MANILA (Reuters) – As forças chinesas dispararam três sinalizadores de uma ilha em direção a um avião filipino que realizava uma patrulha de rotina no sábado no disputado Mar da China Meridional, mas o incidente não causou nenhum problema e a aeronave prosseguiu com sua missão de vigilância, disse a guarda costeira filipina.Não ficou imediatamente claro a que distância os sinalizadores que as autoridades filipinas disseram ter sido disparados do recife Subi ocupado pelos chineses eram da aeronave Cessna Grand Caravan do departamento de pesca filipino.As autoridades chinesas não comentaram imediatamente o incidente. Pequim reivindicou praticamente todo o Mar da China Meridional, uma importante rota comercial international, e prometeu defender firmemente a sua soberania. As forças chinesas dispararam sinalizadores a partir das suas ilhas ocupadas e dos seus aviões como um aviso para os aviões estrangeiros se afastarem do que chamam de espaço aéreo nas águas disputadas.“A aeronave do Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos gravou imagens de vídeo de três sinalizadores disparados do recife em direção à aeronave durante seu sobrevoo authorized”, disse a guarda costeira filipina, que realizou o voo de vigilância de sábado com a agência de pesca.“Estes voos visam monitorizar o ambiente marinho, avaliar o estado dos recursos pesqueiros e garantir a segurança e o bem-estar dos pescadores filipinos no Mar das Filipinas Ocidental”, disse a guarda costeira, usando o nome filipino para o trecho do Mar da China Meridional que Manila reivindica.O avião de patrulha filipino avistou um navio-hospital chinês, dois navios da guarda costeira chinesa e 29 navios suspeitos de milícia ancorados nas águas ao largo de Subi, disse a guarda costeira filipina.Subi é um dos sete recifes disputados e em sua maioria submersos que a China transformou há mais de uma década no que hoje são bases insulares em Spratlys, a região mais disputada do Mar do Sul da China. As ilhas artificiais são protegidas por um sistema de mísseis e três delas têm pistas de nível militar, segundo autoridades de segurança dos EUA e das Filipinas.Além de Subi, o avião de patrulha filipino voou perto de seis outras ilhas, recifes e atóis disputados, incluindo Sabina, um banco de areia disputado e desabitado, onde monitorizou um navio da marinha chinesa. “Este navio emitiu repetidamente desafios de rádio contra aeronaves do Departamento de Pesca e Recursos Aquáticos enquanto voava dentro dos direitos soberanos das Filipinas”, disse a guarda costeira filipina.“Tudo bem e missão cumprida”, disse Jay Tarriela, da guarda costeira filipina, sobre o voo de vigilância de sábado.Os Estados Unidos não têm reivindicações territoriais na passagem marítima, mas patrulham as águas há décadas e alertaram repetidamente que são obrigados a defender as Filipinas, o seu mais antigo aliado do tratado na Ásia, se as forças filipinas forem alvo de um ataque armado, incluindo no Mar do Sul da China.O Vietname, a Malásia, o Brunei e Taiwan também estiveram envolvidos nas disputas de longa knowledge nas águas ricas em recursos.
