O Papa Leão XIV conduziu uma oração silenciosa no native da explosão no porto de Beirute e exigiu justiça para as vítimas, ao encerrar a sua visita de três dias ao Líbano.
Ele também se encontrou com alguns familiares das 218 pessoas que morreram na grande explosão de 4 de agosto de 2020, que devastou grande parte da capital.
Mais tarde, o Papa disse estar “profundamente comovido” com a sua visita ao porto e partilhou “a sede de verdade e de justiça, de tantas famílias, de um país inteiro”.
Ninguém ainda foi responsabilizado pelo desastre, que aconteceu quando um incêndio provocou a detonação de 2.750 toneladas de nitrato de amônio que estavam armazenados de forma insegura em um armazém portuário há quase seis anos.
É amplamente aceito que as autoridades e os políticos estavam cientes da existência do combustível químico e do perigo que representava, mas não conseguiram protegê-lo, removê-lo ou destruí-lo.
Os familiares das vítimas e os activistas dizem que a investigação nacional sobre o desastre foi dificultada pelos esforços da liderança política para proteger os responsáveis do escrutínio.
Cecile Roukoz, cujo irmão Joseph foi morto, disse que a visita do Papa ao memorial foi “muito importante”. “Sabemos que ele levanta a voz por justiça e precisamos de justiça para os nossos irmãos e todas as vítimas desta explosão”, acrescentou.
Tatiana Hasrouty, que perdeu o pai Ghassan na explosão, disse: “Ele está tentando nos ajudar a encontrar a verdade de alguma forma, à sua maneira, talvez orando e talvez apenas olhando para nós… Nós, as famílias, agora, depois de cinco anos, precisamos que as pessoas olhem para nós”.
Depois de rezar no native da explosão, o Papa celebrou a missa ultimate da sua viagem diante de cerca de 150 mil pessoas reunidas na zona portuária de Beirute.
Dirigindo-se à multidão, lamentou que a beleza do Líbano tenha sido “ofuscada pela pobreza e pelo sofrimento, pelas feridas que marcaram a sua história”.
Mas apelou às diversas comunidades do país para que se unissem para resolver os seus problemas.
“Retiremos a armadura das nossas divisões étnicas e políticas, abramos as nossas confissões religiosas ao encontro mútuo e despertemos nos nossos corações o sonho de um Líbano unido”, disse ele. “Um Líbano onde reine a paz e a justiça, onde todos se reconheçam como irmãos e irmãs”.
Desde a última visita papal em 2012, o pequeno país tem sido assolado por múltiplas crises.
Em 2019, o país sofreu uma das piores depressões económicas registadas nos tempos modernos, que empurrou milhões de pessoas para a pobreza.
Seguiram-se protestos em massa contra o governo, a pandemia do coronavírus e depois a explosão do porto de Beirute.
A paralisia política impediu o país de aprovar as reformas económicas e estruturais exigidas pelos doadores estrangeiros em troca de milhares de milhões de dólares em ajuda.
O Líbano foi posteriormente devastado pela guerra de 13 meses entre o movimento muçulmano xiita Hezbollah e Israel, que matou 4.000 libaneses e 120 israelenses.
Um cessar-fogo pôs fim ao conflito há um ano, mas Israel continuou a atacar alvos que diz estarem ligados ao Hezbollah, acusando o grupo apoiado pelo Irão de tentar rearmar-se.
