À medida que as cortinas da temporada de Fórmula 1 de 2025 se fecham no circuito de Yas Marina, em Abu Dhabi, neste fim de semana, um remaining emocionante com Lando Norris, Max Verstappen e Oscar Piastri disputando o título de pilotos aguarda os aficionados.
É a primeira vez desde 2010 que pelo menos três pilotos entram na corrida remaining com hipóteses matemáticas de conquistar a coroa. No papel, este é um cenário de sonho – um campeonato indeciso até o fim.
Norris da McLaren (408 pontos) lidera o atual campeão Verstappen por 12, com Piastri quatro pontos atrás na segunda McLaren.
No entanto, se julgarmos como a história se lembrará do 76º campeonato, não será um clássico em termos de qualidade de corrida. Isso porque há poucos motivos para que Verstappen ainda tenha probability de igualar o recorde de cinco títulos consecutivos de Michael Schumacher.
Num ano em que a McLaren dominou – vencendo 14 das 23 corridas e ostentando o carro mais rápido em mais de dois terços dos circuitos – os seus pilotos já deveriam ter selado o título ou, pelo menos, evitado que um terceiro candidato se juntasse à luta.
Mas como diz o ditado, uma casa dividida contra si mesma não pode subsistir. Os dois pilotos da McLaren na disputa – Norris e Piastri – tiraram pontos um do outro repetidamente, não permitindo que nenhum deles se afastasse.
Acrescente a isso uma mistura de erros de piloto e decisões estratégicas questionáveis, e Verstappen agora tem uma probability realista de manter seu título.
Período maníaco
Tudo isso aconteceu nas últimas oito corridas. Após o Grande Prêmio da Holanda – a primeira corrida após as férias de verão – Piastri manteve uma vantagem de 34 pontos sobre Norris e uma vantagem impressionante de 104 pontos sobre Verstappen. Norris, aliás, abandonou a corrida devido a uma falha no motor.
Mas desde então, o australiano conseguiu apenas dois pódios, o último no Qatar, no fim de semana passado. Norris, que inicialmente não conseguiu capitalizar a queda de Piastri, desde então voltou a assumir a liderança.
Três é uma multidão: Quem será o último homem de pé? | Crédito da foto: REUTERS
A maior história, no entanto, é como Verstappen e sua equipe redescobriram seu mojo. A Pink Bull foi caprichosa em grandes peças, conquistando apenas duas vitórias nas primeiras 15 corridas.
No entanto, apesar de ter ficado muito para trás, a equipa persistiu com as atualizações, mesmo quando os rivais mudaram o foco para melhorar as suas máquinas para 2026, que verá uma grande revisão nas regras.
A McLaren, dada a almofada que acumulou no meio da temporada, também interrompeu o desenvolvimento. Mas ficar parado é o mesmo que retroceder, e a equipe percebeu isso de maneira bastante dolorosa.
Quando a equipe tinha uma vantagem confortável sobre o resto do pelotão, qualquer erro na qualificação, ou mesmo na corrida, poderia ser superado com ritmo superior. Mas, como a fase pós-intervalo mostrou, a Pink Bull superou essa lacuna para a McLaren e teve o carro mais rápido na Itália, Baku (Azerbaijão) e nos Estados Unidos, com Verstappen voltando para casa em todos os três.
O slide
Foi nessa época que Piastri sofreu uma recessão prolongada. O jovem de 24 anos, apenas no terceiro ano na modalidade, foi o piloto de destaque no primeiro tempo e teve a medida de Norris.
As coisas, porém, começaram a desmoronar em Monza no início de setembro. Norris sofreu um pit cease lento e ficou atrás de Piastri, mas a McLaren interveio para redefinir a ordem, pegando muitos de surpresa. Piastri admitiu mais tarde que o episódio afetou sua confiança e, na corrida seguinte, em Baku, ele caiu de forma incomum tanto na qualificação quanto na corrida.
