Em uma partida competitiva e de alta qualidade, Sabalenka acabou com a resistência inicial de Pegula com um quarto break level para uma vantagem de 4-2 no primeiro set.
A bielorrussa então superou a frustração de ter sido quebrada depois de perder um primeiro set level, aproveitando sua quinta oportunidade para fechar o set no saque de seu oponente, aos 45 minutos.
Mas Pegula, ciente de que a vitória por qualquer resultado a levaria às semifinais, assumiu o comando do segundo set, reforçando uma pausa para o amor ao salvar dois break factors contra ela para uma vantagem de 3-1.
Depois que Sabalenka sofreu outra quebra com uma dupla falta – perdendo um terceiro sport de serviço em cinco – Pegula se recuperou de dois break factors para empatar a partida.
A inquieta Sabalenka foi punida por perder sua primeira oportunidade no set closing, quando Pegula conquistou seu quarto break level para ficar na frente, mas a quatro vezes vencedora do Main revidou em uma decisão emocionante.
Isso foi essential, já que Sabalenka iniciou uma sequência de quatro jogos consecutivos e, ao contrário do Aberto de Wuhan, em outubro, não permitiu que Pegula conseguisse uma recuperação tardia – selando a vitória com um excelente forehand.
O treinador de Sabalenka, Anton Dubrov, deixou o seu lugar a meio do jogo, depois de o seu jogador ter ficado “muito frustrado”.
“Talvez ele tenha feito a coisa certa porque realmente me chateou e é por isso que consegui fazer outra coisa porque estava muito estressado.”
