Novo canal de streaming é lançado para dar aos espectadores uma espiada nas reuniões do conselho municipal

O lançamento de Aldeia foi bastante pessoal para Sunil Rajaraman.

Em 2022, ele concorreu ao conselho municipal de uma pequena cidade da Califórnia. Ele perdeu, mas o momento mudou para sempre a maneira como ele by way of o lugar – e os governos locais, aliás.

“Eu estava tentando me tornar um candidato melhor”, lembrou ele ao TechCrunch. “Eu queria entender como minha cidade realmente funcionava, quais decisões foram tomadas, por que, quem disse o quê. E não consegui entender. É uma caixa preta complete e quase intencionalmente opaca.”

Desde a COVID, cidades de todo o país começaram a gravar e postar suas reuniões municipais on-line. Isso deu a Rajaraman uma ideia: uma empresa que ajudasse as pessoas a entender o que estava acontecendo nos governos locais. Nesse mesmo ano, em 2022, lançou Hamlet para fazer exatamente isso.

“Usamos IA para processar milhares de horas de vídeos de reuniões do conselho municipal e da comissão de planejamento e transformá-los em inteligência que eles possam realmente usar”, disse ele. Ele disse que esses vídeos são melhores do que atas de reuniões porque esses documentos são apenas as interpretações de alguém sobre o que aconteceu. “O vídeo não mente.”

No início, ele pensou que seria uma empresa de mídia, mas depois incorporadores imobiliários e comitês de ação política começaram a entrar em contato. Rajaraman percebeu que as empresas privadas também têm de lidar com os governos locais e também querem mais informações sobre o que está a acontecer nas reuniões do conselho municipal.

Para clientes empresariais, a empresa ajuda a rastrear agendas e alerta-os quando tópicos relevantes são abordados nas cidades-alvo. Também sintetiza o que aconteceu depois das reuniões, para que não tenham de ver vídeos de horas de duração, e permite-lhes pesquisar o arquivo de vídeos para ver, por exemplo, quando e como um concorrente foi mencionado num ambiente governamental native.

Hamlet levantou cerca de US$ 10 milhões em financiamento de risco até o momento, de patrocinadores como Gradual Ventures, Crosslink Capital, Banana Capital e Kapor Capital. “Queremos nos tornar a ‘Bloomberg’ deste espaço, por assim dizer”, disse Rajaraman.

Na sexta-feira, Rajaraman anunciou que está expandindo a empresa para lançar a Hamlet TV como uma forma de ajudar a manter os cidadãos comuns informados sobre o que está acontecendo dentro de seus governos. O canal de streaming está ligado TikTok, YouTube, Apple TV e Instagrame destacará momentos importantes das reuniões do conselho, da comissão e do conselho escolar.

Rajaraman disse que sua empresa processou milhares de horas de reuniões governamentais para clientes governamentais.

“Vimos reuniões que duraram mais de 15 horas sem intervalo”, disse ele. Ele e sua equipe começaram a selecionar momentos engraçados dessas reuniões e acharam que seria uma boa ideia usar o humor para que as pessoas investissem mais na democracia dos EUA. “Se você mostrar às pessoas vídeos de procedimentos, elas simplesmente não vão se importar. Mas se você mostrar a elas as coisas engraçadas, elas assistirão.”

A coisa mais surpreendente que ele e sua equipe viram até agora na Hamlet TV foi alguém se fantasiando de barata para falar ao conselho municipal sobre um problema de pragas. Mas não são as coisas engraçadas que o surpreendem, disse ele. “É o quão importantes são essas reuniões e o quão invisíveis elas permanecem.”

Ele citou um exemplo do início deste ano, quando o conselho municipal de Tucson rejeitou o information heart de US$ 3,6 bilhões da Amazon. Ele disse que a decisão veio após meses de planejamento, mas provavelmente apenas algumas pessoas assistiram a esses vídeos para entender por que isso aconteceu.

Esta não é a primeira vez que Rajaraman dirige uma empresa – ou um meio de comunicação. Ele foi cofundador da plataforma analítica Scripted e foi duas vezes Empreendedor Residente na Basis Capital. Ele também dirigiu uma publicação chamada The Daring Italic e depois a vendeu para o Medium.

Ele sabe que a Hamlet TV provavelmente não ganhará dinheiro e reiterou que está fazendo isso para envolver mais as pessoas com o estado da democracia do país. Ele também planeja distribuir gratuitamente a ferramenta Hamlet para jornalistas locais. “Os dados são ótimos, mas o contexto é muito importante”, disse ele.

Em seguida, a empresa Hamlet pretende trabalhar com assuntos governamentais, organizações de defesa e desenvolvedores de energia renovável. “A democracia funciona melhor quando as pessoas estão assistindo”, disse ele. “Estamos tentando tornar possível assistir.”