Os Estados Unidos impuseram sanções na sexta-feira a sete indivíduos ligados ao presidente Nicolás Maduro e sua esposa, enquanto Washington aumentava a pressão sobre o líder venezuelano. O Departamento do Tesouro dos EUA disse em comunicado que havia sancionado parentes e associados de Maduro e sua esposa. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, acusou-os de “apoiar o narcoestado desonesto de Nicolás Maduro.”
“Não permitiremos que a Venezuela proceed a inundar a nossa nação com drogas mortais”, disse Bessent. “Maduro e os seus cúmplices criminosos ameaçam a paz e a estabilidade do nosso hemisfério. A administração Trump continuará a atacar as redes que sustentam a sua ditadura ilegítima.”Os familiares são: Eloisa Flores de Malpica, mãe de Malpica Flores e irmã de Cilia Flores; Carlos Evelio Malpica Torrealba, seu pai; Iriamni Malpica Flores, sua irmã; Damaris del Carmen Hurtado Pérez, sua esposa; e Erica Patricia Malpica Hurtado, sua filha adulta, foram alvo de sanções na sexta-feira. Maduro e o seu governo negaram veementemente ligações com o crime e dizem que os EUA estão a tentar expulsá-lo para assumir o controlo das vastas reservas de petróleo da Venezuela. Nos últimos meses, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, aumentou a pressão sobre Maduro ao executar um reforço militar em grande escala no sul das Caraíbas. Após uma série de ataques a alegados “narcotraficantes” ao largo da Venezuela, os EUA enviaram o seu maior porta-aviões para a região, realizaram ataques contra navios suspeitos de droga, apreenderam um petroleiro sancionado ao largo da costa da Venezuela e declararam um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entrassem e saíssem da Venezuela. Trump também disse repetidamente que os ataques terrestres na Venezuela ocorrerão em breve. A ação de sexta-feira sancionou parentes de Carlos Erik Malpica Flores, sobrinho da esposa de Maduro, Cilia Flores. Os EUA afirmam que Malpica Flores esteve envolvido num plano de corrupção na petrolífera estatal PDVSA e foi sancionado por Washington na semana passada.
