O Departamento de Estado dos EUA designou o Cartel de los Soles (Cartel dos Sóis) como uma “organização terrorista estrangeira”, com efeitos a partir de 24 de Novembro de 2025. De acordo com os EUA, o cartel com sede na Venezuela é liderado pelo Presidente Nicolás Maduro e outros altos funcionários do seu governo, corrompendo as forças armadas, a inteligência, o poder legislativo e o poder judicial do país.
O termo Cartel de los Soles surgiu na década de 1990, cunhado pela mídia venezuelana depois que um common que supervisionava a ação antinarcóticos na Guarda Nacional foi acusado de tráfico de drogas. O nome deriva da insígnia photo voltaic usada pelos oficiais militares venezuelanos nas dragonas de seus uniformes para indicar a patente.
Rapidamente, o termo espalhou-se a todos os funcionários com alegadas ligações com drogas, não necessariamente pertencentes a uma organização. Numa entrevista à imprensa, Jeremy McDermott, co-diretor do InsightCrime, um suppose tank com sede em Washington, chamou o chamado cartel de “uma série de células normalmente desconectadas incorporadas nas forças armadas venezuelanas”, em vez de uma organização criminosa hierárquica tradicional.
As atividades relacionadas com a droga na Venezuela surgiram alegadamente após o desmantelamento de cartéis como o de Medellín, na Colômbia, levando ao surgimento de novas rotas. O crime e a corrupção floresceram enquanto a Venezuela enfrenta uma crise económica que persiste há anos.
Numa acusação de 2020, o Departamento de Justiça dos EUA alegou que Maduro e outras 14 pessoas conspiraram com rebeldes colombianos e oficiais militares venezuelanos “para inundar os Estados Unidos com cocaína” e usar o tráfico de drogas como “arma contra a América”. As informações sobre esta suposta quadrilha foram fornecidas por Leamsy Salazar, ex-chefe de segurança de Hugo Chávez, antecessor de Maduro.
Os promotores alegaram que, desde 1999, o Cartel de los Soles period liderado por Maduro, pelo ministro do Inside Diosdado Cabello, pelo ex-chefe da espionagem Hugo Carvajal (El Pollo) e pelo ex-general Clíver Alcalá. Outros incluídos na acusação foram o ministro da Defesa, Vladimir Padrino, e Maikel Moreno, ex-chefe do Supremo Tribunal.
A atual designação de cartel está sendo vista como uma forma de pressionar ainda mais Maduro. O governo dos EUA recusou-se a conceder legitimidade ao regime de Maduro, considerando as eleições do ano passado fraudulentas. Também prometeu recompensas no valor de 50 milhões e 25 milhões de dólares, respetivamente, por informações que levem à captura de Maduro e de Cabello.
Posição linha-dura
Adotando uma postura linha-dura, o governo Trump começou a atacar barcos no Caribe, acusando-os de tráfico de drogas. Mais de 80 pessoas foram mortas nos ataques até agora. Vários navios de guerra, incluindo o porta-aviões USS Gerald R Fordestiveram estacionados no Mar do Caribe.
Além de bloquear todas as propriedades e interesses nos EUA e proibir transações, a designação FTO pode fortalecer o argumento dos EUA para uma ação militar na Venezuela, conferindo maior poder aos militares e à aplicação da lei.
O termo FTOs foi ampliado no início deste ano para incluir oito organizações criminosas latino-americanas. Em Julho de 2025, o Departamento do Tesouro sancionou o Cartel de los Soles como Terrorista World Especialmente Designado. Agora, disse que o cartel canalizou apoio ao Trem de Aragua e ao Cartel de Sinaloa, designados FTOs e Terroristas Globais Especialmente Designados em 20 de fevereiro de 2025.
Tren de Aragua é um grupo criminoso venezuelano envolvido no tráfico de drogas e de seres humanos, lavagem de dinheiro, extorsão e exploração. O Cartel de Sinaloa é um dos cartéis mais antigos e poderosos do México.
Notavelmente, a Administração Antidrogas dos EUA não classificou o Cartel de los Soles como uma organização de tráfico de drogas na sua Avaliação Nacional Anual da Ameaça das Drogas. A administração Trump também não forneceu quaisquer provas que fundamentassem as suas alegações de que Maduro o está a liderar.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Venezuela rejeitou categoricamente a designação, qualificando-a de “mentira nova e ridícula”, enquanto Cabello a considerou uma invenção e uma desculpa para as autoridades norte-americanas atacarem aqueles de quem não gostam.
Publicado – 07 de dezembro de 2025 01h40 IST
