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A crescente repressão da administração Trump aos carregamentos de petróleo sancionados da Venezuela colocou a Chevron numa posição invulgarmente precária.
Sendo a última empresa petrolífera dos EUA a deixar a Venezuela, a Chevron está a operar no espaço de alta tensão entre a campanha de pressão de Washington e as maiores reservas de petróleo do mundo.
Essa campanha esteve em plena exibição em 10 de Dezembro, quando as autoridades dos EUA apreenderam um petroleiro indefinido que transportava silenciosamente petróleo venezuelano, apenas um navio numa frota paralela que mantém o fluxo de petróleo sancionado.
Esta semana, Trump levou a campanha a um novo nível, ordenando um “bloqueio whole e completo de todos os petroleiros sancionados” com destino ou partida da Venezuela.
‘NAVIOS FANTASMAS’ QUE TRANSPORTAM PETRÓLEO ILÍCITO NAVEGAM PARA A MIRA DE TRUMP
Uma vista do navio “Evetin”, que é amplamente considerado parte da “frota sombra” mundial de petroleiros. (Stefan Sauer/aliança de imagens through Getty Photographs)
E embora a Chevron não seja o alvo do bloqueio, a ordem ainda introduz novas incertezas para as operações da empresa no sector petrolífero fortemente controlado da Venezuela.
“No caso da Chevron, o governo dos EUA permite que o petróleo se mova, mas é certamente um lugar muito sensível para se estar”, explicou Vanda Felbab-Brown, investigadora sénior do Centro Strobe Talbott para Segurança, Estratégia e Tecnologia da Brookings.
Mas a posição da Chevron é apenas uma parte da equação. Felbab-Brown observou que a administração enfrenta limites significativos na forma como pode impor agressivamente um bloqueio aos petroleiros.
“Este é um grande empreendimento. Os EUA têm os recursos e a vontade política para fazer isso até certo ponto na Venezuela”, disse ela, acrescentando que “consumiria muito recursos para os EUA apreender todos os navios ou localizá-los”.
A VENEZUELA POSSUI AS MAIORES RESERVAS DE PETRÓLEO DO MUNDO. AQUI ESTÁ COMO OS OUTROS COMPARAM
A Chevron, por sua vez, disse que as suas operações não foram afetadas pela última escalada.
“As operações da Chevron na Venezuela continuam sem interrupções e em whole conformidade com as leis e regulamentos aplicáveis aos seus negócios, bem como com os quadros de sanções previstos pelo governo dos EUA”, escreveu Invoice Turenne, Chefe de Comunicações de Políticas Públicas da Chevron, numa declaração à Fox Information Digital.
A Chevron disse em comunicado à Fox Information Digital que suas operações na Venezuela continuam sem interrupções. (Brandon Bell/Imagens Getty)
A Chevron não fez qualquer avaliação do ambiente de segurança mais amplo, dizendo apenas: “Quaisquer questões sobre a situação de segurança na Venezuela devem ser dirigidas às autoridades competentes do governo dos EUA.”
O titã da energia dos EUA opera na Venezuela há um século e é a única empresa americana a permanecer depois de o governo ter forçado as empresas ocidentais a parcerias minoritárias com a empresa petrolífera estatal Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA).
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Para o governo Maduro, as interrupções nos embarques de petróleo atingem o cerne da sua sobrevivência económica.
“A Venezuela é totalmente dependente do petróleo”, explicou Benjamin Jensen, que dirige o Laboratório de Futuros do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. “Qualquer coisa que façamos que coloque pressão sobre a sua capacidade de contornar as sanções e o comércio de petróleo é uma ameaça direta à economia e, por extensão, ao regime”, acrescentou.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que os EUA pretendem apreender o petróleo do petroleiro. (Planter Labs/PBC/Folheto through Reuters)
Diana Furchtgott-Roth, diretora do Centro de Energia, Clima e Meio Ambiente da The Heritage Basis, enquadrou o bloqueio como um alerta para além da Venezuela.
“O Presidente Trump está a enviar a mensagem de que esta tentativa de fuga sanções e usar o petróleo de regimes desonestos não será mais válido”, disse ela.
“Não sei quantos navios serão necessários para serem apreendidos antes que a mensagem seja transmitida”, acrescentou ela.
A agressividade com que a administração impõe o bloqueio e a eficácia com que a Venezuela se adapta determinarão se a última medida constituirá um golpe económico decisivo ou se se tornará outro dispendioso jogo de sanções de gato e rato.
