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O primeiro estudo a avaliar a ligação entre a doença de Alzheimer e o peso corporal encontrou uma associação significativa.
Pesquisadores da Washington College Drugs em St. Louis, Missouri, descobriram que os biomarcadores sanguíneos de Alzheimer aumentaram 95% mais rápido em pessoas com obesidade do que em indivíduos não obesos.
O estudo, apresentado terça-feira na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA), em Chicago, investigou cinco anos de dados de 407 participantes da Iniciativa de Neuroimagem da Doença de Alzheimer, incluindo exames PET (imagens médicas) e amostras de sangue.
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Os pesquisadores avaliaram a associação entre biomarcadores de Alzheimer e índice de massa corporal (IMC), segundo comunicado à imprensa.
Quando os participantes foram medidos pela primeira vez, um IMC mais elevado estava associado a biomarcadores sanguíneos mais baixos da doença de Alzheimer devido à diluição do sangue, uma vez que pessoas com peso corporal mais elevado têm frequentemente maior quantity sanguíneo.
Os biomarcadores sanguíneos de Alzheimer aumentaram 95% mais rápido em pessoas com obesidade, descobriu o estudo. (iStock)
Mas quando os investigadores acompanharam os mesmos participantes durante um período mais longo, descobriram que aqueles com obesidade desenvolveram uma carga maior de doença de Alzheimer do que aqueles sem obesidade.
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Ao analisar como os biomarcadores de Alzheimer correspondiam aos resultados do PET scan, eles notaram um acúmulo de placas amilóides no cérebro – uma característica central do tipo mais comum de demência.
As tomografias PET revelam um acúmulo de placas amilóides no cérebro – uma “marca registrada central” da doença de Alzheimer. (iStock)
Numa entrevista à Fox Information Digital, os autores do estudo discutiram o impacto destas descobertas.
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“Nosso estudo mostra que durante um período de cinco anos, a obesidade está associada a um aumento constante na patologia relacionada ao Alzheimer”, disse o autor principal, Dr. Soheil Mohammadi, pesquisador de pós-doutorado no Instituto Mallinckrodt de Radiologia, parte da WashU Drugs.
“O que me surpreendeu foi a sensibilidade dos biomarcadores sanguíneos na detecção dessa relação. Eles capturaram mudanças sutis ainda melhor do que as imagens cerebrais.”
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O autor sênior do estudo, Dr. Cyrus Raji, professor associado de radiologia e neurologia da Universidade de Washington, observou que a progressão da doença de Alzheimer é “influenciada por patologias que ocorrem em geral no corpo, como a obesidade”.
“É elementary preservar a saúde do cérebro, otimizando também a saúde do corpo”, disse ele.
“É elementary preservar a saúde do cérebro, otimizando também a saúde do corpo”, disse o pesquisador principal. (iStock)
Ensaios clínicos recentes (EVOKE e EVOKE+) exploraram se os medicamentos GLP-1, como a semaglutida (Ozempic), poderiam retardar o declínio cognitivo em pessoas já diagnosticadas com doença de Alzheimer precoce.
“Embora os recentes ensaios Evoke não tenham conseguido demonstrar um efeito do Ozempic no tratamento da demência de Alzheimer, o nosso trabalho deve motivar ensaios futuros para determinar se esta classe de medicamentos pode ajudar a prevenir a doença de Alzheimer, tratando a obesidade mais cedo na vida”, disse Raji. “Os cuidadores e os médicos são parceiros fundamentais para que esses testes aconteçam”.
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Uma limitação desta pesquisa, segundo Mohammadi, é o fato de que nem toda gordura corporal apresenta risco de doença de Alzheimer.
“Nosso trabalho anterior mostra que a gordura da barriga, e não a gordura sob a pele, é responsável por grande parte do impacto da obesidade no cérebro”, disse ele. “Estudos futuros devem distinguir entre esses tipos de gordura, em vez de tratar a obesidade como uma categoria única”.
“Nosso trabalho anterior mostra que a gordura da barriga, e não a gordura sob a pele, é responsável por grande parte do impacto da obesidade no cérebro”.
O analista médico sênior da Fox Information, Dr. Marc Siegel, que não esteve envolvido na pesquisa, disse que considera este um “estudo muito importante”.
“Acho que esta descoberta faz todo o sentido, porque a obesidade leva diretamente à inflamação e à resistência à insulina, que provocam neuroinflamação – um dos pilares do desenvolvimento da doença de Alzheimer”, disse ele à Fox Information Digital.
Outros fatores de risco que muitas vezes coincidem com a obesidade – como diabetes, hipertensão e inflamação – também podem contribuir para alterações nos biomarcadores de Alzheimer. (iStock)
O estudo teve algumas limitações, observaram os pesquisadores.
A amostra do estudo foi relativamente pequena e específica e pode não representar a população em geral. Além disso, a medição do IMC não consegue distinguir entre gordura e massa muscular ou reflete diferenças na distribuição de gordura que podem influenciar o risco de Alzheimer.
O estudo também se baseia em dados observacionais, que podem revelar associações, mas não podem provar que a obesidade causa diretamente a patologia de Alzheimer mais rápida, observaram os pesquisadores.
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Outros fatores de risco que muitas vezes coincidem com a obesidade – como diabetes, hipertensão e inflamação – também podem contribuir para alterações nos biomarcadores de Alzheimer.
Esta pesquisa inicial desperta a necessidade de estudos maiores em populações mais diversas, com acompanhamentos mais longos.
