TORONTO – Para compreender plenamente o alcance e o poder do Toronto Blue Jays de 2025, considere a evidência empírica fornecida pelos números de transmissão canadianos do Jogo 7 da World Collection – uma audiência média de 10,9 milhões, com um pico de 14 milhões, com 18,5 milhões de telespectadores a assistir a pelo menos parte do concurso.
Esses são números surpreendentes, e em um momento em que não há contrapeso constante para o bicampeão Los Angeles Dodgers, que venceu a closing emocionante por 5-4 em 11 entradas, a questão principal que os Blue Jays enfrentam é como aproveitar o momento que resta após uma notável temporada de 2025.
Para um entrance workplace que há muito olha com admiração para a máquina organizacional que os Dodgers construíram sob o comando do presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, isso não é um assunto passageiro. Assim como Friedman trouxe o sistema operacional do Tampa Bay Rays e o turbinou com os benefícios do mercado de Los Angeles, os Blue Jays podem finalmente estar fazendo a mesma coisa com o modelo de Cleveland e os recursos de Toronto.
Agora, pela primeira vez desde que Mark Shapiro assumiu como presidente e CEO após a temporada de 2015, há uma prova de conceito actual e convincente de como isso é e do sucesso que pode produzir. Os Blue Jays não precisam mais dos principais agentes livres que tentaram atrair para o norte para imaginar como seria bom não apenas conseguir uma vaga como wild card, mas realmente vencer aqui. Eles podem realmente mostrá-los.
O quanto esse flex ajuda ainda será determinado. Mas há uma grande diferença entre lançar um conceito a partir de um quadro de visão e vender algo tangível.
Portanto, se os Blue Jays pretendem construir uma potência no norte, como indicaria sua busca por Shohei Ohtani e Juan Soto nos últimos dois invernos, sua campanha na World Collection e a maneira como seus jogadores falaram de sua experiência nesta temporada abrem uma janela única.
É por isso que este inverno é a oportunidade mais significativa dos Blue Jays desde 2015-16, quando uma corrida ao título do AL East e uma eventual derrota de seis jogos para o Kansas Metropolis Royals no ALCS reacendeu uma paixão nacional semelhante pela equipe e pelo esporte.
Naquela época, por uma série de razões, eles não capitalizaram totalmente isso em meio a uma transição na liderança sênior – com Shapiro assumindo o lugar do aposentado Paul Beeston, a saída do GM Alex Anthopoulos e a chegada de Ross Atkins como seu substituto – juntamente com a necessidade de modernizar as estruturas de negócios da organização.
Combinado com preocupações válidas sobre um núcleo envelhecido, os Blue Jays tiveram um período de entressafra cauteloso, assumindo apenas alguns compromissos de curto prazo que produziram outra corrida do ALCS em 2016, antes de um declínio constante na reconstrução que levou ao grupo atual.
Tudo isto é um contexto important, uma vez que existem vários paralelos vagos entre 2015 e 2025.
Talvez o mais significativo seja Shapiro, assim como Beeston, trabalhando com um contrato que está expirando, embora desta vez nenhuma mudança seja esperada e seja possível que uma prorrogação para ele seja anunciada em breve.
Também a jogar de forma diferente é que, no lado empresarial, as renovações do Rogers Heart dos Blue Jays concluídas para as temporadas de 2023 e 24, combinadas com a mudança anterior para preços dinâmicos de bilhetes, garantiram que esta corrida pós-temporada fosse aproveitada de forma muito mais eficaz do que as de 2015-16.
E agora na lista está o rebatedor famous person Vladimir Guerrero Jr., cujos playoffs monstruosos aconteceram no momento em que sua extensão de US $ 500 milhões e 14 anos começa na próxima temporada e ele se dirige para o que devem ser os anos de pico de sua carreira.
Tudo isso torna a agência gratuita de Bo Bichette um teste de estresse fascinante para os Blue Jays.
Assim como Guerrero, o shortstop estrela tem sido a pedra angular da franquia nos últimos seis anos e, ao entrar na temporada de 28 anos no ano que vem, seu auge está prestes a chegar. A vontade e coragem que ele demonstrou ao deslizar para jogar uma nova posição no que period essencialmente uma perna na World Collection foi notável, e se os Blue Jays fechassem o jogo 7, sua terceira entrada contra Ohtani poderia estar no topo do panteão dos maiores house runs do clube.
Há algumas coisas além dos termos para descobrir – começando com a ideia de ele permanecer na segunda base para reduzir o desgaste do corpo, com Andres Gimenez permanecendo no shortstop. Mas supondo que isso dê certo, e acreditando na palavra de Bichette sobre querer encerrar sua carreira com Guerrero e que eles ganhem juntos em Toronto, há muitos pontos em comum para algo dar certo.
A agência gratuita pode ser selvagem, é claro, dando a outras equipes an opportunity de atrapalhar o relacionamento. Os Blue Jays também fizeram da disciplina em seus processos um valor basic em suas operações, e foi assim que ganharam a liberdade de propriedade que possuem atualmente, o que significa que terão um ponto de fuga. O mesmo acontecerá com Bichette.
Os Dodgers se separaram de alguns talentos importantes nos últimos anos – Corey Seager e Cody Bellinger, os principais entre eles – sem perder o ritmo, confiantes em sua capacidade de desenvolver ou adquirir substitutos adequados para reforçar o elenco.
Talvez os Blue Jays possam replicar de forma semelhante esse sucesso ininterrupto, mas também há valor para os clubes em reter os seus principais talentos locais.
Isso vale especialmente para Bichette como jogadora de base com quatro vitórias, cujo jogo ofensivo incorpora todas as características valorizadas pela organização, cujo impacto fora do campo foi claro ao longo da temporada.
Seu standing por si só, é claro, não resolverá muitas questões do elenco, já que o rodízio é uma prioridade ali mesmo ao lado dele. Também será necessário reforçar o bullpen, e há alguma profundidade em ambas as extremidades do mercado de pitching.
Combinados, isso é um trabalho pesado, claro, mas no capitalismo tudo é possível, mesmo que alguns momentos sejam mais oportunos do que outros.
Como uma equipe projetada para terminar este ano um pouco acima do terceiro limite de impostos de luxo de US$ 281 milhões, saindo de uma campanha na World Collection que poderia ter dobrado como uma campanha de advertising and marketing vitalícia com o clube, pode haver mais receptividade no mercado do que nunca para o poder financeiro dos Blue Jays.
Há uma década, eles não estavam em condições de aproveitar plenamente uma oportunidade semelhante. Mais bem posicionado para isso desta vez, não pode deixar escapar esta oportunidade.
