WASHINGTON – Irã, Nova Zelândia, Suíça, Bélgica e o vencedor dos playoffs de março com País de Gales, Bósnia e Herzegovina, Itália e Irlanda do Norte se juntarão aos EUA nos jogos da fase de grupos da Copa do Mundo no Estádio SoFi em junho próximo. O native de Inglewood sediará oito jogos da Copa do Mundo em 28 dias, começando com a estreia dos EUA contra o Paraguai, em 12 de junho.
O torneio terá início em 11 de junho na Cidade do México, com o México enfrentando a África do Sul em uma revanche da abertura do torneio de 2010 na África do Sul. Terminará em 19 de julho em East Rutherford, NJ, com a closing começando às 15h, horário do leste.
O calendário da maior e mais complexa Copa do Mundo de todos os tempos foi anunciado no sábado no Hilton Capital Resort, em Washington, e não é favorável para as empresas do sul da Califórnia que desejam lucrar com o torneio. Dos cinco jogos da fase de grupos, dois contam com o Irão, cujos cidadãos foram proibidos de viajar para os EUA pela administração Trump. Embora o sul da Califórnia seja o lar da maior concentração de iranianos fora do Irão, esses fãs não reservarão voos ou estadias em hotéis, o que amortece o efeito económico na região.
Após o jogo EUA-Paraguai, a SoFi sediará duas partidas do Grupo G, entre o Irã e a Nova Zelândia, em 15 de junho, e Irã-Bélgica, em 21 de junho. Nesse meio tempo, a Suíça enfrentará o vencedor do playoff europeu em 15 de junho.
Além dos cinco jogos da primeira rodada, a SoFi sediará três jogos da fase eliminatória – dois nas oitavas de closing e um nas quartas de closing. Entre os instances mais atraentes que podem jogar em Inglewood nas oitavas de closing estão México, Coreia do Sul, Canadá, Espanha, Áustria e Argélia. A atual campeã Argentina também pode ir para o sul da Califórnia na segunda rodada se tropeçar na fase de grupos.
O MetLife Stadium de Nova Jersey teve, sem dúvida, o melhor calendário entre todos os 16 locais da Copa do Mundo. Além da closing, o estádio receberá jogos da fase de grupos com Brasil, Alemanha, França e Inglaterra.
A atual campeã Argentina jogará sua primeira partida em Kansas Metropolis e terminará a fase de grupos em Dallas, enquanto a Espanha, favorita do torneio, jogará suas duas primeiras partidas em Atlanta e a última em Guadalajara.
