Um engenheiro alemão se tornou o primeiro cadeirante do mundo a ir ao espaço.
Michaela Benthaus, que sofreu uma lesão na medula espinhal em um acidente de mountain bike há sete anos, entrou em contato on-line com um engenheiro espacial aposentado para ver se seu sonho de ser astronauta ainda period possível.
Ele então ajudou a organizar o voo histórico de 10 minutos com a Blue Origin, empresa de turismo espacial fundada por Jeff Bezos.
Sra. Benthaus e cinco outras pessoas decolaram do Texas no sábado e chegaram a um ponto emblem acima da chamada “fronteira” do espaço, conhecida como linha Kármán.
“Foi a experiência mais authorized!” ela disse após pousar em um vídeo compartilhado pela Blue Origin.
“Não gostei apenas da vista e da microgravidade, mas também gostei de subir. Foi muito authorized, cada etapa da subida.”
O New Shepard, veículo de lançamento suborbital reutilizável da Blue Origin, decolou da plataforma de lançamento da empresa no Texas às 14h15 GMT.
Sra. Benthaus, que trabalha na Agência Espacial Europeia, disse que “realmente descobriu o quão inacessível o nosso mundo ainda é” para pessoas com deficiência após o acidente.
Ela saiu da cadeira de rodas e entrou na cápsula por conta própria, usando um banco que se estendia da escotilha.
Hans Koenigsmann, o gerente aposentado da SpaceX que ajudou a organizar a viagem, estava próximo para oferecer assistência durante o voo, se necessário.
“Conheci Hans pela primeira vez on-line”, disse Benthaus. “Eu apenas perguntei a ele, você sabe, você trabalhou por tanto tempo para a SpaceX, você acha que pessoas como eu podem ser astronautas?”
Koenigsmann disse que Benthaus “basicamente me inspirou a fazer isso”. “Foi o impulso dela que me convenceu de que eu deveria fazer isso também, e apenas experimentar algo que vi de fora há muito tempo”, disse ele.
A Blue Origin disse que equipamentos de apoio em solo foram adicionados para ajudar a Sra. Benthaus a entrar e sair da cápsula.
“O voo de Michi é particularmente significativo, demonstrando que o espaço é para todos, e estamos orgulhosos de ajudá-la a realizar este sonho”, disse Phil Joyce, vice-presidente sênior da New Shepard.
O custo da missão, que é o 16º lançamento de turismo espacial suborbital realizado pela Blue Origin, não foi revelado.
A empresa já levou dezenas de turistas ao espaço. Em abril, a estrela pop Katy Perry, a noiva de Bezos, Lauren Sánchez, e a apresentadora da CBS Gayle King foram entre seis mulheres lançadas ao espaço a bordo de um foguete Blue Origin para um vôo que durou cerca de 11 minutos.
Os voos de alto nível ocorrem num momento em que as empresas espaciais privadas competem ferozmente pelo domínio do turismo espacial.
