LONDRES – O demissão repentina de dois chefes de topo na BBC A edição de um discurso do presidente dos EUA, Donald Trump, foi um duro golpe para a emissora, que é reverenciada por alguns na Grã-Bretanha como um tesouro nacional, mas ridicularizada por outros como ultrapassada e de tendência esquerdista.
A centenária BBC, financiada publicamente, enfrentou críticas depois que o seu principal programa de notícias televisivas juntou secções de um discurso que Trump fez em 6 de Janeiro de 2021, de modo que parecia que ele exortou explicitamente os seus apoiantes a marcharem no Capitólio e “lutarem como o inferno”.
O presidente da BBC pediu desculpas na segunda-feira por um “erro de julgamento”. Uma carta do advogado de Trump ameaça de ação legalexigindo que a emissora “retrate as declarações falsas, difamatórias, depreciativas e inflamatórias” e indenize o presidente pelos danos causados.
Os críticos dizem que o episódio é apenas o mais recente exemplo de parcialidade na BBC, mas os seus apoiantes afirmam que é uma das fontes de notícias mais confiáveis no Reino Unido e em todo o mundo, e que a saída dos seus executivos mais seniores causa um calafrio no serviço público de radiodifusão.
“Esta é uma crise existencial para a BBC”, disse Julie Posetti, professora de jornalismo na Universidade Metropolis St. George de Londres. “Ao capitular tão rapidamente, enviou-se um sinal de que é relativamente fácil intimidar a BBC.”
Isto é “incrivelmente perigoso” num ambiente cada vez mais polarizado “onde o ecossistema de informação está incrivelmente poluído”, alertou.
Um olhar sobre o escândalo, as críticas anteriores à BBC e a incerteza sobre o seu futuro:
O furor se desenrolou dias depois que o jornal de direita Each day Telegraph publicou na semana passada detalhes de um memorando interno compilado por um ex-conselheiro externo de padrões editoriais da BBC.
O memorando levantou preocupações sobre como o programa de documentários “Panorama” da BBC editou um discurso de Trump.
O programa, que foi transmitido dias antes das eleições de 2024 nos EUA, quando Trump concorreu a um segundo mandato, juntou três citações de duas secções do discurso, proferidas com quase uma hora de intervalo, no que parecia ser uma citação em que Trump instava os seus apoiantes a marcharem com ele e a “lutarem como o inferno”.
Entre as partes que foram cortadas estava um segmento em que Trump dizia querer que os seus apoiantes se manifestassem pacificamente.
O diretor-geral da BBC, Tim Davie, e a chefe de notícias, Deborah Turness, renunciaram no domingo.
O presidente da emissora, Samir Shah, reconheceu que a edição deu “a impressão de um apelo direto à ação violenta”. Turness disse na segunda-feira que foram cometidos erros, mas insistiu que “não há preconceito institucional” na BBC – uma posição apoiada pelo primeiro-ministro Keir Starmer.
O memorando também criticou a cobertura da BBC sobre questões transgênero, alegando que os repórteres da emissora promoveram uma agenda pró-trans, e alertou sobre um preconceito anti-Israel no serviço árabe da BBC.
Reagindo às demissões no domingo, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, postou uma captura de tela de um artigo intitulado “Trump vai à guerra com ‘notícias falsas’ da BBC”. O próprio Trump escreveu nas redes sociais que os jornalistas da BBC eram “corruptos” e “desonestos” e “tentavam subir na balança de uma eleição presidencial”.
Há muito que os críticos acusam a emissora de se inclinar para a esquerda, embora alguns também a acusem de ser demasiado cautelosa para desafiar sucessivos governos do Partido Conservador. Na segunda-feira o líder de extrema-direita do partido Reform UK Nigel Faragedisse em entrevista coletiva que a BBC “tem sido institucionalmente tendenciosa há décadas”, recebendo fortes aplausos dos apoiadores.
