FAs comédias românticas de Natal da eelgood são como peças de presépio escolar: você pode perdoar muito em troca de um brilho festivo quentinho e quentinho. O Projeto Papai Noel Secreto, baseado em um livro de Tracy Bloom e ambientado no departamento de contabilidade de um município de Londres, consegue um breve lampejo de charme aconchegante em alguns lugares, mas na verdade é um pouco como um problema de Natal.
Como Love Really, de Richard Curtis, este é um filme com um punhado de histórias entrelaçadas. Samantha Giles interpreta Diane, a sorridente chefe de contas que, na tradição das comédias românticas de Londres, caminha para o trabalho pela ponte de Westminster, passando pelo Large Ben; ela adoraria ver o Natal cancelado e economizar algumas libras para o município. Seu marido Leon (Mark Williams) é diretor de panto, e Diane suspeita que ele tenha algo acontecendo com Branca de Neve. Este enredo não está a um milhão de quilômetros de Apaixonado de verdade, de Emma Thompson, mas se atrapalha em uma resolução desajeitada, sem a pungência de Thompson escapando para o quarto para chorar no dia de Natal.
No trabalho, o número dois de Diane, Jerry (Barrie Ryan English), se apaixonou por um homem que conheceu em uma cafeteria. A alegre estagiária Jolene (Myla Carmen) tenta espalhar a alegria do Natal com seu plano para o Papai Noel secreto – trocando atos de gentileza em vez de meias novas que custam menos de cinco dólares. A melhor atuação é do ex-ator de EastEnders, Charlie Brooks, como Stacey, uma mãe solteira cujo novo namorado é claramente um idiota whole.
Há algumas coisas sobre as quais vale a pena escrever para casa. O filme acerta a dinâmica de um escritório onde as pessoas trabalham juntas há anos e toleram as fraquezas umas das outras revirando os olhos ou olhando de soslaio. Mas seus finais felizes parecem imerecidos e podem deixar uma sensação doentia, semelhante a comer sobras de peru de três dias em uma ressaca de xerez.
