Kerville, Texas — No native de uma das inundações repentinas mais mortais na história do Texas, torres de alumínio de 2,5 metros de altura estão começando a aparecer nas margens do rio Guadalupe, parte de um sistema de alerta de enchentes que está sendo instalado.
No início de julho, mais de 130 pessoas morreram em enchentes catastróficas na região de Texas Hill Nation, incluindo 27 campistas e conselheiros. no acampamento místicoum acampamento de verão cristão privado para meninas. Nos dias imediatamente após a inundação, funcionários disseram o rio Guadalupe subiu rapidamente e sem aviso prévio.
Ian Cunningham, CEO e fundador da River Sentry, está liderando uma pequena equipe que está conduzindo instalações de torres para Camp Mystic em Cypress Lake, que fica acima de seu acampamento irmão, Camp Mystic Guadalupe, onde ocorreu a enchente mortal.
Em setembroCamp Mystic anunciou que reabriria suas instalações em Cypress Lake no próximo verão.
Também anunciou no início deste mês que estava implementando atualizações de segurança e instalando o novo sistema de alerta. O acampamento disse que o sistema de alerta que está sendo instalado por Cunningham e sua equipe será um acréscimo um novo sistema de sirene de inundação sendo instalado sob legislação aprovado pelos legisladores do estado do Texas.
Cunningham, um veterano da Marinha e piloto comercial, planejava doar as unidades para os campos, mas uma fundação privada interveio e cobriu o financiamento de 100 torres, cujo custo estimado é de US$ 7.500 cada. As sirenes escolhidas para as torres têm como objetivo produzir 75 decibéis de ruído no inside de uma estrutura para despertar as pessoas. As torres serão colocadas a um metro e meio abaixo da estrutura – a cabana ou casa, por exemplo – que estão protegendo, e usam a métrica da água subindo trinta centímetros por minuto, o que daria às pessoas cinco minutos para escapar.
Britt Eastland, diretora do Camp Mystic Cypress Lake, falou exclusivamente com a CBS Information sobre os novos alarmes.
“Essa é outra razão pela qual gostamos deste produto: ele reagirá e fará o que deveria fazer sem que alguém exact estar acordado para disparar o alarme”, disse Eastland.
Eastland explicou que o campo pretende fazer ainda mais do que o estado irá fornecer. Em setembro, o governador do Texas, Greg Abbott assinou dois projetos de lei com o objetivo de melhorar a segurança do campo após a tragédia. Os projetos de lei, agora leis, exigem que os acampamentos instalem e mantenham sistemas de alerta de emergência, treinem o pessoal em rotas de emergência, exijam que as cabines estejam localizadas longe de planícies aluviais e exijam inspeções estaduais, entre outras coisas. Camp Mystic prometeu ir além dos requisitos estaduais.
“Precisávamos de algo que nos desse confiança, e a confiança de todos os pais, algo que garantisse que isso nunca acontecesse novamente”, disse Eastland.
As famílias de vários campistas e conselheiros que morreram processou Camp Mystic e seus proprietários no mês passado por negligência grave e desrespeito imprudente pela segurança. A ação, movida no Tribunal Distrital do Condado de Travis, busca responsabilização pelo que os demandantes descreveram como uma “tragédia totalmente evitável”.
Cunningham disse à CBS Information que, como muitas pessoas, ele se perguntou na época como tal tragédia poderia ter acontecido.
“E isso já aconteceu várias vezes aqui no Texas”, disse Cunningham. “E eu meio que acho que isso tem que ser tecnologicamente solucionável.”
Cunningham disse que não through esse processo como um negócio, mas como uma forma de salvar vidas.
“Minhas duas filhas são campistas”, disse Cunningham. “Não consigo imaginar o que esses pais estão passando. Tipo, estremeço só de pensar.”
Num hangar de aviões nos arredores de Austin, Cunningham e a sua equipa combinaram sensores de água de barcos de pesca com sirenes e luzes de ambulâncias para montar o sistema de alerta de inundações repentinas.
Crucialmente, o sistema foi projetado para funcionar mesmo se as torres de energia e de celular caírem. A pesquisa e o design levaram menos de dois meses.
“Você sabe, em um nível básico, estamos fornecendo um detector de fumaça para inundações no perímetro de sua propriedade”, disse Cunningham sobre o sistema.
