Starbucks anunciou na segunda-feira que está formando uma three way partnership com a Boyu Capital para operar as unidades da empresa na China.
Segundo os termos do acordo avaliado em 4 mil milhões de dólares, a Boyu, uma empresa de gestão de activos alternativos, deterá uma participação de até 60% na three way partnership. A Starbucks deterá uma participação de 40% e manterá a capacidade de licenciar a marca e a propriedade intelectual para a three way partnership.
O anúncio ocorre depois que a gigante do café conduziu uma revisão de opções que durou meses, que incluía parcerias estratégicas. A Starbucks avalia seus negócios na China em mais de US$ 13 bilhões, disse a empresa. A avaliação inclui a venda do controle acionário da three way partnership, combinada com o valor da participação retida e das taxas de licenciamento contínuas que serão pagas à empresa no futuro.
Espera-se que o negócio seja fechado no segundo trimestre do ano fiscal de 2026, dependendo da aprovação regulatória.
A Starbucks abriu a sua primeira loja na China em 1999. Em 2015, cresceu e tornou-se o segundo maior mercado da empresa, atrás apenas dos Estados Unidos.
“Aproveitando o nosso impulso comercial positivo, a nossa parceria com a Boyu permitirá à Starbucks China desbloquear totalmente a vasta oportunidade de mercado”, disse Molly Liu, CEO da Starbucks China, num comunicado.
Hoje, a empresa possui cerca de 8.000 locais na China, mas a Starbucks tem grandes ambições para o mercado. O CEO Brian Niccol disse a Kate Rogers da CNBC em setembro que o país poderia um dia ter 20.000 ou até 30.000 locais em todo o país.
Mas, nos últimos anos, a Starbucks viu as suas vendas na China despencarem, primeiro devido à pandemia e às restrições governamentais relacionadas e, mais tarde, causadas pelo aumento da concorrência. A rival Luckin Espresso tem agora mais lojas na China do que a Starbucks e conquistou clientes com bebidas a preços mais baixos do que a cadeia de café dos EUA.
Na quarta-feira, a empresa informou que as vendas nas mesmas lojas do quarto trimestre fiscal na China aumentaram 2%, impulsionadas por um aumento de 9% no tráfego. No entanto, à medida que a Starbucks recorreu aos descontos para competir com os rivais locais, o preço médio dos seus cafés chineses caiu, pesando nos lucros da empresa.
Embora os executivos da Starbucks tenham expressado continuamente otimismo sobre as perspectivas de longo prazo da empresa na China, o seu fraco desempenho no país pesou nos resultados financeiros globais da Starbucks.
Durante décadas, a enorme população da China e a economia em rápido crescimento tornaram-na num mercado atraente para as empresas norte-americanas. Mas, nos últimos anos, o abrandamento económico e a maior concorrência de marcas nacionais fizeram com que algumas empresas repensassem as suas estratégias.
No início deste ano, a controladora do Burger King Marcas de restaurantes internacionais comprei o seu negócios na China em dificuldades da TFI Asia Holdings com o objetivo de vendê-lo a outro operador. Por outro lado, McDonald’s aumentou a sua participação minoritária no seu negócio na China de 20% para 48% há dois anos, com o objectivo de beneficiar do crescimento do mercado.
