Na pequena cidade rural de Ghuwara, no distrito de Chhatarpur, em Madhya Pradesh, uma menina de 12 anos sentava-se perto de um terreno em frente à sua casa e observava os meninos jogarem críquete durante horas. Agora, dez anos depois, a marcapasso médio direito de 22 anos ergueu o troféu da Copa do Mundo ODI Feminina da ICC em Navi Mumbai, quando a Índia derrotou a África do Sul e conquistou o título pela primeira vez.
Como muitos de seus colegas na equipe vencedora da Copa do Mundo da Índia, a história de Kranti também começou em uma pequena cidade enquanto ela navegava através de resistência, desafios, falta de recursos e dificuldades financeiras até o momento histórico no Estádio DY Patil na noite de 2 de novembro. Na segunda partida da Índia na Copa do Mundo contra o Paquistão, Kranti conseguiu três postigos cruciais, sofrendo apenas 20 corridas em 10 saldos, para ajudar a oposição a se agrupar para 159 e ganhar o prêmio de melhor jogador em campo.
Sua irmã mais velha, Roshni Goud, lembra que Kranti mal brincava com as meninas da vizinhança e period fascinada pelo críquete desde a infância. Ela abandonou os estudos depois da 8ª série.
“Quando nós, meninas, brincávamos ao ar livre, ela apenas sentava e observava os meninos jogarem críquete no chão. Como nossos irmãos também jogavam, ela costumava brincar com eles às vezes”, diz Roshni, lembrando-se do “primeiro intervalo” de Kranti, quando faltava um jogador para um time masculino native.
“Quando ela teve an opportunity de jogar, ela marcou 25 corridas e acertou dois postigos e se tornou a melhor jogadora em seu primeiro jogo”, acrescenta Roshni. Até 2017, Kranti disputou torneios locais em occasions masculinos com bola de borracha ou tênis.
O mais novo entre os seis filhos de Munna Singh Goud e Neelam Goud, Kranti, carinhosamente chamado de Rohini em casa, vem de uma família tribal na região pobre de Bundelkhand, em Madhya Pradesh. Em 2012, Munna Singh, que trabalhava como policial, foi demitido do serviço, forçando o irmão mais velho de Kranti a abandonar os estudos e a arranjar um emprego para sustentar a família.
À medida que seu interesse e talento cresciam, Munna Singh a levou ao distrito vizinho de Tikamgarh em 2017 para conhecer Rajeev Bilthare, que trouxe um time feminino de sua academia de esportes na cidade de Chhatarpur.
“Como estava acontecendo uma partida naquele momento, não consegui falar direito com eles e pedi que viessem a Chhatarpur no dia seguinte”, lembra Bilthare. No dia seguinte, a dupla pai e filha chegou à Sai Sports activities Academy.
“O pai dela me contou que perdeu o emprego e as restrições financeiras. Mas como a menina se mostrou promissora, matriculei-a na academia sem nenhuma taxa. No início ela também ficou uma semana na minha casa”, conta, acrescentando que a cidade fica a 85 quilômetros de sua cidade natal, o que torna o deslocamento diário um problema.
“Ela não tinha tênis de críquete ou outro equipamento, então comprei um par de sapatos para ela. Mesmo agora, continuo presenteando seu package com suas conquistas”, diz ele.
Nos três anos seguintes, lembra Bilthare, Kranti fez malabarismos entre Ghuwara, Chhatarpur e uma vila próxima, onde ficou na casa de outra garota da academia, enquanto jogava Sub-15 e Sub-19 pelo Madhya Pradesh.
O pai de Kranti diz: “Como consegui encontrar outro emprego e meus filhos começaram a trabalhar, eu costumava viajar com ela para Chhatarpur. O treinador dela levava todas as meninas juntas para qualquer torneio, mas ainda assim ficávamos nervosos e assustados sempre que ela viajava para longe.”
“Roshni e eu viajávamos separadamente para vê-la jogar. É apenas o começo de sua carreira, mas sentimos que todos os nossos sacrifícios valeram a pena”, diz Munna Singh, acrescentando que as mesmas pessoas que antes zombavam dele e de sua família agora vêm com doces e parabéns.
Até 2020, lembra Bilthare, Kranti estava mais inclinado a rebatidas e até tinha marcado grandes pontos em nível de divisão.
“Mas vendo sua forma física e ritmo, começamos a concentrá-la no boliche e no swing. Os dois ou três seguintes foram cheios de luta para ela, mas ela permaneceu consistente. Também comecei a dizer a ela que um dia ela jogaria pela Índia e esse deveria ser seu objetivo”, diz ele.
Kranti chamou a atenção do selecionador pela primeira vez quando acertou quatro postigos com uma economia de 2,77 e venceu a melhor jogadora em campo na last do Troféu Sênior Feminino de Um Dia de 2024, contra o Bengala. Brand depois, ela foi escolhida pela equipe UP Warriors para a Ladies’s Premier League (WPL).
A estreia de Kranti na Índia aconteceu em 11 de maio de 2025, na last da Tri-Série contra o Sri Lanka, em Colombo. Dois meses depois, em sua primeira turnê pela Inglaterra, a marca ganhou as manchetes depois de abalar a seleção inglesa com seu 6/52. Com o desempenho, ela selou seu nascimento para a Copa do Mundo, onde conquistou nove postigos em oito partidas e se mostrou promissora para o futuro.
De volta a casa, sua família e a cidade estão ocupadas comemorando seu triunfo com dhols e fogos de artifício. Parentes e vizinhos vêm parabenizar enquanto o ministro-chefe Mohan Yadav anuncia uma recompensa de ₹ 1 crore para ela.
Na academia, Bilthare espera que o feito de Kranti incentive mais jovens da região a praticar desporto. Atualmente, ele tem cerca de 40 meninas treinando em sua academia, que iniciou em 2013.
“Comecei uma equipe feminina em 2016 com cinco jogadoras de uma faculdade pública. No ano seguinte, visitei muitas escolas e faculdades em busca de meninas talentosas. Falei com suas famílias também para permitir que seguissem o críquete como carreira. Tenho treinado meninas e meninos em um terreno alugado”, diz Bilthare, que também é oficial de esportes do governo em Chhatarpur, pois espera melhores instalações e recursos por parte das autoridades.
O pai de Kranti diz: “O primeiro passo tem que ser das famílias que precisam encorajar meninas e meninos, especialmente em lugares pequenos como o nosso. Se a família os apoiar, os jovens jogadores podem superar quaisquer outros obstáculos”.
Publicado – 05 de novembro de 2025 21h22 IST
