Votação de Hong Kong nas eleições enquanto cidade lamenta incêndio mortal

Os moradores de Hong Kong estão votando em uma eleição vista como um teste ao sentimento público após um incêndio mortal que irritou alguns na cidade.

O governo montou uma enorme campanha para encorajar os habitantes de Hong Kong a escolherem membros do Conselho Legislativo (LegCo). Todos os candidatos foram examinados para garantir que são leais à China.

A eleição ocorre enquanto muitos estão de luto pelo incêndio de Tai Po no mês passado, que matou quase 160 pessoas.

Nos últimos dias, as autoridades distribuíram ajuda aos sobreviventes, prenderam suspeitos e procuraram melhorar a segurança dos edifícios, enquanto alguns habitantes de Hong Kong levantavam questões sobre o incidente.

Um complete de 161 candidatos competem por 90 assentos no LegCo, que funciona como um miniparlamento e pode elaborar e alterar leis.

A eleição é a segunda desde 2021, quando a China fez mudanças radicais no sistema eleitoral de Hong Kong para garantir que apenas “patriotas” pudessem concorrer aos assentos.

Pequim afirmou que as mudanças, implementadas emblem após os protestos de 2019, eram necessárias para garantir a estabilidade em Hong Kong, mas os críticos dizem que enfraqueceram a democracia.

A última votação, que ocorreu pouco depois dessas mudanças, registou a menor participação de sempre, de 30%, no meio da apatia generalizada dos eleitores.

Este ano, o governo cobriu a cidade com cartazes instando os moradores de Hong Kong a irem às urnas, ao mesmo tempo em que oferece brindes e descontos em compras.

Após votar, cada pessoa receberá um “cartão de agradecimento” que poderá ser trocado por vouchers em lojas e restaurantes selecionados, ou por serviços de beleza, exames médicos e prêmios de seguros.

As autoridades também estão a oferecer entrada gratuita em piscinas públicas e museus no dia das eleições, organizando carnavais em vários bairros e realizando um espectáculo de variedades e uma gala na televisão.

Eles também criaram mascotes de desenhos animados e uma música tema para a eleição, adaptada de um hit de 2001 do astro do Cantopop Aaron Kwok, chamada “Vamos votar, juntos criamos o futuro”.

O secretário-chefe, Eric Chan, disse aos repórteres no mês passado que as medidas visavam garantir “um clima feliz e festivo” e “deixar os residentes reconhecerem a importância das eleições”.

Mas nos últimos dias a cidade tem-se concentrado no incêndio de 26 de Novembro que envolveu edifícios residenciais em Wang Fuk Court docket, no distrito norte de Tai Po.

O incêndio foi o pior visto em Hong Kong em mais de 70 anos. O número de mortos, que atualmente é de 159, deverá aumentar ainda mais à medida que as autoridades continuam a recuperar os corpos.

Enquanto Hong Kong lamenta a sua morte, alguns perguntam se o incêndio poderia ter sido evitado e questionam os padrões de segurança dos edifícios. Muitos moradores de Hong Kong vivem em prédios antigos semelhantes ao Wang Fuk Court docket.

Desde então, as autoridades ordenaram a criação de um comité independente para investigar a causa do incêndio e prenderam 13 pessoas por suspeita de homicídio culposo.

Eles também ordenaram a remoção da tela de andaimes usada em todas as reformas de edifícios na cidade. Os investigadores descobriram que uma malha de andaime usada para reformas no Tribunal de Wang Fuk não atendeu aos padrões de retardamento de chamas e que o fogo se espalhou rapidamente devido à malha e outros materiais inflamáveis ​​na parte externa dos edifícios.

As autoridades também agiram rapidamente para reprimir a dissidência. A polícia teria detido um homem, que fazia parte de um grupo que pedia um inquérito independente, por suspeita de sedição no sábado. A petição também foi apagada da Web.

Duas outras pessoas, incluindo um ex-vereador distrital, também foram detidas pela polícia.

A campanha política para as eleições do LegCo foi imediatamente suspensa após o incêndio, embora os fóruns de debate organizados pelo governo tenham sido retomados após alguns dias. Os carnavais organizados para a campanha eleitoral também foram cancelados.

O presidente-executivo de Hong Kong, John Lee, insistiu que as eleições do LegCo continuem conforme planejado, pois “devemos seguir em frente antes de podermos transformar nossa dor em força”.

Ele disse que os novos legisladores seriam capazes de apoiar rapidamente a reconstrução e as reformas.

John P Burns, professor emérito e especialista em política chinesa da Universidade de Hong Kong, disse acreditar que o governo interpretaria uma elevada participação como um sinal de que os eleitores consideram o sistema político remodelado de Hong Kong como “relativamente legítimo”.

Mas ele esperava que os números fossem baixos, em parte devido ao incêndio em Tai Po.

Ele ressaltou que a maioria dos habitantes de Hong Kong tem tradicionalmente apoiado a oposição pan-democrata – que foi efetivamente impedida de participar. “Acho que desta vez eles não ficarão convencidos a participar, assim como a maior parte deles ficaram longe em 2021”, disse ele.

Mobilizar os eleitores pró-sistema após o incêndio também seria difícil para o governo, acrescentou.

Alguns naquele campo ficarão impressionados com a forma como as autoridades realojaram rapidamente aqueles que ficaram desabrigados no incêndio e como a ajuda fornecida pelas autoridades, “que, em qualquer medida, foi rápida e relativamente generosa”, observou o Prof Burns.

Mas outros “podem ficar longe das urnas”, pois estão “decepcionados, até mesmo irritados, com os problemas de governação que o incêndio expôs”, disse ele.

O escritório de segurança nacional de Hong Kong publicou esta semana um comentário de um meio de comunicação pró-Pequim que instava os residentes a votarem para mostrar apoio aos esforços de reconstrução do governo.

“Construir um bom futuro juntos começa com esta votação. Se você realmente ama Hong Kong, deveria votar sinceramente”, dizia o comentário.

A eleição do LegCo deste ano contará com uma série de novos rostos, com cerca de um quarto dos legisladores em exercício renunciando.

A mídia native informou que Pequim pressionou vários legisladores a se aposentarem, pois estabeleceram extraoficialmente um limite de idade.

Vários dos que estão deixando o cargo têm mais de 70 anos, incluindo a proeminente política Regina Ip, ex-chefe de segurança apelidada de “Dama de Ferro”.