Reguladores federais disseram que estão expandindo uma investigação sobre a Waymo esta semana, após relatos de que os carros autônomos da empresa navegou em torno de ônibus escolares parados na estrada em Austin, Texas.
Em um carta à Waymo datada de 3 de dezembro, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) disse que investigará o desempenho dos veículos autônomos e sua capacidade de seguir as leis de segurança no trânsito. Reuters primeiro relatou a notícia.
O Distrito Escolar Independente de Austin disse à CBS Information que agora está ciente de 20 incidentes neste ano letivo em que um veículo Waymo ultrapassou ilegalmente um ônibus escolar. Todos os 50 estados dos EUA têm leis que exigem que os veículos parem para um ônibus escolar parado com luzes vermelhas piscando e um sinal de parada implantado, de acordo com para a NHTSA.
A Waymo disse que identificou o problema de software program que contribuiu para os incidentes com ônibus escolares e que implementou atualizações até 17 de novembro, o que, segundo ela, melhorou o desempenho de seus veículos.
As autoridades locais em Austin dizem que continuam preocupadas com a segurança no trânsito.
“Em 1º de dezembro de 2025, Waymo recebeu sua 20ª citação desde o início do ano letivo”, disse JJ Maldonado, especialista em comunicações do Distrito Escolar Independente de Austin, à CBS Information. “Isso ocorreu depois que a empresa disse que corrigiu o problema por meio de atualizações de software program implementadas em 17 de novembro”.
Em 20 de novembro carta Para Waymo, o distrito escolar pediu à empresa robotaxi que cessasse as operações dentro do distrito escolar durante os horários em que os alunos estão carregando e descarregando dos ônibus escolares até que as atualizações de software program sejam concluídas e a Waymo possa garantir que seus veículos cumprirão a lei.
Maldonado disse que a empresa “se recusou a encerrar as operações” durante o horário solicitado pelo distrito escolar.
Em resposta a um pedido de comentário sobre a investigação da NHTSA, Waymo apontou para o seu histórico geral de segurança.
“A segurança é a nossa principal prioridade, e os dados mostram que estamos a melhorar a segurança rodoviária nas comunidades em que operamos, alcançando uma redução de cinco vezes nos acidentes relacionados com lesões em comparação com condutores humanos, e doze vezes menos acidentes com ferimentos envolvendo peões”, disse um porta-voz da Waymo à CBS Information por e-mail.
Waymo não comentou imediatamente sua resposta ao pedido do distrito escolar de Austin para suspender o serviço quando os alunos entram e saem dos ônibus.
Em outubro, a NHTSA lançou uma investigação sobre a empresa após uma incidente em Atlanta, Geórgiaem que um veículo Waymo contornou um ônibus escolar parado com luzes vermelhas piscando e seu braço de parada acionado.
Enquanto manobrava ao redor do ônibus, a NHTSA disse que o veículo passou pelo braço do ponto de ônibus e por um dispositivo de segurança que sai do ônibus perto de onde os alunos estavam desembarcando. No momento do incidente, nenhum operador de segurança estava presente no veículo autônomo, de acordo com para a NHTSA.
As Escolas Públicas de Atlanta, um distrito escolar, disseram à CBS Atlanta que estão cientes de seis casos em que carros Waymo passaram ilegalmente por ônibus escolares parados.
A Waymo, de propriedade da Alphabet, controladora do Google, começou a oferecer seu serviço de veículos totalmente autônomos ao público em outubro de 2020 em Phoenix. A empresa agora oferece centenas de milhares de viagens sem motorista todas as semanas em São Francisco, Los Angeles, Austin, Phoenix e Atlanta.
Waymo recentemente anunciou que estava expandindo para Filadélfiaapenas um entre duas dúzias cidades onde a empresa planeja expandir.
