Enquanto Zohran Mamdani fazia um discurso enfático na noite de terça-feira para marcar sua vitória na corrida para se tornar prefeito da cidade de Nova York, ele fez um agradecimento especial. “E para minha incrível esposa, Rama, hayati”, disse ele, usando a palavra árabe para “minha vida”.” “Não há ninguém que eu preferiria ter ao meu lado neste momento e em todos os momentos.”A multidão gritou e gritou alto com a menção de Mamdani à sua esposa, Rama Duwaji, um sinal do seu importante papel na campanha do seu marido e do crescente interesse por ela. Quando Mamdani terminou de falar, ela se juntou a ele no palco para outra salva de palmas.Antes do dia das eleições, Duwaji, animador e ilustrador, continuou a evitar os holofotes políticos tradicionais. Ela não se envolveu em conversas eleitorais e políticas, exceto por uma selfie em sua história no Instagram na terça-feira, na qual posou com um adesivo “Eu votei”.Tal como o seu marido, Duwaji, 28, teve uns últimos meses muito ocupados – excepto que os dela não envolveram nada oficialmente parecido com uma viagem de campanha. Recentemente, as suas ilustrações foram apresentadas num artigo na Vogue que destacava os trabalhadores do sector do vestuário da cidade, e num artigo na revista New York sobre os objectos que os palestinianos levaram das suas casas quando fugiram de Gaza.Nascida em Houston, Duwaji, de ascendência síria, mudou-se para Dubai quando tinha cerca de 9 anos. Ela se formou na Virginia Commonwealth College em 2019 com bacharelado em artes da comunicação. Ela se mudou para a cidade de Nova York em 2021 para seguir carreira artística. Naquele mesmo ano, ela e Mamdani, um deputado estadual pouco conhecido, deram match no aplicativo de namoro Hinge.Em 2024, formou-se na Escola de Artes Visuais de Nova York com mestrado em artes plásticas em ilustração como ensaio visible. Muitos dos desenhos em preto e branco característicos de Duwaji expressam preocupação com as crises humanitárias em Gaza, no Sudão e no Líbano, e retratam cenas íntimas da vida no Médio Oriente. Ela costuma postar suas ilustrações no Instagram, onde inadvertidamente desenvolveu sua própria base de fãs. Alguns de seus 224 mil seguidores foram atraídos por seus esforços artísticos, outros por seu estilo, incluindo um guarda-roupa com peças classic atraentes, joias de ouro empilhadas, tops de um ombro só e suas botas pretas de montaria exclusivas.
