Num acto invulgar de filantropia, um doador anónimo doou mais de 50 milhões de dólares à Universidade de Washington para apoiar o pouco conhecido campo da ciência de laboratório médico. Os fundos serão distribuídos ao longo do próximo meio século.
Os líderes da UW chamaram o presente de “transformacional”, observando que é o maior presente que conhecem para esta especialidade específica.
A doação impactará imediatamente a turma atual de 35 alunos do Programa de Graduação em Ciências Laboratoriais Médicas, cobrindo os custos das mensalidades – dispensando cerca de US$ 9.000 por aluno – durante os dois trimestres de rotações clínicas em seu último ano.
Quando os alunos souberam da notícia em um evento na segunda-feira no campus da UW em Seattle, muitos começaram a chorar.
Os alunos que se formam com um diploma de quatro anos em ciências laboratoriais médicas são profissionais de saúde essenciais nos bastidores. Eles coletam amostras biológicas, processam o material, ajudam a interpretar os resultados e fornecem os dados necessários para pacientes individuais e instituições de saúde pública.
Dr. Geoff Baird, presidente do Departamento de Medicina Laboratorial e Patologia da UW Medicine, elogiou o programa de treinamento desses profissionais de saúde.
“Ninguém realmente presta atenção à cola que mantém tudo unido”, disse Baird sobre seu papel crítico.
Ecoando esse sentimento, o CEO da UW Medicine, Tim Dellit, ao anunciar o presente, disse: “Em muitos aspectos, vocês são os heróis anônimos. Vocês trabalham nos bastidores que permitem que todos os mecanismos de saúde continuem a funcionar”.
O campo, no entanto, enfrenta um desafio. Apesar da sua importância, a força de trabalho está a envelhecer e não há estudantes suficientes a formar-se com os conhecimentos necessários, disse Baird. A nova doação foi projetada para ajudar a resolver essa escassez, expandindo o programa de dois anos de ciências laboratoriais médicas dos atuais 70 alunos para 100 na próxima década.
Os graduados obtêm um diploma de bacharel de quatro anos e certificações profissionais, prontos para trabalhar em clínicas e hospitais.
A universidade não compartilhou detalhes sobre o doador, exceto para dizer que ele é residente em Washington e um grande fã da franquia local de hambúrgueres de longa data, Dick’s Drive-In. Para comemorar a notícia, ele solicitou que fossem servidos hambúrgueres aos alunos no anúncio.
Para os estudantes, o alívio financeiro foi profundo.
A sênior Lily Koplowitz-Fleming ficou grata por não ter que conciliar um trabalho adicional além das nove horas, cinco dias por semana, exigidas pelo rodízio clínico. Em vez disso, ela poderá se concentrar no treinamento para sua futura carreira, que, segundo ela, é uma mistura significativa de trabalho “baseado em habilidades e conhecimento”.
Outra veterana, Keila Uchimura, também disse que se inscreveu no programa porque “gosta muito de poder ver o impacto direto que você causa”.
Embora os cientistas de laboratórios médicos normalmente trabalhem em segundo plano, os seus papéis tornaram-se mais visíveis durante a pandemia, à medida que as pessoas corriam para fazer o teste e esperavam ansiosamente pelos resultados.
Baird elogiou o doador e seu presente em uma entrevista anterior ao GeekWire.
“A moralidade, a retidão disso – é realmente impressionante que alguém tenha conseguido encontrar essa generosidade”, disse ele. “E estamos todos em dívida para sempre com o estado de Washington – não apenas os estudantes.”
