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EXCLUSIVO: Os quatro maiores sindicatos do sector público do país gastaram um whole combinado de 915 milhões de dólares em eleições e activismo político progressista durante o ciclo eleitoral de 2024, 86% dos quais vieram das quotas dos membros.
A Commonwealth Basis, uma organização sem fins lucrativos sediada na Pensilvânia que promove políticas de livre mercado, destacou os enormes gastos políticos da Associação Nacional de Educação (NEA), da Federação Americana de Professores (AFT), da União Internacional de Funcionários de Serviços (SEIU) e da Federação Americana de Funcionários Estaduais, Municipais e Municipais (AFSCME) num novo relatório divulgado esta semana.
A fundação publicou um relatório semelhante durante o ciclo eleitoral de 2022 que descobriu que todos esses quatro sindicatos gastaram US$ 708 milhões em políticas progressistas,
As conclusões do relatório, particularmente o facto de 86% dos quase mil milhões de dólares em despesas políticas dos sindicatos provém das quotas dos membros, sublinham as críticas de que estas entidades trabalham mais para promover uma agenda política do que para apoiar os seus membros.
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“O que eles estão fazendo quando fazem esses investimentos políticos é tentar colocar pessoas em cargos que aumentarão os impostos e aumentarão o tamanho e o escopo do governo”, disse Aaron Withe, especialista em sindicatos do setor público, à Fox Information Digital. “É assim que funciona há décadas. É por isso que você vê o governo crescer a cada ano. É por isso que você vê os impostos subirem mais a cada ano também.”
Withe, um crítico dos sindicatos do sector público e privado, disse que os sindicatos do sector privado têm pelo menos uma estrutura de incentivos baseada nos resultados financeiros de uma empresa ou indústria, mas os sindicatos do sector público, argumentou Withe, são incentivados pelo aumento de impostos e pelo crescimento do governo.
“Quando você olha para os gastos sindicais na política, você tem que lembrar que seu objetivo – seu objetivo principal é um negócio – então eles estão lá para aumentar as receitas. Eles estão lá para obter mais receitas do que no ano anterior”, destacou Withe. “A diferença com a união governamental é que essa receita vem dos funcionários públicos. E a maneira de contratar mais funcionários públicos é aumentando os impostos do setor privado para que você possa contratar mais burocratas”.
David Osborne, director sénior de política laboral da Commonwealth Basis e co-autor do relatório, disse que “a grande questão” do seu relatório é se os membros comuns dos sindicatos estão conscientes de como o seu dinheiro está realmente a ser gasto.
“Anos atrás, [union members] poderia esperar que os executivos sindicais usassem taxas para impulsionar os serviços aos membros, incluindo negociações de contratos e processamento de reclamações”, disse Osborne. “Agora, os membros dos sindicatos estão involuntariamente apoiando candidatos de tendência esquerdista e causas progressistas como o aborto, a teoria racial crítica e a retirada de fundos da polícia.”
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Presidentes dos dois maiores sindicatos de professores do país, na foto acima, Becky Pringle, à esquerda, da Associação Nacional de Educação, e Randi Weingarten, à direita, da Federação Americana de Professores. (Leigh Vogel/Getty Pictures para Março por Nossas Vidas)
De acordo com o relatório da Commonwealth Basis, as conclusões mostram que aproximadamente 25% dos gastos totais do grupo – ou 642 milhões de dólares – vão para “actividades representativas”, que o relatório descreve como “a categoria de despesas mais intimamente ligada ao apoio aos membros”. Entretanto, os sindicatos também gastaram cerca de 33% das suas despesas totais – ou 845 milhões de dólares – em despesas gerais, administração sindical, benefícios do pessoal e outras categorias de custos “ligadas a operações básicas”.
Mas os gastos com eleições e com activismo político progressista ultrapassaram ambas as categorias. Coletivamente, os sindicatos gastaram cerca de 755 milhões de dólares em eleições federais e políticas progressistas nacionais, enquanto os seus afiliados a nível estadual gastaram outros 160 milhões de dólares em disputas estaduais e causas ideológicas. Desses gastos, US$ 650 milhões, ou 86%, originaram-se de taxas de filiação sindical, de acordo com a Commonwealth Basis.
O relatório observa que os sindicatos também recolhem deduções voluntárias do comité de acção política (PAC) dos membros e das suas famílias, o que permite aos sindicatos recolher dinheiro que pode então ir directamente para os candidatos, algo que não deveria ser feito com o dinheiro das quotas dos membros. Os gastos federais do PAC do sindicato representaram 14% dos gastos políticos do grupo, segundo o relatório.
Os manifestantes se reuniram no escritório de Recursos Humanos de DC, no bairro Navy Yard, em Washington, no dia 1º de setembro. (Fox Information Digital/Emma Woodhead)
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“O uso intenso, pelos sindicatos governamentais, do dinheiro das quotas de filiação para a política – mais do que aquilo que gastaram colectivamente em actividades representacionais – sublinha uma tendência perturbadora: a confiança crescente e aberta por parte dos dirigentes sindicais em gastar as quotas dos membros, em vez dos fundos do comité de acção política, nas suas agendas políticas e ideológicas”, afirma a Commonwealth Basis no seu novo relatório.
“No entanto, grande parte destas despesas só é possível devido à falta de responsabilização e de controlo sobre o que os poderosos executivos sindicais fazem com as quotas dos membros. As quotas sindicais, e não os fundos do PAC recolhidos separadamente, são o poder esmagador por trás – 86 por cento – dos gastos políticos sindicais.
“Poucos membros estão cientes de que os líderes sindicais lavam grande parte das suas dívidas através de tremendous PACs e 527s para apoiar projectos políticos.
A Fox Information Digital entrou em contato com a NEA, AFT, SEIU e AFSCME para comentar, mas não recebeu resposta a tempo para publicação.
