“Chega um momento, mas raramente na história, em que saímos do velho para o novo”, disse Zohran Mamdani a uma multidão jubilosa em Nova Iorque na quarta-feira – citando o discurso da meia-noite do primeiro-ministro da Índia, Jawaharlal Nehru, em 1947, quando o país acordou para a liberdade.
“Quando uma period termina e a alma de uma nação encontra expressão. Esta noite saímos do velho para o novo”, continuou Mamdani.
Enquanto Mamdani encerrava seu discurso de vitória, a faixa-título do sucesso de Bollywood de 2004, Dhoom, ecoou pelo salão – seguida por Empire State of Thoughts, de Jay-Z e Alicia Keys, agora pulsando com um novo significado enquanto o primeiro prefeito de origem indiana de Nova York fazia história.
Meses antes, Mamdani havia se transformado Bollywood na linguagem da campanhauma homenagem às suas raízes no sul da Ásia – sua mãe é a cineasta Mira Nair, e seu pai, Mahmood Mamdani, um estudioso de ascendência indiana nascido em Uganda. No Instagram, ele gravou diversas mensagens em hindi, muitas vezes contando com imagens divertidas e diálogos de filmes populares de Bollywood.
Invocar o primeiro primeiro-ministro da Índia na quarta-feira foi um floreio remaining.
Há setenta e sete anos, Nehru, numa sala sufocante da Assembleia Constituinte em Deli, tinha prefaciado as linhas emprestadas por Mamdani com uma das aberturas mais emocionantes da história: “Há muitos anos tivemos um encontro com o destino e agora chega o momento em que resgataremos a nossa promessa, não totalmente ou em plena medida, mas muito substancialmente.”
“Ao bater da meia-noite, quando o mundo dormir, a Índia acordará para a vida e a liberdade.”
Period pouco antes da meia-noite de 15 de agosto de 1947 e a Índia estava prestes a tornar-se independente após quase dois séculos de domínio britânico. As palavras carregavam tanto euforia quanto gravidade – uma promessa de responsabilidade e de uma nação encontrando sua voz.
Muitos acreditam que o aceno de Mamdani para Discurso de Nehru apresentou a promessa de que algo novo, não testado e potencialmente transformador havia começado em Nova York.
Décadas antes, num outro momento de despertar, Nehru evocava algo muito maior – o renascimento de uma nação.
Liberdade, continuou Nehru, não como um fim, mas como um começo – “não de facilidade ou descanso, mas de esforço incessante”. Servir a Índia, insistiu ele, significava servir “os milhões que sofrem” e acabar com “a pobreza, a ignorância, as doenças e a desigualdade de oportunidades”.
Ele prometeu que o trabalho da Índia não terminaria “enquanto houver lágrimas e sofrimento” e apelou à unidade sobre “críticas mesquinhas e destrutivas” para construir “a nobre mansão da Índia livre, onde todos os seus filhos possam habitar”.
O discurso de cerca de 1.600 palavras do primeiro primeiro-ministro da Índia foi considerado um dos discursos mais famosos da história.
O New York Occasions disse que Nehru “eletrizou seus compatriotas com um discurso de grande eloqüência”. O historiador Ramachandra Guha chamou-o de discurso “rico em emoção e retórica”. Srinath Raghavan, um historiador, disse a um entrevistador que “o discurso ainda ressoa na Índia porque capturou genuinamente o momento da mesma forma que os grandes discursos conseguem”.
Houve três oradores principais naquela noite: Chaudhry Khaliquz-zaman falou pelos muçulmanos da Índia, o Dr. Sarvepalli Radhakrishnan, um filósofo, pela sua eloquência e visão, e Nehru – a estrela da noite.
A preparação do discurso de Nehru foi eletrizante. A revista Time informou que os líderes indianos se reuniram na Assembleia Constituinte uma hora antes da meia-noite. A câmara estava “incendiada com as cores da nova bandeira tricolor da Índia – laranja, branco e verde”. Nehru fez o que a revista chamou de “discurso inspirado”.
O que se seguiu foi puro teatro da história.
“E quando o décimo segundo toque da meia-noite morreu, uma concha, arauto tradicional do amanhecer, soou estridentemente pela câmara. Os membros da Assembleia Constituinte levantaram-se. Juntos, eles se comprometeram neste momento solene… a servir a Índia e seu povo.”
Lá fora, os índios estavam exultantes. Em seu livro India After Gandhi, Guha cita um jornalista americano que relatou: “Hindus, muçulmanos e sikhs comemoravam juntos alegremente… Period Occasions Sq. na véspera de Ano Novo. Mais do que qualquer outra pessoa, a multidão queria Nehru.”
Mas por baixo da euforia, o caos e a violência já se agitavam. Em todo o subcontinente, eclodiram motins religiosos. Dois dias depois, as fronteiras foram traçadas – desencadeando uma das maiores e mais sangrentas migrações da história, com cerca de 15 milhões de pessoas a deslocarem-se e cerca de um milhão de pessoas terem morrido.
No meio da agitação, as palavras de Nehru destacaram-se – um lembrete da promessa não cumprida da Índia e de um líder cujo domínio da linguagem muitos acreditam corresponder à enormidade do momento.
A essa altura, Nehru já havia conquistado a reputação de orador formidável, proferindo discursos improvisados que abrangevam sem esforço a política, a ciência, a arte e a ética. Como observou o diplomata australiano Walter Crocker, a amplitude e a espontaneidade dos seus discursos eram “sem paralelo”.
Ao concluir seu discurso mais famoso em agosto de 1947, Nehru disse: “Temos muito trabalho pela frente. Não há descanso para nenhum de nós até que cumpramos integralmente nossa promessa, até que façamos de todo o povo da Índia o que o destino pretendia que eles fossem.”
Sete décadas depois, em Nova York, Mamdani tem seu próprio trabalho, bastante diferente, preparado para ele.
