Massimo Tosoni caminha por seus vinhedos, as fileiras se estendendo como faixas verdes sob um sol implacável. Ao longe, a cidade de Tarquinia fica no topo de uma colina que já foi governada pelos antigos etruscos.
“Veja as fileiras de vinhedos ali”, disse ele, apontando para uma uva vermelha local, a Ciliegiolo, conhecida por seu aroma de cereja. “A terra é seca e dura como pedra.”
O homem de 73 anos balança a cabeça. É o resultado de um solo sem água por muito tempo, onde o sol sugou até a última gota de vida, bloqueando a reabsorção de água.
Os vinhedos da Itália, como grande parte do mundo, enfrentam verões mais quentes e mais longos, clima instável e água cada vez mais escassa.
Estas mudanças estão a forçar os produtores de vinho a repensar um dos pressupostos mais antigos do seu ofício: o terroir, a delicada interação do solo, do sol, do vento, da chuva e do toque humano que dá a cada vinho o seu sabor específico, alguns poderiam dizer, a alma.
Se as temperaturas globais subirem mais de 2ºC até ao final do século, estudos sugerem até 90% das regiões vinícolas costeiras e baixas da Itália — cerca de um terço do território vitivinícola do país — podem tornar-se inadequados para a viticultura, com riscos semelhantes para a maioria dos vinhedos do mundo.
A Itália é um dos principais produtores globais de vinhocom a sua indústria avaliada em 20,7 mil milhões de dólares canadenses e representando 10% da economia agroalimentar do país. Antes das tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, sobre a União Europeia, as exportações totalizaram um recorde de 12 mil milhões de dólares canadenses em 2024, impulsionadas por vinhos premium e certificados, mesmo quando os produtores enfrentavam extremos climáticos: seca no sul e granizo e chuvas torrenciais no norte.
No norte do Lácio, região ao redor de Roma que produz cerca de três por cento do vinho italiano, Tosoni e sua filha, Martina Tosoni, 42 anos, que retornou à fazenda depois de trabalhar no turismo na Espanha, estão entre os milhares de produtores que já estão se adaptando.
Suas uvas brancas, Trebbiano, Malvasia, Vermentino e Vioner, antes colhidas em outubro, amadurecem agora no final de agosto.
“No ano passado esperamos muito e por causa das alterações climáticas perdemos um terço da nossa colheita”, disse Massimo.
ASSISTA | Tosoni descreve o impacto das mudanças climáticas:
O produtor de vinho italiano Massimo Tosoni descreve o impacto das mudanças climáticas nos vinhedos de uma cidade próxima no ano passado.
Mudando para outras variedades
Os produtores próximos começaram a trocar os tintos locais Sangiovese e Montepulciano pelo Syrah, tolerante ao calor, que já foi cultivado principalmente na ilha da Sicília, no sul.
Martina disse que a falta de água, mais do que o calor, é hoje a maior ameaça.
“Há um enorme salto geracional na conscientização sobre o uso eficiente da água”, disse ela.
Ela e outros produtores introduziram rotações de irrigação para evitar escassez e atualizaram os seus sistemas para minimizar o desperdício. Os produtores mais jovens como ela também podem ter conhecimentos tecnológicos e estar mais bem equipados para aceder a subsídios governamentais para irrigação e outros desafios climáticos.
“Eu uso um aplicativo para supervisionar a irrigação”, disse ela. “Eu verifico no meu quarto, enquanto meu pai costumava se levantar quatro vezes por noite para verificar os filtros.”
Ainda assim, uma técnica antiga e praticamente abandonada de enxertar uvas locais em vinhas selvagens está se mostrando especialmente resistente, disse seu pai.
“Aquela linha de uvas brancas Trebbiano é tão antiga quanto Martina e está indo muito bem.”
Olhando para a comunidade
Martina acredita que a comunidade é tão crucial quanto a inovação. Ela e os produtores locais, que já têm uma cooperativa para a fruta, estão a formar um consórcio para o vinho onde podem planear juntos o fortalecimento do marketing e do vititurismo, uma forma vital de diversificação em circunstâncias cada vez mais difíceis.
