Jacoby Brissett tinha uma resposta pronta para a questão de saber se o quarterback do Arizona fez o suficiente para ser o substituto, não apenas o substituto, de Kyler Murray. O técnico Jonathan Gannon mal teve resposta. Os Cardinals vão se preocupar mais tarde com o que parece ser uma controvérsia complete. Por enquanto, eles vão gostar de encerrar uma seqüência de cinco derrotas consecutivas.
Brissett lançou para dois touchdowns e correu para marcar em outro jogo com Murray afastado dos gramados devido a uma lesão no pé, e os Cardinals venceram o Dallas Cowboys por 27-17 na noite de segunda-feira. Brissett fez sua terceira partida consecutiva após o início da semana, com expectativas de que Murray retornasse após a semana aberta da equipe.
Em vez disso, os Cardinals recorreram a Brissett, com Gannon dizendo que Murray não estava totalmente pronto. O Arizona (3-5) venceu apenas pela segunda vez nos últimos 18 jogos, quando Murray não acertou pelo menos cinco snaps ou ficou totalmente de fora. “Nada mudou”, disse Gannon nas duas vezes em que foi questionado se Brissett havia feito o suficiente para se tornar titular.
Os Cowboys (3-5-1) não conseguiram aproveitar o ímpeto do punt bloqueado de Sam Williams que foi recuperado na finish zone por Marshawn Kneeland, desistindo de longos touchdowns nas próximas duas posses de bola do Arizona em ambos os lados do intervalo para ficar para trás por 24-7. Marvin Harrison teve o recorde de sua carreira com sete recepções para 96 jardas, incluindo uma de quatro jardas para o primeiro landing do jogo. O tight finish Trey McBride teve uma captura de TD de 12 jardas.
Após o bloqueio de punt e a recuperação para um placar, os Cowboys desistiram de uma média de 10,8 jardas nas próximas 15 jogadas do Arizona, incluindo passes consecutivos de 16 jardas brand após o Dallas TD e a recepção e corrida de 50 jardas de Michael Wilson na segunda jogada após o intervalo.
Os Cowboys alcançaram facilmente o Arizona 7 com uma primeira descida na primeira posse de bola do jogo, mas não conseguiram nada quando Dak Prescott foi demitido na quarta descida por Josh Sweat, que teve dois dos cinco sacks do quarterback do Dallas. Calais Campbell também fez dois em seu 250º jogo na temporada common da carreira.
Dallas, que perdeu jogos consecutivos pela primeira vez sob o comando do técnico Brian Schottenheimer, totalizou apenas três pontos em suas três primeiras tentativas dentro do Arizona 25, levando ao déficit de 17 pontos no quarto período. Os Cowboys poderiam ter fechado para 14 com um subject purpose na primeira jogada do quarto período, mas Prescott lançou incompleto para CeeDee Lamb na quarta para 3. Dallas fez 0 a 3 na quarta descida.
“Seríamos agressivos durante todo o jogo”, disse Schottenheimer. “Isso fazia parte do acordo. Se eu gostar da decisão, irei. Confio em nosso ataque. Mas não fizemos as jogadas esta noite.”
Os Cardinals perderam as duas primeiras partidas de Brissett, mas não porque o veterano de 32 anos tenha sido ineficaz. Ele estava sólido novamente, acertando 21 de 31 para 261 jardas sem interceptação, dando-lhe 860 jardas, seis touchdowns e uma escolha em três jogos sem Murray.
Murray – a escolha geral número 1 em 2019 – está 9-0 no AT&T Stadium, com campeonatos estaduais como quarterback do ensino médio, dois títulos do Large 12 com Oklahoma e duas vitórias sobre os Cowboys. Bem, Brissett está agora 1-0 como titular contra o Dallas.
“Eu não entro nessas coisas, cara”, disse Brissett quando questionado se ele havia feito o suficiente para substituir Murray. “Estou apenas tentando sair aqui e vencer jogos e ser um bom companheiro de equipe. E fazer o melhor que posso quando tiver oportunidades. Isso é tudo que posso pedir.”
A última esperança dos Cowboys terminou com o segundo fumble perdido. Javonte Williams teve a bola arrancada quando estava caindo em uma recepção curta, faltando menos de cinco minutos para o fim. Prescott teve apenas um passe para landing por semana, depois de não ter nenhum, já que um dos melhores ataques da liga estava lento novamente. O lance de pontuação foi de 5 jardas no quarto período para o primeiro TD da carreira de Ryan Flournoy.
“Precisamos descobrir como precisamos melhorar em todas as fases do jogo”, disse Prescott, que acertou 24 de 39 para 250 jardas com uma interceptação tardia em um lance desesperado de quarto para 28. “As equipes especiais fizeram um ótimo trabalho conseguindo um landing, e acho que essa foi a única faísca no jogo, especialmente no primeiro tempo.”
Os Cardinals começaram a temporada com 2 a 0 antes de perder cinco consecutivas por um complete de 13 pontos. A primeira vitória de Gannon como treinador principal foi contra os Cowboys há dois anos – parte de um início de 1-8.
“Estou olhando meu relógio e não me lembro da última vez que vencemos”, disse Gannon. “Isso cai sobre mim. No tchau, eu estava sentado no chuveiro, pensando: ‘Como eu deixei isso acontecer?’ Todo mundo lá toma essa atitude.”
