Justin Greaves produziu uma masterclass de rebatidas de nove horas e meia enquanto seu primeiro teste duplo cem garantia um empate improvável para as Índias Ocidentais contra a Nova Zelândia.
A invencibilidade de 202 do jogador de 31 anos foi a base do 457-6 das Índias Ocidentais, o segundo maior whole de quartas entradas na história das partidas de teste, em busca de uma meta de vitória improvável de 531 no Hagley Oval de Christchurch.
O método de Greaves period mais um metrônomo do que fogos de artifício e, embora tenha ocorrido contra um ataque da Nova Zelândia esgotado por lesões no meio da partida dos marinheiros Nathan Smith e Matt Henry, sua vigília de 388 bolas forçou um empate e rendeu ao seu time os primeiros pontos no novo ciclo do Campeonato Mundial de Testes.
Greaves forjou uma posição de 196 corridas com Shai Hope (140) e depois aumentou 180 com Kemar Roach (58) para o sétimo postigo ininterrupto para um empate restaurador do orgulho que foi tão bom quanto uma vitória.
“Dia especial para mim, dia especial para a equipe”, disse Greaves.
“Estávamos praticamente contra isso. Então, vir aqui, passar um dia inteiro… um dia muito, muito especial para nós como grupo.”
As Índias Ocidentais não buscaram uma vitória improvável na sessão closing e Greaves sentiu que ele e sua equipe demonstraram resiliência suficiente com as rebatidas do segundo turno.
“É uma palavra que falamos muito no vestiário. Então, para mim, estar lá no closing foi muito importante. Qualquer coisa para o time no closing do dia”, disse ele.
O capitão das Índias Ocidentais, Roston Chase, saudou Greaves e Roach pela espetacular ação de retaguarda.
“Obviamente, um esforço hercúleo de Justin Greaves, estou orgulhoso dele”, disse Chase.
“Ele é alguém com quem cresci jogando críquete, então estou muito orgulhoso deste momento, dele e, obviamente, de Kemar Roach… ele é uma lenda moderna.
O capitão da Nova Zelândia, Tom Latham, lamentou não ter conseguido a vitória, mas encontrou consolo em fazer parte de um jogo memorável.
“Foi uma partida de teste que teve tudo”, disse ele.
“Chegar à hora closing com todos os três resultados em jogo – foi um grande jogo de teste para se participar.”
O segundo Teste da série começa em Wellington na próxima semana.
