O ex-quarterback da NFL Tom Brady disse na terça-feira que seu cachorro, Junie, é um clone do falecido animal de estimação de sua família, Lua, criado pela Colossal Biosciences, uma empresa de biotecnologia com sede em Dallas na qual Brady investiu.
O coproprietário da cidade de Birmingham revelou a notícia em comunicado divulgado pela Colossal, que também anunciou a aquisição de outra empresa de clonagem, a Viagen Pets and Equine. As duas empresas planeiam combinar as suas tecnologias para expandir os serviços de clonagem para proprietários de animais de estimação e projetos de conservação.
“Eu amo meus animais. Eles significam muito para mim e minha família”, disse Brady. “Há alguns anos, trabalhei com a Colossal e aproveitei sua tecnologia de clonagem não invasiva por meio de uma simples coleta de sangue do cão idoso de nossa família antes de ela falecer.”
Lua, uma mistura de pit bull adotada por Brady e sua ex-esposa, Gisele Bündchen, morreu em dezembro de 2023. A amostra usada para criar Junie foi coletada antes da morte de Lua, segundo Colossal.
Brady disse que a empresa “deu à minha família uma segunda probability com um clone do nosso querido cachorro” e acrescentou que está “entusiasmado com o modo como a tecnologia da Colossal e da Viagen juntas podem ajudar ambas as famílias a perder seus amados animais de estimação, ao mesmo tempo que ajudam a salvar espécies ameaçadas”.
A Viagen, agora propriedade da Colossal, já clonou animais de estimação para celebridades como Barbra Streisand e Paris Hilton. A empresa possui licenças de tecnologia do Instituto Roslin de Edimburgo, que clonou a ovelha Dolly em 1996.
A Colossal, fundada em 2021, tem chamado a atenção por suas pesquisas de “desextinção”, incluindo projetos que visam reviver espécies como o mamute-lanoso e o pássaro dodô. A empresa afirmou recentemente ter produzido três filhotes clonados de lobos atrozes, uma afirmação que foi contestada por grupos conservacionistas.
Os detalhes financeiros da aquisição da Viagen pela Colossal não foram divulgados. Clonar um cachorro através da Viagen normalmente custa entre US$ 50.000 e US$ 85.000.
A clonagem de cães apareceu ocasionalmente na cultura pop dominante, incluindo um episódio de Nathan Fielder Série da HBO O Ensaioque explorou a ética de replicar um animal de estimação querido.
Brady, sete vezes campeão do Tremendous Bowl e atual locutor da Fox Sports activities, disse que sua família considera Junie “não um experimento científico, mas parte de nossa família”.
