A empresa de aluguel de curto prazo Sonder disse na segunda-feira que planeja pedir falência, um dia depois que a Marriott Worldwide disse que um acordo de licenciamento entre as duas empresas havia terminado.
O negócioassinado em agosto de 2024, permitiu que os hotéis Sonder fossem reservados por meio do website Bonvoy da Marriott e foi amplamente considerado uma tábua de salvação para a empresa com sede em São Francisco, que enfrentou dificuldades financeiras durante a pandemia de Covid-19 e depois de abrir o capital por meio de uma fusão SPAC em 2022.
Em um declaração publicado no domingo, Marriott disse que o acordo de licenciamento de 20 anos “não estava mais em vigor”, citando o “inadimplência” de Sonder como o motivo.
Em seu próprio comunicado divulgado na segunda-feira, a Sonder disse que fez “esforços abrangentes” para melhorar as finanças da empresa após o anúncio da Marriott, sem sucesso.
“À luz destes esforços mal sucedidos e [Sonder’s] situação financeira, o Conselho de Administração tomou a difícil decisão de encerrar as operações e buscar imediatamente uma liquidação supervisionada pelo tribunal dos negócios nos EUA”, o declaração ler.
Janice Sears, CEO interina da Sonder, disse que problemas técnicos de integração com o website Bonvoy do Marriott causaram “custos de integração significativos e imprevistos, bem como um declínio acentuado nas receitas”.
“Estamos arrasados por chegar a um ponto em que a liquidação é o único caminho viável a seguir”, acrescentou Sears.
O antigo unicórnio, que foi valorizado com US$ 1,9 bilhão em seu IPO, disse que planeja abrir processos de insolvência também no exterior.
A empresa, que opera em 40 cidades em todo o mundo, foi anunciada como uma mistura entre Airbnb e hotéis, oferecendo estadias de longa duração em propriedades tecnológicas populares entre trabalhadores remotos. A empresa operava muitos hotéis através de arrendamentos de longo prazo, resultando numa estratégia de “ativos pesados” que muitos no setor de hospitalidade agora evitam.
‘As pessoas estavam lutando’
Os hóspedes do lodge Sonder com quem a CNBC conversou disseram que foram pegos de surpresa pela notícia, com alguns dizendo que foram obrigados a desocupar seus quartos de lodge com menos de 24 horas de antecedência.
Uma viajante, Connie Yang, disse à CNBC que pagou antecipadamente uma estadia no Sonder Battery Park, em Nova York, de 7 a 17 de novembro.
No domingo, 9 de novembro, ela recebeu um e-mail dizendo que deveria desocupar o lodge até as 9h do dia seguinte, disse ela.
“O motivo declarado foi o fim de um acordo de licenciamento entre Sonder e Marriott”, disse ela. “Todo o edifício foi convidado a desocupar.”
“Minha vizinha está ajudando o marido na terapia do câncer e eles pagaram o mês”, acrescentou ela. “Está além da compreensão.”
Ela também relatou ter encontrado alguns funcionários de Sonder chorando, pois “eles não sabiam de nada”.
Na manhã de segunda-feira, “as pessoas estavam lutando para sair antes de fecharem o prédio”, disse ela.
Outros viajantes postaram histórias nas redes sociais sobre o fechamento da Sonder, incluindo tentativas de obter assistência do atendimento ao cliente da Marriott.
Yang disse que também contatou o Marriott. “Liguei para o Marriott e falei com [a] supervisor que disse que não tinha permissão para nos dar tarifas melhores… nem iria encontrar quartos para nós”, disse ela. “Todos nós fomos deixados na luta.”
Marriott não retornou imediatamente o pedido de comentários da CNBC.
UM declaração da empresa no domingo, disse que a “prioridade imediata do Marriott é apoiar os hóspedes atualmente hospedados nas propriedades Sonder e aqueles com reservas futuras”, acrescentando que o Marriott entrará em contato com os hóspedes “que reservaram diretamente através dos canais Marriott”.
Yang, que reservou sua estadia através do Reserving.com, disse que um representante da plataforma “me garantiu que receberia um reembolso”.
No ultimate, ela disse que encontrou sozinha uma acomodação alternativa – em um “Hilton”.
