos como centro de satélites para empresas como a SES e a Intelsat.
O país estabeleceu o SpaceResources.lu iniciativa para mineração espacial e anunciou recentemente o “Projeto Oasis”, uma parceria com a Blue Origin, sediada em Kent – o empreendimento espacial comercial fundado por Jeff Bezos da Amazon – para mapear os recursos lunares.
Frieden enfatizou que as iniciativas espaciais, científicas e tecnológicas do Luxemburgo estão interligadas e não são prioridades concorrentes. “Desenvolvemos três estratégias: uma estratégia de IA, uma estratégia de dados e uma estratégia quântica”, disse ele. “O espaço também faz parte de algumas dessas estratégias.”
O apelo do Luxemburgo
Um sinal de que a abordagem do Luxemburgo poderá estar a funcionar? Ouvimos dizer que quando trabalhadores tecnológicos dos EUA – especialmente da Amazon – são designados para o Luxemburgo vindos de Seattle ou da Bay Area, muitas vezes não querem regressar.
O primeiro-ministro atribuiu isto à elevada qualidade de vida do Luxemburgo, incluindo a sua segurança, à sua população diversificada (metade dos residentes do país são estrangeiros) e à sua proximidade com grandes cidades europeias como Paris e Amesterdão.
“É um país muito pacífico”, disse Frieden, observando que esta combinação de factores torna o Luxemburgo particularmente atraente para os trabalhadores internacionais da tecnologia.