Nos últimos meses, a corporação foi alvo de críticas constantes de todos os lados pela sua cobertura da guerra entre Israel e o Hamas em Gaza, incluindo a transmissão ao vivo de um cantos da dupla de rap pedindo “morte às IDF” (Forças de Defesa de Israel) no pageant de Glastonbury deste ano. Também teve que remover um documentário sobre Gaza de seu serviço de streaming depois que se descobriu que o narrador infantil period filho de um oficial do Hamas.
Charles Moore, antigo editor do Each day Telegraph, alegou que a BBC tem um preconceito consistente, “sempre de uma espécie de posição metropolitana e de esquerda” sobre questões trans, bem como a sua cobertura de raça, Trump, Israel e Gaza.
“É claro que também não estou dizendo que deva ser de direita”, disse Moore. “Estou dizendo que deveria levar a imparcialidade a sério e contratar pessoas capazes de dirigir esta burocracia gigantesca e auto-satisfeita.”
Posetti discordou e disse que a BBC, como muitos outros meios de comunicação, está sob ataque de vozes de direita e da administração Trump.
Ela reconheceu os erros de edição, mas disse que é errado chamar a emissora de notícias falsas “quando evidentemente não é”.
“Não estou sugerindo que não tenham sido cometidos erros, mas acho que esses erros precisavam ser abordados de frente, de forma clara e transparente e em tempo hábil”. Em vez disso, disse ela, as demissões terão um “efeito desestabilizador”.
As ameaças de Trump de tomar medidas legais sobre a edição da BBC trazem à mente disputas jurídicas semelhantes entre o presidente e várias organizações de notícias dos EUA.
Em julho, a Paramount, dona da CBS, concordou em pagar US$ 16 milhões para resolver um ação judicial arquivado por Trump sobre um “ Entrevista de 60 minutos” com a ex-vice-presidente Kamala Harris. Trump alegou que a entrevista foi editada para melhorar a voz de Harris, o candidato democrata à presidência em 2024.
No ano passado, a ABC Information disse que pagaria US$ 15 milhões para resolver um processo por difamação sobre âncora George Stephanopoulos ‘afirmação imprecisa no ar de que o presidente eleito foi considerado civilmente responsável por estuprar o escritor E.Jean Carroll.
A BBC é financiada por uma taxa anual de licença de TV de 174,50 libras (US$ 230) paga por todas as famílias que possuem uma televisão.
A corporação está obrigada pelos termos de seu estatuto a ser imparcial e independente. Não é uma emissora estatal em dívida com o governo do Reino Unido. Seu modelo inspirou a CBC no Canadá, a ABC na Austrália e outros veículos com financiamento público, disse Posetti.
Conhecida carinhosamente – ou zombeteiramente – como “Tia”, a BBC começou na década de 1920 e mudou a história da televisão quando muitos britânicos compraram um aparelho de TV especificamente para assistir à coroação da Rainha Elizabeth II em 1953. Ainda dedica mais tempo e recursos do que outros meios de comunicação a eventos como a morte do monarca em 2022.
Fora do Reino Unido, o Serviço Mundial da BBC opera em mais de 40 idiomas e é uma das exportações culturais mais significativas da Grã-Bretanha. Além das notícias, mantém uma enorme audiência world com programas de entretenimento populares, incluindo “Physician Who”, “The Traitors” e “Strictly Come Dancing” e seus derivados.
Antes da renovação do seu estatuto nos próximos anos, muitos críticos questionaram se o modelo de taxa de licença ainda é viável num momento em que os telespectadores estão recorrendo aos concorrentes de streaming, ao YouTube e às redes sociais. A BBC perdeu milhões de libras à medida que mais famílias pararam de pagar a taxa nos últimos anos.
“Esta é a última probability da BBC”, disse Farage. “Se a BBC não se controlar agora… então acho que o que veremos nos próximos anos serão muitos, muitos milhões simplesmente recusando, simplesmente não querendo receber a taxa de licença.”
