O campeão do Aberto dos Estados Unidos, JJ Spaun, converteu duas de suas três possibilities de águia, Cameron Younger acertou 30 nas costas nove e Hideki Matsuyama estava livre de bogey, todos eles parte de outro empate de cinco jogadores pela liderança na sexta-feira no Hero World Problem.
Perdendo a liderança após o segundo turno estava Scottie Scheffler, que por um breve período teve a liderança para si mesmo.
Scheffler acertou uma tacada de águia de 18 pés no par 5 no dia 15, ao mesmo tempo em que Younger finalmente se acalmou ao perder uma tacada de par de 8 pés no dia 18. Isso colocou Scheffler em 11 abaixo do par para uma vantagem de um tiro que durou todo o buraco.
Ele puxou sua tacada inicial no dia 16 pelo segundo dia consecutivo, desta vez tendo que cobrar um pênalti para sair de um arbusto. Então, ele calculou mal a trajetória de um tiro às cegas e acertou o topo de outro arbusto de palmeira, causando um bicho-papão duplo.
Akshay Bhatia fez birdie em 18º para 68 para se juntar ao ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos Wyndham Clark (68), Spaun (68), Matsuyama (66) e Younger (64), todos com 10 abaixo. Scheffler está com um chute atrás, com o inglês Justin Rose com oito abaixo.
Spaun fez apenas cinco águias durante toda a temporada e depois aproveitou os buracos para marcar. Ele acertou uma madeira de 3 pés a um metro no sexto par 5 e acertou uma tacada inicial no 14º par 4 acessível que ficou a um metro e meio de distância, ambos águias. Ele errou por pouco um eagle putt de 15 pés no par 5 15.
Isso lhe permitiu se recuperar de um par de bogeys nos primeiros quatro buracos.
“Não tivemos uma boa largada, mas conseguimos uma rodada bastante decente”, disse Spaun.
Bhatia, em seu torneio closing antes de se casar, salvou-se no closing com uma bela defesa de par antes do 16º inexperienced e depois um bogey no par 3 do 17º quando ele passou pelo inexperienced e caiu em um bunker, explodiu e deu uma tacada de 15 pés para evitar que piorasse.
Scheffler acertou 69 e empatou em 9 abaixo de 135 com Alex Noren (66) e Sepp Straka (69), com Rose, ex-residente de Albany, outro chute de volta após 68.
“Acho que fiz algumas coisas boas. Apenas alguns erros, mas no geral ainda me senti muito bem”, disse Scheffler.
Billy Horschel fez 68 e estava cinco arremessos atrás. Ele perdeu a maior parte deste ano após uma cirurgia no quadril e é o único jogador entre os 20 jogadores que não garantiu uma vaga no Masters. Horschel está em 45º lugar no rating mundial – os 50 primeiros colocados no closing do ano entram no Masters – e uma finalização sólida pode resolver isso.
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