CALGARY – Olhando para o Jumbotron como todos os outros presentes, Dustin Wolf ficou curioso para saber como ele fez isso.
Como ele conseguiu fazer o melhor em suas 26 defesas deitado de bruços, levantando a perna em desespero enquanto Marcus Johansson redirecionava um passe de Mats Zuccarello na porta de Wolf.
“Bem, pensei que foi uma grande falta de sorte quando ele fez o primeiro passe”, admitiu o goleiro do Calgary Flames com um sorriso.
“Acabei de receber alguns saltos esta noite. Eu percebi, e Naz (em Kadri) fez uma bela jogada com seu taco para (rebater) para fora dali. Isso é hóquei. Às vezes, os saltos acontecem do seu jeito. Às vezes, não. E, felizmente, temos alguns para seguir o nosso caminho esta noite.”
A vitória do Flames por 4 a 1 sobre o escaldante Minnesota Wild na noite de quinta-feira aconteceu oito dias depois de Wolf ter entrado em ação pela última vez, quando ele foi interrompido menos de seis minutos em um início esquecível em Tampa, onde permitiu três dos primeiros quatro arremessos.
Dando lugar a Devin Cooley por três partidas consecutivas, em um trecho que viu o reserva jogar seis de sete, o mundo do hóquei se perguntou como o goleiro da franquia dos Flames se sentiu por ficar sentado por tanto tempo.
“É o que é – Cools tem jogado de forma excelente e vou apoiá-lo de todas as maneiras possíveis”, disse Wolf, que de repente pode não ter que jogar mais de 64 partidas este ano.
“Quando eu receber um tapinha no ombro para jogar, farei tudo o que puder para estar pronto.
“Não, você nunca quer ser puxado. Mas você meio que usa isso para abrir os olhos e encontrar coisas para trabalhar, e simplesmente voltar a jogar hóquei, o jogo que você ama.”
Melhor pergunta: quão difícil foi ter que pensar sobre qual foi o pior acontecimento de sua carreira?
“S— acontece,” ele encolheu os ombros.
“Esse é o jogo de hóquei. Quero dizer, você não pode deixar que nada te incomode com isso.
“Você não pode mudar o que aconteceu agora, você só pode esperar a próxima oportunidade e estar preparado para isso. E agora esta ficou para trás, conseguimos dois pontos e agora nos preparamos para sábado.”
Chega de adivinhar quem vai começar naquela noite contra Utah.
Recuperando-se da maneira que tem feito ao longo de sua jovem carreira, Wolf foi particularmente afiado no início de quinta-feira, ajudando os Flames a um empate sem gols após um primeiro período que viu ele e seus Flames matarem quatro pênaltis.
O único chute para vencê-lo veio no last do segundo período, quando um chute de Zach Bogosian ricocheteou no bastão de Adam Klapka, depois de Yakov Trenin, antes de empatar o jogo em 1-1.
Gols no terceiro período de Connor Zary, Matt Coronato e Rasmus Andersson (em uma rede vazia) abriram um jogo acirrado e divertido, encerrando a seqüência de 12 pontos consecutivos do Wild.
Após uma longa viagem com seu esforço mais completo do ano, os Flames iniciaram seu primeiro de nove jogos em casa este mês com um verdadeiro construtor de confiança.
Em uma noite que contou com muita conversa sobre a dupla de goleiros mais quente da liga, Filip Gustavsson e Jesper Wallstedt, Wolf mudou a narrativa com o tipo de recuperação que muitos poderiam ter previsto.
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“Acho que talvez isso mostre o lado competitivo do jogador novamente”, disse o técnico do Flames, Ryan Huska, cuja decisão de contratar Cooley por três partidas consecutivas gerou um leve debate na cidade.
“Acho que o tempo fora de casa deu a (Wolf) a oportunidade de ajustar um pouco algumas partes de seu jogo com (treinador de goleiros) Jason (LaBarbera). E acho que ele fez um trabalho muito bom nisso. Nos últimos dois dias, dava para perceber que ele estava um pouco impetuoso e queria voltar à rede novamente, o que é um ótimo sinal.
“Como eu disse esta manhã, acho que quando você tem dois goleiros que estão jogando bem, eles se alimentam um do outro. Isso é o que Minnesota teve com seus jogadores, e nossa crença é que vamos conseguir isso com os nossos.”
O conjunto do Wild é tão dominante que agora eles começaram a simplesmente girar os dois.
Não espere uma abordagem semelhante de Huska, que decidiu aproveitar a mão surpreendentemente quente de seu reserva de uma forma que ele provavelmente nunca imaginou ser possível, dada a pré-temporada instável de Cooley e a experiência limitada na NHL.
“(Cooley) percebeu que ele é mais do que capaz de intervir e jogar, e acho que isso sempre torna o parceiro melhor”, disse Huska, que foi questionado no início do dia se, em retrospectiva, ele talvez tenha montado Wolf um pouco demais para começar a temporada.
“Acho que não. O único jogo que talvez eu duvidasse seria o jogo em Vancouver (o segundo jogo) do ano. Provavelmente seria isso.”
Caso contrário, não há arrependimentos, o que é quase tão reconfortante quanto ter duas opções viáveis todas as noites em que você se enfrenta.
