CQuando jovens cineastas perguntam a Marshall Curry o que constitui uma ideia para um documentário, ele lhes responde: “Há algumas histórias que rendem ótimos artigos para a New Yorker, mas não são filmes”. Foi apenas uma questão de tempo até que o diretor testasse sua própria sabedoria com The New Yorker at 100, um novo filme da Netflix sobre a revista. “Alguém me disse que tentar fazer um filme de 90 minutos sobre a New Yorker period como tentar fazer um filme de 90 minutos sobre a América. Ken Burns faz isso com um guerra.”
O filme abre a cortina da loja de mídia mística. Curry e sua equipe passaram um ano vasculhando os arquivos, ouvindo reuniões de produção, acompanhando assinaturas famosas – nenhuma mais venerada na indústria do que o editor David Remnick, o líder permanente da revista. Curry esperava fazer uma refeição com os funcionários que pressionavam para cumprir a knowledge de publicação de fevereiro de 2025, a edição do centenário da revista, mas as cenas que ele encontrou não se aproximavam de nada dos dramas de ficção cinematográfica centrados na sala da caldeira ou mesmo do documento da edição de setembro sobre a operação do clã Vogue de Anna Wintour. “Eu queria ver as pessoas correndo umas em torno das outras e dizendo: ‘Precisamos terminar isso antes do prazo!’”, diz Curry. “Mas eles não fazem isso.”
A suprema autoconfiança é a forma como a New Yorker conseguiu permanecer uma assinatura essencial num cenário de contração da mídia, onde o jornalismo em papel foi reduzido a um produto de nicho. Enquanto os rivais perseguiam tendências na esperança de que os olhos as seguissem, e se desvaneciam na irrelevância, a New Yorker redobrou a curiosidade e aperfeiçoou o seu paladar refinado, colando desenhos irónicos, arte unique e observações culturais em torno de perfis e investigações de autoridade. E os leitores mostram sua lealdade toda vez que se perdem em uma questão no metrô, percorrem a cidade em bolsas da marca New Yorker ou apontam com algum constrangimento para a pilha de questões que ainda não resolveram.
“Minha minipilha está por aqui em algum lugar”, diz Curry, que cresceu em Nova Jersey lendo a assinatura da revista de seus pais. “Comecei a ver os desenhos animados porque fiquei um pouco intimidado com todas aquelas palavras. Depois comecei a ler as coisas mais curtas, depois as mais longas – depois consegui a minha própria assinatura e desde então tenho uma sem parar.”
O filme de Curry é tanto um menu de degustação quanto a própria revista – que tem a vencedora do Oscar Julianne Moore como narradora. Jesse Eisenberg e Chimamanda Ngozi Adichie entusiasmam-se com seu standing rarefeito como colaboradores da New Yorker. Sarah Jessica Parker e Molly Ringwald falam sobre Roz Chast enquanto a célebre cartunista transforma seus antigos problemas da New Yorker em alimento para periquitos. Segue-se Françoise Mouly, editora de arte, enquanto ela luta para decidir o que fazer para a capa da edição do centenário entre reportagens de aventuras com funcionários da New Yorker – numa prisão síria com Jon Lee Anderson, correspondente de guerra, ao lado de Rachel Syme, redatora de perfil, para a sua entrevista com Carol Burnett, em casa com Ronan Farrow, repórter investigativo, enquanto ele revela um grande furo sobre as tácticas de vigilância da administração Trump.
O grande desafio para Curry foi virar o jogo contra esses repórteres e entrevistadores especializados. “Existe um truque que os documentaristas aprendem rapidamente: quando você faz uma pergunta, a pessoa termina, mas você não começa com a próxima pergunta, porque a pessoa tentará preencher o silêncio constrangedor que frequentemente se segue – e adicionará um toque adicional de cor que é ainda melhor do que o que disse na resposta unique”, diz ele. “Bem, fiz uma pergunta a David. Ele responde. Fico sentado em silêncio. Ele olha para mim. Eu olho para ele. Finalmente, ele diz: ‘Marshall, eu também conheço esse truque.'”
