LeBron James sabia que sua sequência recorde de gols de dois dígitos estava em perigo. E no momento, ele não se importou.
A jogada certa period passar a bola – e ele o fez. E com isso, sua sequência terminou.
A série de 1.297 gols consecutivos de dois dígitos na temporada common de James terminou na noite de quinta-feira, quando o líder de pontos da carreira da NBA ficou com oito pontos na vitória do Los Angeles Lakers por 123-120 sobre o Toronto Raptors. Ele teve a assistência da vitória, acertando a cesta de três pontos de Rui Hachimura no ultimate do tempo.
Depois, ele foi questionado sobre o que ele pensava sobre o ultimate da sequência.
“Nenhum”, disse James. “Nós vencemos.”
James poderia ter tentado vencer o jogo – e ampliar a seqüência de rebatidas – na posse de bola ultimate, mas em vez disso passou para Hachimura no canto esquerdo. Hachimura acertou e James jogou as mãos para o alto em comemoração.
“Basta jogar da maneira certa. Você sempre faz a jogada certa”, disse James. “Esse tem sido meu MO. Foi assim que aprendi o jogo. Fiz isso durante toda a minha carreira.”
“LeBron está perfeitamente ciente de quantos pontos ele tem naquele momento”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Ele fez isso como já fez tantas vezes.”
James voltou ao jogo pela última vez na quinta-feira, faltando 5:23 para o fim, o resultado e a sequência de rebatidas em jogo. Ele tinha seis pontos em 3 de 15 arremessos naquele momento.
Ele marcou a 1:46 do fim para empatar o jogo e errou um chute de 14 pés a 1:01 do fim que o teria levado a dois dígitos.
Ele não atirou novamente – mas poderia ter feito. Austin Reaves deu a bola a James faltando alguns segundos para o fim, mas James optou por fazer o passe.
“Os deuses do basquete, se você fizer isso da maneira certa, eles tendem a recompensá-lo”, disse Redick.
A seqüência ininterrupta de James começou em 6 de janeiro de 2007. Foi, de longe, a seqüência mais longa na história da NBA: Michael Jordan teve 866 jogos consecutivos com pontuação de dois dígitos, Kareem Abdul-Jabbar teve 787 e Karl Malone teve a quarta seqüência mais longa com 575.
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“Ele é um jogador tão altruísta”, disse o pivô do Lakers, Jake LaRavia.
“Ele está apenas jogando basquete. Ele teve a oportunidade, mas pelo jogador que é e por quem ele é como pessoa, ele fez a jogada altruísta, passou para o Rui e ganhamos o jogo.”
Geralmente period uma reflexão tardia muito antes do início do quarto período. Durante a seqüência ininterrupta de James, ele alcançou a marca de 10 pontos no início do quarto período 1.266 vezes na quinta-feira.
Mas dois desses jogos de um dígito em três quartos aconteceram na última semana: ele fez nove pontos no quarto contra o Dallas, em 28 de novembro, e depois teve seis pontos no quarto contra o Phoenix, na noite de segunda-feira.
James conseguiu estender a sequência de rebatidas contra o Suns. Um jogo depois, estava feito – e ele comemorou mesmo assim.
“Eu sempre faço a jogada certa. Isso é automático: ganhar, perder ou empatar”, disse James. “Você faz a jogada certa, os deuses do jogo estão sempre me retribuindo.”
