O Quénia assinou um acordo histórico de saúde de cinco anos com os EUA, o primeiro pacto deste tipo desde que a administração de Donald Trump reformulou o seu programa de ajuda externa.
O acordo de 2,5 mil milhões de dólares (1,9 mil milhões de libras) visa combater doenças infecciosas no Quénia, prevendo-se que acordos semelhantes sejam implementados noutros países africanos, alinhados com os objectivos mais amplos da política externa de Trump.
O acordo entre governos visa aumentar a transparência e a responsabilização, mas suscitou receios de que poderia dar aos EUA acesso em tempo actual a bases de dados críticas de saúde, incluindo informações sensíveis dos pacientes.
O Ministro da Saúde do Quénia, Aden Duale, procurou acalmar esses receios, dizendo que “apenas dados agregados e não identificados” seriam partilhados.
No seu primeiro dia no cargo, em Janeiro, Trump anunciou o congelamento da ajuda externa como parte de uma revisão das despesas governamentais, desmantelou a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e cortou milhares de milhões em ajuda aos países mais pobres.
Isto levou a uma redução drástica na disponibilidade de alguns medicamentos nos países em desenvolvimento.
Em Setembro, a administração Trump introduziu uma “Estratégia de Saúde World America First”, tornando a ajuda dependente de negociações que, segundo as autoridades, reduziriam o desperdício e promoveriam as prioridades dos EUA.
No âmbito do acordo com o Quénia, os EUA contribuirão com 1,7 mil milhões de dólares, com o governo queniano a cobrir 850 milhões de dólares e a assumir gradualmente mais responsabilidades.
O acordo visa a prevenção e tratamento do VIH/SIDA, malária e tuberculose, cuidados maternos, erradicação da poliomielite e resposta e preparação para surtos de doenças infecciosas.
Ao assinar o acordo com o presidente do Quénia, William Ruto, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, descreveu-o como um “acordo histórico” e referiu-se ao Quénia como um “aliado americano de longa knowledge”.
Ele elogiou o Quénia pelo seu papel na liderança e contribuição para a missão apoiada pela ONU que trabalha para combater gangues poderosas no Haiti.
“Se tivéssemos cinco ou dez países dispostos a dar um passo em frente e fazer apenas metade do que o Quénia já fez, seria um feito extraordinário”, disse Rubio.
O secretário de Estado explicou que os EUA queriam que a sua ajuda externa fosse directamente para os governos, e não através de agências de ajuda e instituições de caridade.
“Não vamos gastar milhares de milhões de dólares para financiar o complexo industrial de ONG enquanto parceiros próximos e importantes como o Quénia não têm nenhum papel a desempenhar ou têm muito pouca influência sobre a forma como o dinheiro dos cuidados de saúde está a ser gasto”, disse ele.
O presidente do Quénia disse que o dinheiro seria usado para trabalhar no sentido das prioridades do país, tais como a compra de equipamento moderno para hospitais e o aumento da força de trabalho da saúde.
“Garanto-vos que cada xelim e cada dólar serão gastos de forma eficiente, eficaz e responsável”, acrescentou Ruto.
No entanto, alguns quenianos exigem a divulgação do acordo completo, com receios de que isso permita aos EUA visualizar registos médicos pessoais, como o estado do VIH, o histórico de tratamento da TB e os dados de vacinação dos pacientes quenianos.
“Quais categorias específicas de dados estão sendo compartilhadas? Estão incluídos dados genômicos, padrões de doenças, dados de saúde psychological, solicitações de seguros, registros hospitalares ou biometria? Se não, por que isso não está explicitamente escrito?” o advogado Willis Otieno postou no X.
O conhecido denunciante Nelson Amenya expressou preocupações semelhantes, instando o governo queniano a divulgar o acordo completo para que “possamos lê-lo por nós mesmos”.
O Ministro Duale rejeitou tais receios, insistindo que os dados de saúde do Quénia permaneceram seguros e totalmente protegidos pelas leis quenianas.
“Seus dados de saúde são um ativo estratégico nacional”, acrescentou Duale.
As autoridades dos EUA ainda não comentaram as preocupações com os dados.
Espera-se que vários outros países africanos assinem acordos semelhantes até ao remaining do ano, segundo responsáveis dos EUA.
