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Os mercados de Natal europeus estão a abrir este ano sob uma segurança reforçada e custos operacionais crescentes, à medida que as autoridades na Alemanha, França e outras partes da Europa respondem ao que as autoridades descrevem como ameaças elevadas à segurança pública.
Na Alemanha, os gastos com segurança em eventos públicos — incluindo os mercados de Natal — aumentaram cerca de 44% nos últimos três anos, de acordo com um novo inquérito realizado pela Associação Federal de Advertising Urbano e Urbano. O principal mercado de Berlim foi lançado esta temporada atrás de barreiras de concreto, vigilância por vídeo aprimorada e uma presença ampliada de segurança privada. Vários municípios mais pequenos alertam que os requisitos adicionais podem forçá-los a reduzir ou cancelar mercados no próximo ano.
“Os requisitos tornaram-se cada vez mais rigorosos”, disse David Russ, chefe de produção do Gendarmenmarkt de Berlim, à Reuters. As medidas reforçadas, disse ele, permitem que os visitantes se sintam seguros: “Posso simplesmente deixar tudo de lado aqui – sinto-me seguro”.
Policiais fortemente armados podem ser vistos no mercado de Natal em Essen, Alemanha. (Roland Weihrauch/aliança de imagens by way of Getty Photos)
Embora muitas cidades recebam algum financiamento público para operar mercados de férias, os municípios mais pequenos e os organizadores privados suportam frequentemente a maior parte das despesas. As autoridades locais começaram a apelar aos 16 estados federais da Alemanha para que assumam uma parcela maior dos encargos financeiros, argumentando que as medidas antiterroristas vão além da responsabilidade dos organizadores de eventos locais.
As atualizações seguem-se ao ataque de um SUV em dezembro passado no mercado de Natal de Magdeburg, que matou seis pessoas e feriu mais de 300. Desde então, muitas cidades alemãs reforçaram a infraestrutura, revisaram os planos de controle de multidões e aumentaram a vigilância em grandes reuniões sazonais.
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Policiais patrulham o mercado anual de Natal em 20 de novembro de 2025 em Magdeburg, Alemanha. Em 20 de dezembro de 2024, Taleb al-Abdulmohsen, atualmente em julgamento, dirigiu um carro até o lotado mercado ao ar livre, matando seis pessoas e ferindo mais de 300. Os mercados de Natal abrirão em breve em todo o país. Muitos enfrentam custos elevados devido ao aumento das medidas de segurança na sequência do ataque de Magdeburgo. (Foto de Ronny Hartmann/Getty Photos) (Ronny Hartmann/Getty Photos)
A França avançou numa direção semelhante. As autoridades cancelaram o concerto anual de Ano Novo nos Campos Elísios depois de a polícia ter levantado preocupações sobre a gestão de multidões e o que o Ministério do Inside descreveu como um nível de ameaça terrorista “muito elevado”. O ministério classificou os mercados de Natal e outras festividades de inverno como eventos de “alto risco”, levando as cidades a mobilizar agentes adicionais, a introduzir novos pontos de rastreio e a impor restrições de acesso quando necessário.
“A verdadeira questão é por que os governos europeus estão a tolerar uma situação em que devem implementar uma segurança extraordinária apenas para que as pessoas possam celebrar com segurança uma tradição que tem sido central na vida europeia durante séculos”, disse Alan Mendoza, diretor executivo da Henry Jackson Society, à Fox Information Digital. “Eles estão a responder à ameaça, mas não estão a reagir contra os extremistas radicais que a causam. Porque é que os europeus são forçados a navegar por camadas de segurança em vez de as autoridades dificultarem a vida às pessoas que espalham o ódio e representam a ameaça?”
Visitantes caminham pelo mercado de Natal de Magdeburg após a inauguração em Magdeburg, Alemanha, quinta-feira, 20 de novembro de 2025. (Matthias Bein/dpa by way of AP)
“A Europa precisa de uma estratégia agressiva que tenha como alvo os radicais – prendendo-os e deportando-os se não forem cidadãos – porque não é possível sair desta situação para sempre”, continuou Mendoza. «Todos os anos, a segurança aumentará, a menos que as causas profundas sejam abordadas. Os europeus estão cada vez mais fartos do que está a acontecer às suas sociedades e, se os líderes atuais não conseguirem uma mudança transformadora, os eleitores acabarão por escolher líderes que o façam.»
Outros países europeus também estão a reforçar as suas operações de férias. De acordo com o Solo icónico mercado de Natal em Salzburgo, na Áustria – que atrai cerca de 1,5 milhões de visitantes todos os anos – é agora monitorizado por segurança privada 24 horas por dia e por uma rede de 33 câmaras dedicadas. Noutras partes da Áustria, incluindo a Estíria, região natal de Arnold Schwarzenegger, alguns mercados foram totalmente cancelados porque os organizadores dizem que não podem arcar com as medidas de segurança exigidas.
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Um membro da segurança observa visitantes caminhando entre as barracas de Natal no dia de abertura do mercado anual de Natal na Breitscheidplatz, em 24 de novembro de 2025, em Berlim, Alemanha. Os mercados de Natal estão abrindo hoje em toda a cidade e em muitas outras cidades da Alemanha. (Foto de Maryam Majd/Getty Photos) (Maryam Majd/Getty Photos)
Em Praga, foram colocados grandes blocos de betão ao longo de aterros populares e em torno de áreas-chave de tráfego pedonal, enquanto a polícia aumentou as patrulhas para monitorizar potenciais alvos. Em Budapeste, mais agentes à paisana circulam entre as multidões para identificar comportamentos suspeitos e melhorar a velocidade de resposta.
Ben Cohen, analista sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, disse à Fox Information Digital que as autoridades estão tratando a temporada de férias com maior seriedade. “O nível de ameaça é certamente o mesmo do ano passado. Indiscutivelmente, é mais agudo agora, e é por isso que as autoridades na Alemanha e em França estão a aumentar as medidas de segurança nos mercados e feiras de Natal este ano. Durante o último ano, ambos os países reprimiram a actividade islâmica, por isso estarão especialmente atentos nesta altura do ano.”
“De forma mais ampla”, acrescentou, “tanto os festivais cristãos como os judaicos são vistos como alvos fáceis pelos jihadistas, como evidenciado pelo ataque a uma sinagoga em Manchester, no Yom Kippur, em Outubro. O Natal e a Páscoa acarretam os mesmos riscos e, portanto, uma vigilância further e uma presença policial armada forte, mas discreta, são definitivamente justificadas”.
Uma vista aérea mostra a tradicional árvore de Natal de Dortmund com 45 metros de altura, uma das maiores do mundo, no mercado de Natal de Dortmund em 5 de dezembro de 2025. (Foto de Ina Fassebender / AFP by way of Getty Photos))
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Apesar dos ajustamentos, muitos mercados na Europa permanecem abertos e continuam a atrair uma participação significativa, embora sob condições de segurança visivelmente mais rigorosas. Autoridades de vários países dizem que as medidas provavelmente permanecerão em vigor enquanto os níveis de ameaça permanecerem elevados.
A Reuters contribuiu para esta história.