Onde o filme realmente brilha é ao reconstituir uma história institucional que remonta aos primeiros dias turbulentos da New Yorker como um jornal engraçado no estilo da revista Mad, criado por um estudante do Colorado que abandonou o ensino médio.. Mas enquanto Mad se comprometeu com os trechos de comédia, a New Yorker aproveitou os acontecimentos que abalaram o mundo que observou ao longo dos anos e os aproveitou como oportunidades para o crescimento do seu jornalismo. O artigo seminal de John Hershey sobre Hiroshima, a sua resposta de 30.000 palavras à proibição do governo dos EUA de fotografias dos impactos civis do seu bombardeamento nuclear no Japão, tornou a cobertura da guerra uma prioridade para a revista. O ensaio de James Baldwin de 1962, A Letter from the Area of My Thoughts, que chegou no auge do movimento pelos direitos civis, abriu a revista para perspectivas não-brancas numa época em que a grande mídia não estava promovendo vozes negras – muito menos Baldwin, apenas um aspirante a romancista na época.
“É interessante que você use a frase ‘crescer’”, diz Curry. “Isso é o que vemos a revista fazer, começar como uma criança boba de 10 anos com seus desenhos bobos, e um dia uma bomba atômica é lançada. Quando o filme estreou no pageant de cinema de Telluride, uma mulher me parou na rua e disse: ‘Sinto como se estivesse assistindo a biografia de um velho amigo.'”
In Chilly Blood, de Truman Capote, que efetivamente lançou o crime verdadeiro como gênero, tornou-se um motivo para construir o departamento de verificação de fatos mais rigoroso da indústria depois que se descobriu que Capote tomou liberdades ficcionais com a peça. O filme de Curry garante o serviço de fãs exigido e se detém no pedantismo de classe mundial da New Yorker: o estilo tipográfico peculiar, seu hábito de acentuar elite, cooperar e outras palavras comuns – as cartas alegres dos leitores que chegam quando a revista é lançada alardeado departamento de verificação de fatos é pego. (Os leitores adoram atacar os verificadores de fatos com essa palavra, aparentemente.)
E ainda assim: por mais que a New Yorker tenha crescido ao longo dos anos, ao ponto de se distinguir agora como uma marca multimédia dinâmica, as preocupações com o seu futuro permanecem sempre presentes. Remnick, que completou 67 anos em outubro, definiu os rumos da revista nas últimas duas décadas; leitores e especialistas temem que a revista possa se tornar uma peça de museu depois que ele deixar o cargo. O filme de Curry apenas aponta para a prolongada luta de negociação coletiva do sindicato das revistas com a Condé Nast; no mês passado, o conglomerado de revistas demitiu quatro funcionários da New Yorker que também eram sindicalistas proeminentes após anunciar o quase fechamento da Teen Vogue. Antes disso, um veterano verificador de fatos da New Yorker abandonou o trabalho em meio a tensões sobre a cobertura da revista sobre o conflito Israel-Gaza.
Curry diz que não viu nenhum sinal de conflito enquanto estava incluído na revista. “Minha sensação period de que havia muita diversidade de pensamento e as pessoas discordavam”, diz ele. “Ouvi escritores discutindo sobre se Trump period de fato racista e debates abertos sobre muitas outras coisas. Fiquei meio surpreso, honestamente.”
Nos dias que antecederam a estreia do filme esta semana, a New Yorker publicou um hyperlink para uma matéria sobre a fotógrafa Ann Hermes e seu trabalho documentando o declínio dos jornais locais nos EUA. É o tipo de postagem que pode ser considerada autopromoção e autoconsciência para um leitor nova-iorquino exigente. A revista poderá durar mais 100 anos? Será que pode sobreviver esse economia? “Eles ainda têm 1,25 milhão de assinantes e tenho certeza de que gostariam que esse número aumentasse”, diz Curry. “Mas eles não estão tentando ser McDonald’s e vender bilhões e bilhões de hambúrgueres para todo mundo”, diz Curry. “Eles estão fazendo sushi artesanal e primorosamente elaborado para dois lugares por noite em seu pequeno restaurante para pessoas que amam e se preocupam com sushi feito com perfeição.”