A situação chegou ao auge no evento subsequente em Cingapura, quando Norris deu uma cotovelada em Piastri na primeira volta e acabou conquistando o terceiro lugar. Mas a equipe recusou-se a intervir, apesar de um acordo interno que proibia os pilotos de baterem uns nos outros.
Mesmo com Piastri em dificuldades, Norris teve resultados desanimadores em Baku e Singapura, terminando em sétimo e terceiro, respectivamente. Mas nas três corridas seguintes em Austin, Cidade do México e Brasil, a aparência mudou. Todos os três locais foram pistas de baixa aderência, o que expôs uma fraqueza no estilo de condução de Piastri, e ele só conseguiu um hat-trick de quintos lugares.
Norris, que se diverte em situações complicadas, atingiu uma mancha roxa, vencendo no México e no Brasil e terminando em segundo atrás de Verstappen nos EUA. Para começar, Norris também venceu a corrida de velocidade no Brasil, na qual Piastri caiu enquanto corria em segundo. Tudo isso significou que o britânico de repente construiu uma vantagem de 24 pontos sobre o australiano com três corridas para o remaining e ficou 49 à frente de Verstappen.
Esfregar do verde
A virada, porém, aconteceu no Grande Prêmio de Las Vegas, há duas semanas. Verstappen venceu o pole-sitter Norris e galopou para a vitória.
Norris e Piastri receberam a bandeira quadriculada em segundo e quarto lugar, respectivamente, mas o drama se desenrolou durante as verificações técnicas pós-corrida. Os dois McLarens foram considerados com desgaste excessivo das pranchas, levando à sua desqualificação. Isso resultou em uma vantagem de 25 pontos a favor de Verstappen.
Para piorar a situação, o holandês voltou a beneficiar no fim de semana passado, quando a McLaren desperdiçou uma vitória no Qatar com uma má decisão estratégica. Ela não colocou seus pilotos nos packing containers durante o período do Security Automotive, quando quase todo mundo o fez.
Isso significou que a equipe que estava em primeiro e terceiro lugar – Piastri à frente de Verstappen seguido por Norris – teve que atender seus pilotos durante condições normais de corrida, abrindo mão de um valioso tempo de corrida. Pitting sob um Security Automotive teria minimizado a perda de tempo, já que os carros na pista rodam em velocidade reduzida.
Simplesmente incrível! A certa altura, a 104 pontos do líder, Verstappen recuperou o caminho de volta à corrida pelo título. | Crédito da foto: Getty Photos
Verstappen conquistou a sétima vitória da temporada, enquanto Piastri e Norris terminaram em segundo e quarto, quando poderiam ter sido primeiro e terceiro. Enquanto Abu Dhabi acena, o piloto da Pink Bull (396) está agora à frente de Piastri (392) e respirando no pescoço de Norris (408).
Todas as apostas estão canceladas
Embora todos os três possam vencer, Norris sentirá que tem tudo sob controle e precisa apenas de um pódio para garantir seu primeiro título. A McLaren ainda deve ser o carro mais rápido em Yas Marina, e mesmo com um Verstappen rápido por perto, terminar no pódio não deve ser um desafio se ele fizer uma corrida limpa.
Mas Norris precisa se proteger para não ser tímido em combate, algo de que já foi culpado no passado. Para Piastri, a equação é simples e, de certa forma, ele está aliviado. Ele precisa vencer ou, na melhor das hipóteses, terminar em segundo e torcer para que seus rivais tropecem.
O curinga do pacote é Verstappen, tetracampeão e indiscutivelmente o melhor. Crucialmente, ao contrário da dupla da McLaren, o piloto independente da Pink Bull sabe o que é preciso para vencer a última corrida do ano, tendo feito isso em circunstâncias sensacionais – e controversas – neste native há quatro anos, quando derrotou Lewis Hamilton pela sua primeira coroa.
Se Verstappen realizar outro ato de Houdini no domingo, isso não apenas marcaria uma das reviravoltas mais notáveis da história da F1, mas também aumentaria ainda mais suas credenciais como um dos maiores pilotos – se não o maior – ter agraciado o jogo.
