A lenda do Kansas State, Collin Klein, está voltando para casa.
Klein, finalista do Troféu Heisman de 2012 como zagueiro dos Wildcats e ex-assistente do Kansas State, foi nomeado técnico do time na noite de quinta-feira, recebendo um contrato de cinco anos com média de US$ 4,3 milhões anuais.
Klein, que está em sua segunda temporada como coordenador ofensivo do Texas A&M, será apresentado na tarde de sexta-feira no Kansas State. Espera-se que ele permaneça no 7º lugar do Texas A&M durante o próximo School Soccer Playoff.
Klein substituirá Chris Klieman, que anunciou sua aposentadoria na quarta-feira após sete temporadas, que incluíram um título dos 12 grandes em 2022.
“Estamos entusiasmados em receber um de nossos maiores nomes de todos os tempos em Manhattan”, disse o diretor atlético do Kansas State, Gene Taylor, em um comunicado. “Collin é um tremendo líder que se preocupa profundamente com seus jogadores. A coragem, resistência e agressividade que ele demonstrou como jogador ainda o alimentam hoje como treinador, e ele está determinado a continuar o tremendo sucesso que este programa alcançou.”
O retorno de Klein period amplamente esperado desde que vazaram notícias sobre a aposentadoria de Klieman. Questionado na quarta-feira sobre Klein como candidato substituto, Taylor disse: “Nem tenho certeza se ainda tenho o dele. [phone] número.”
Membro do Ring of Honor que levou o Kansas State a um recorde de 21-5 como zagueiro titular em 2011 e 2012, Klein se tornará o primeiro ex-aluno do Kansas State a liderar o programa desde Ellis Rainsberger de 1975 a 1977. Klein passou de 2017 a 2023 como assistente dos Wildcats, e a equipe teve um recorde de 19-8 com ele como coordenador ofensivo.
Ele partiu para o Texas A&M e ajudou o time a alcançar um recorde de 11-1 na temporada common. Ele também foi nomeado semifinalista do Prêmio Broyles, concedido ao melhor assistente do país.
“Minha família e eu não poderíamos estar mais gratos pela oportunidade de voltar para casa”, disse Klein em comunicado. “Obrigado ao presidente [Richard] Linton e Gene Taylor por acreditarem em nós para liderar os Cats em uma nova period. A posição de técnico principal do Kansas State tem um longo legado de serviço, trabalho duro, determinação e grandeza competitiva que tenho a honra de levar adiante.”
Kansas State terminou a temporada common com um recorde de 6-6. Embora seja possível que a equipe opte por não receber o convite para o bowl, nenhuma decisão foi finalizada, disseram fontes à ESPN.
