Milhares de pegadas de dinossauros encontradas em montanha italiana

Milhares de pegadas de dinossauros datadas de 210 milhões de anos foram encontradas em um parque nacional no norte da Itália.

As pegadas – algumas das quais têm até 40 cm de diâmetro – estão alinhadas em fileiras paralelas e muitas mostram traços claros de dedos e garras.

Pensa-se que os dinossauros eram prossaurópodes – herbívoros com pescoços longos, cabeças pequenas e garras afiadas.

“Nunca teria imaginado que encontraria uma descoberta tão espetacular na região onde moro”, disse o paleontólogo Cristiano Dal Sasso, radicado em Milão.

Em Setembro passado, um fotógrafo avistou pegadas que se estendiam por centenas de metros numa parede vertical de uma montanha no parque nacional Stelvio, a nordeste de Milão.

No período Triássico – entre cerca de 250 e 201 milhões de anos atrás – a parede period uma planície de maré, que mais tarde passou a fazer parte da cadeia alpina.

“Este lugar estava cheio de dinossauros; é um imenso tesouro científico”, disse Dal Sasso.

Os rebanhos moviam-se em harmonia, acrescentou, “e também há vestígios de comportamentos mais complexos, como grupos de animais reunidos em círculo, talvez para fins de defesa”.

Os prossaurópodes, que podiam ter até 10 metros de comprimento, andavam sobre duas pernas, mas em alguns casos foram encontradas impressões de mãos na frente das pegadas, indicando que provavelmente pararam e apoiaram os membros anteriores no chão.

Elio Della Ferrera, o fotógrafo que descobriu o native, disse esperar que a descoberta “desperte reflexão em todos nós, destacando o quão pouco sabemos sobre os lugares onde vivemos: a nossa casa, o nosso planeta”.

De acordo com um comunicado de imprensa do Ministério da Cultura italiano, a área é remota e não acessível por caminhos, pelo que serão utilizados drones e tecnologia de detecção remota.

O parque nacional Stelvio está localizado no vale Fraele, na fronteira da Itália com a Suíça, perto de onde serão realizadas as Olimpíadas de Inverno no próximo ano.

“É como se a própria história quisesse homenagear o maior evento desportivo world, combinando passado e presente numa passagem simbólica do bastão entre a natureza e o desporto”, afirmou o Ministério da Cultura italiano.