A vacinação contra o sarampo começa no Congo controlado pelos rebeldes quase um ano após o surto mortal

KACHEHEMBE, Congo (AP) – As vacinas contra o sarampo chegaram a uma área controlada pelos rebeldes no leste do Congo quase um ano após o início de um surto mortal da doença altamente contagiosa.

A tomada de partes da região no início deste ano pelos rebeldes M23 apoiados pelo Ruanda afectou a prestação de cuidados de saúde numa das crises humanitárias mais terríveis do mundo, afirmaram residentes e grupos de ajuda humanitária.

Esta semana, pais ansiosos com crianças pequenas fizeram fila em Kachehembe, na província de Kivu do Norte, para receber a vacina da instituição de caridade médica Médicos Sem Fronteiras, também conhecida como MSF.

“As crianças estão sofrendo muito com esta doença”, disse Silas Bazimaziki Rugiriki, um pai que trouxe seu filho.

A África viu surtos de sarampo em vários países. O Congo notificou mais de 36.000 casos suspeitos e 565 mortes em quase todas as suas 26 províncias este ano, até Julho.

O surto está a esgotar os recursos no Congo, que também enfrentou surtos de varíola e Ébola nos últimos meses, juntamente com a ameaça rebelde.

Desde Janeiro, o grupo rebelde M23 tomou cidades importantes no leste rico em minerais. Milhares de pessoas foram mortas. Os esforços de paz liderados pelos Estados Unidos e pelo Qatar continuam.

MSF disse que tratou pelo menos 1.000 crianças com sarampo este ano somente em Kachehembe, e 11 morreram.

A sua campanha de vacinação tem como alvo crianças com menos de 5 anos. Estas campanhas são desafiadas pela deslocação em massa no leste do Congo, à medida que continuam os ataques de vários grupos rebeldes.

“A área está enfrentando um fluxo constante de famílias deslocadas, o que está aumentando a demanda”, disse o Dr. Toussaint Selemani, diretor médico da resposta ao sarampo de MSF, à Related Press.