“Se a liderança for voltada para o futuro como a nossa, isso fará uma enorme diferença. Estamos ajudando todos os produtores, e não apenas um, a se adaptar.”
Kimberly Nicholas, cientista de sustentabilidade da Universidade de Lund, na Suécia, estuda a ligação entre o vinho e as alterações climáticas há mais de duas décadas e diz que a adaptação a um clima em mudança é agora uma prioridade para todos os produtores de vinho.
“A maior mudança”, disse ela, “é que todos na indústria do vinho entendem e reconhecem que isso está acontecendo. Não é um futuro potencial ou algo que acontecerá em outro lugar.”
As uvas agora amadurecem mais cedo, em temperaturas mais altas, o que, segundo ela, danifica “todos os compostos especiais que tornam únicos os vinhos mais deliciosos”.
O resultado: menos ácido, mais açúcar, mais álcool – e um sabor mais suave.
Novas estratégias na vinha
Parte desse excesso de álcool pode ser retirado na vinícola. Mas as estratégias dos vinhedos funcionam melhor: panos de sombra pendurados sobre os vinhedos, treliças tradicionais que deixam mais folhagem para sombrear os frutos e replantio de fileiras em direções que reduzam a exposição direta ao sol.
Nicholas é cético em relação àqueles que propõem expansão da produção de vinho nos países do norte como parte da solução.
“Não creio que seja uma forma muito inteligente de encarar a viticultura no futuro”, disse ela. “Essa ideia de que você pode simplesmente pegar Napa Valley e transferi-lo para o Alasca é realmente ingênua.”
Até subir mais alto em colinas ou montanhas tem limites.
“Com as alterações climáticas, as plantas e os animais estão a ficar sem altitude”, disse ela.
Alguns produtores estão a experimentar painéis solares vitivoltaicos que geram energia e proporcionam sombra ou revivem algumas das castas mais esquecidas que se saem melhor num mundo mais quente.
“A maior parte da produção global de vinho vem de 12 variedades de uvas”, disse Nicholas.
“A indústria do vinho faria bem em alargar a utilização da enorme diversidade biológica inexplorada e de milhares de variedades de uvas cultivadas”, para acelerar o amadurecimento.
Adaptação inteligente
Na Toscana, Lamberto Frescobaldi – cuja família produz vinho há 700 anos – vê a convulsão como uma oportunidade para uma adaptação inteligente.
A água, disse ele, é hoje o recurso mais precioso da Toscana. Ele disse que a região precisa de mais reservatórios de água, como o Lago Bilancino, ao norte de Florença, construído na década de 1960, que pode liberar água para sustentar as vinhas quando os rios ficam vazios.
“Na Toscana, estamos plantando vinhedos voltados para o norte e selecionando porta-enxertos que crescem mais profundamente para acessar a umidade do solo”, disse Frescobaldi. “É crucial nos primeiros anos, quando as plantas jovens têm raízes superficiais e precisam de mais água.”
Sua família também está plantando em altitudes mais elevadas, onde geadas e quedas de temperatura podem ocorrer sem aviso prévio. Para mitigar o risco, estão investindo em máquinas que fazem circular o ar quente acima das vinhas para evitar o congelamento.
A mistura de uvas também está mudando. Frescobaldi agora cultiva Vermentino resistente ao calor e combina cuidadosamente outras variedades com seus melhores novos nichos.
“Todos os anos alguém diz: ‘Oh meu Deus! Vamos colher Pinot Grigio no final de julho'”, disse ele. “Quero dizer, o clima está mudando? Sim. Mas a verdadeira questão é: estamos plantando Pinot Grigio no lugar certo?”
Mudança inevitável
Ainda assim, estas adaptações perturbam séculos de tradição – e prejudicam a economia italiana. Denominação de Origem Controlada e Garantida (Denominação de Origem Controlada e Garantida), enquadramento legal que visa preservar a identidade regional de cada vinho.
Os estilos e tradições do vinho mudarão inevitavelmente, disse Kimberly Nicolas, uma perda que já está em curso.
“Tenho uma garrafa de Pinot Noir de quando estava fazendo meu doutorado e não sei se algum dia terei coragem de bebê-la porque é um sabor que está desaparecendo desta Terra e não tenho certeza se algum dia o encontrarei novamente.”
