A Itália afirma que sete dos seus cidadãos estão desaparecidos no Nepal depois de tentarem escalar um pico do Himalaia, no nordeste do país.
Autoridades disseram que a equipe italiana estava no acampamento base do pico Dolma Khang, que tem uma altitude de 6.332 metros (20.774 pés), no distrito de Dolakha.
Três outros alpinistas italianos foram confirmados como mortos esta semana, inclusive em uma avalanche que atingiu perto de Dolma Khang na segunda-feira.
Um importante diplomata italiano da vizinha Índia chegou a Katmandu para coordenar com as autoridades nepalesas e equipas de busca.
O Nepal foi atingido por avalanches e tempestades ferozes na semana passada, matando e ferindo vários alpinistas e seus guias locais.
“Nesta fase, as autoridades locais confirmaram a morte de três alpinistas italianos”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Roma num comunicado divulgado na quarta-feira.
“Não há notícias de outros sete cidadãos italianos, incluindo Marco Di Marcello e Markus Kircheler.”
O Ministério das Relações Exteriores disse que Marcello e Kircheler estavam na área de Yalung Ri, onde ocorreu a avalanche de segunda-feira. O italiano Paolo Cocco estava entre os sete alpinistas cuja morte já foi confirmada perto do acampamento base de Yalung Ri.
Na terça-feira, a família de Marcello disse à agência de notícias italiana Ansa que o seu sinal de rádio por satélite continuava a atualizar e parecia estar em movimento.
Um responsável do turismo nepalês, Ram Krishna Lamichhane, disse à BBC que estiveram em contacto com equipas de resgate que faziam buscas no acampamento base no pico Dolma Khang, que foi atingido por uma avalanche.
“De acordo com as informações que temos, cinco pessoas, incluindo três alpinistas estrangeiros e dois guias nepaleses, estão desaparecidas na área do acampamento base de Dolma Khang”, disse Lamichhane.
Houve relatos conflitantes sobre o número de alpinistas mortos e desaparecidos na área nos últimos dias, bem como sobre suas nacionalidades.
Lamichhane acrescentou que eles também estavam em coordenação com a agência de trekking que organizou a expedição a Dolma Khang para descobrir mais detalhes sobre os desaparecidos.
Além de Paolo Cocco, também foram recuperados os corpos de outros dois alpinistas italianos que desapareceram enquanto tentavam escalar o pico Panbari, no oeste do Nepal.
Stefano Farronato e Alessandro Caputo faziam parte de um grupo de três homens que ficou preso junto com três guias locais na semana passada.
O grupo recebeu permissão para escalar o pico de 6.887 m, mas foi dado como desaparecido quando perdeu contato com o acampamento base após uma forte nevasca em 28 de outubro.
O terceiro membro do grupo, outro italiano, foi resgatado junto com um sherpa.
O outono é uma estação standard para trekkers e montanhistas no Nepal, pois as condições climáticas e a visibilidade tendem a ser melhores. No entanto, o risco de mau tempo e avalanches permanece.
Na semana passada, o ciclone Montha provocou fortes chuvas e nevascas em todo o Nepal, deixando pessoas presas no Himalaia.
