Lando Norris é quem tem o resultado da corrida pelo título da Fórmula 1 em suas próprias mãos rumo ao remaining da temporada do Grande Prêmio de Abu Dhabi. Mas David Croft tem apoiado o companheiro de equipe Oscar Piastri pela coroa durante grande parte da temporada e, embora o australiano seja o menos cobiçado dos três para ser o campeão mundial no domingo à noite, não muda de ideia agora.
O comentarista principal da Sky Sports activities F1 e embaixador da Scalextric disse Esporte Expresso: “Ainda sou um homem muito teimoso. Não vou dar cambalhotas como meu colega Karun Chandhok – ele tem mais chinelos do que uma loja de praia australiana. Ele se tornou Oscar, Lando, Oscar, Lando durante toda a temporada.”
“Será que Oscar fará isso? Eu gostaria de pensar que ele pode. Ele quer se qualificar em terceiro? Max vai se envolver com uma McLaren na curva um, como fez no ano passado? Isso abrirá o caminho para Oscar passar? Há tantos cenários no domingo. Contanto que não tenhamos uma repetição de Abu Dhabi 2021 – vamos apenas seguir as regras neste caso.”
Piastri liderou o campeonato por seis meses e period o óbvio favorito ao título após as férias de verão, quando voltou das férias para vencer o Grande Prêmio da Holanda, enquanto Norris saiu de mãos vazias depois que um vazamento de óleo atrapalhou suas probabilities. Mas o australiano teve uma sequência de resultados ruins na hora errada e isso o deixou em terceiro na classificação, quatro pontos atrás de Max Verstappen e 16 atrás da liderança.
Piastri precisa que seu companheiro de equipe termine em sexto ou menos, mesmo se vencer no domingo, enquanto qualquer coisa menos do que o segundo lugar não será suficiente, independentemente do que seus rivais pelo título conseguirem no Circuito de Yas Marina. E se este não for o ano de Piastri, então Croft já viu o suficiente do jovem de 24 anos para saber que estará de volta à disputa no futuro.
O favorito da Sky Sports activities disse: “Vi no Oscar um campeão mundial em formação. Sua capacidade de absorver informações e usar esse conhecimento como e quando necessário na pista de corrida, ele também amadureceu nesta temporada. Ele deve ser campeão mundial um dia – se será no próximo domingo, é provavelmente cada vez mais improvável agora, depois dos resultados no Catar e dos resultados que antecederam as últimas corridas.
“Há coisas em sua pilotagem que ele provavelmente precisa resolver para garantir que, nessas pistas de baixa aderência, ele não tenha tantas dificuldades no futuro. Mas é apenas sua terceira temporada na F1 e ele ainda está aprendendo.
Verstappen estava a 104 pontos da liderança após a corrida de Zandvoort em agosto e, a essa altura, já havia descartado suas próprias probabilities de estar na disputa. Mas uma combinação de uma atualização muito eficaz da Crimson Bull introduzida em Monza em setembro, que finalmente ajudou o holandês a competir novamente no remaining do grid, e vários erros caros da McLaren o colocaram de volta na caça.
O piloto da Crimson Bull disse repetidamente que não perderá o sono se não conseguir ganhar o título novamente, mas Croft não está convencido de que Verstappen está falando sério. Ele disse: “Há uma grande diferença entre um tetracampeão e um pentacampeão mundial. E para vencê-los consecutivamente, ele subirá lá com [Juan Manuel] Fangio, com [Michael] Schumacher, com [Lewis] Hamilton. Esse é o panteão dos grandes.
“A maneira como ele lida com isso é: ‘Nada vai mudar minha vida aqui, já sou tetracampeão mundial’. Acho que ele merece ser pentacampeão mundial.”
Com Norris na frente, Croft só consegue imaginar seu colega britânico abordando o desafio. Ele disse: “Lando ainda precisa manter a calma, relaxar e saber que um terceiro lugar será bom o suficiente para ele. Há muitas opções de que isso pode não acontecer, mas o carro dele ainda é muito bom, ele ainda é muito bom e eles vão bem em Abu Dhabi.
Mas, na verdade, o homem que comentará ao vivo a corrida de domingo para milhões de telespectadores em todo o mundo acredita que a F1 será a verdadeira vencedora, não importa quem seja o campeão no remaining. Ele acrescentou: “A beleza desta corrida remaining para mim é que, seja qual for o resultado, é uma ótima história.
“Ou Max, o azarão desta temporada, se torna pentacampeão mundial, Oscar, em sua terceira temporada, se torna campeão pela primeira vez, sobrevivendo a toda a pressão e a todas as adversidades que foram lançadas sobre ele, ou Lando Norris vem bem e o piloto que se juntou à McLaren quando menino, quando tinha 17 anos e fez os chás para Fernando Alonso, agora pode ocupar seu lugar como o 35º campeão mundial diferente como um homem.
“Portanto, é uma história de maioridade, ou é uma história de mais cinco – mas é uma ótima história. Eu adoro a maneira como a Fórmula 1 lança essas histórias ano após ano”.
