Namíbia perde tentativa de revogar proibição ao comércio de chifres de rinoceronte

As propostas da Namíbia para levantar a proibição do comércio internacional de chifres de rinoceronte preto e branco foram rejeitadas numa importante reunião de conservação.

O resultado da votação na Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (Cites) no início desta semana foi adotado pela conferência na quinta-feira em Samarcanda, Uzbequistão.

A Namíbia também propôs a revogação da proibição do marfim dos elefantes da savana africana – esta também foi derrotada.

Surpreenderam-se as propostas de comércio de chifres de rinoceronte, principalmente porque a Namíbia foi pioneira na prática de cortar os chifres dos rinocerontes em 1989, para que não tenham mais valor para os caçadores furtivos.

A descorna foi seguida por outros países da África Austral, como o Zimbabué, Eswatini e a África do Sul.

Os chifres de rinoceronte são valorizados na medicina tradicional asiática e também são símbolos de standing na China, no Vietnã e em alguns outros países do sudeste asiático.

A Namíbia apresentou duas propostas distintas – uma para os rinocerontes negros e outra para o rinoceronte branco do sul.

Ambos foram derrotados de forma retumbante, com apenas cerca de 30 votos a favor, dos cerca de 120.

Os regulamentos da Cites exigem uma maioria de dois terços para que uma proposta seja adotada.

Os rinocerontes negros estão listados como espécie criticamente ameaçada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Em 2023, havia apenas 6.421 vivos – um declínio de mais de 90% desde 1960, segundo um relatório da IUCN.

Os rinocerontes brancos do sul não correm esse perigo – estão listados como quase ameaçados, com uma população de 15.752 habitantes. Mas este valor caiu 11% desde 2023 e está no ponto mais baixo desde que a atual crise da caça furtiva de rinocerontes começou, há quase duas décadas.

A Cites proibiu o comércio de chifres e outras partes de rinocerontes em 1977, mas a caça furtiva continuou, com mais de 8.000 perdidos na última década, segundo a Save the Rhino Worldwide.

Na Namíbia, o número de rinocerontes caçados ilegalmente foi o mais elevado alguma vez registado em 2022, com 87 mortos – quase o dobro do ano anterior, mostram os dados do governo.

Embora esta tenha sido a primeira vez que a Namíbia apresentou as duas propostas que visam o levantamento da proibição do comércio de chifres de rinoceronte, no passado o país apoiou propostas semelhantes de outros países da África Austral, incluindo a África do Sul, Eswatini e Zimbabué.

Especialistas dizem que a principal razão pela qual estes países querem que a proibição seja levantada é devido aos enormes estoques de chifres de rinoceronte que acumularam ao longo dos anos.

“A Namíbia e outros estados pró-comércio de rinocerontes acumularam grandes estoques de chifres de rinoceronte que desejam comercializar”, disse Taylor Tench, analista sênior de política de vida selvagem da Agência de Investigação Ambiental, à BBC.

“Os estoques da Namíbia são estimados em 6,45 toneladas de chifre de rinoceronte branco e em 4,6 toneladas de chifre de rinoceronte negro. A África do Sul, por outro lado, provavelmente tem pelo menos quatro vezes mais.”

Acredita-se que a principal razão pela qual estes países têm reservas de chifres em rápido crescimento seja o programa de descorna.

A ideia é que, se um rinoceronte não tiver chifre, ele não terá valor para os caçadores furtivos e, portanto, não será morto.

O chifre é removido acima da placa de crescimento, assim como os humanos cortam as unhas, o que significa que é indolor.

Mas também significa que os chifres voltam a crescer e precisam ser serrados repetidamente.

Como resultado, os seus shares estão a acumular-se rapidamente.

“A razão para não destruir o chifre é o armazenamento especulativo, tanto por parte de governos como de particulares”, disse Tench.

“Alguns países, como o Quénia, destroem os seus shares de chifres de rinoceronte, enquanto outros, como a Namíbia e a África do Sul, armazenam chifres na esperança de lucrar caso o comércio internacional algum dia seja legalizado”.

Os governos de ambos os países foram contatados para comentar.

Os defensores do comércio de chifres de rinoceronte argumentam que isso geraria receitas que poderiam ser usadas para apoiar os esforços de conservação.

Especialistas dizem que muitos proprietários privados de rinocerontes em África apoiam a legalização devido ao elevado custo das medidas anti-caça furtiva.

Mas aqueles que se opõem à ideia de abrir o comércio argumentam que isso estimularia a procura, o que levaria a um aumento significativo da caça furtiva.

Eles dizem que o comércio authorized de chifres de rinoceronte – especialmente os mercados internos de países como a China e o Vietname – foi o principal motor da crise da caça furtiva de rinocerontes nas décadas de 1970 e 1980.

As populações de rinocerontes em todo o mundo continuam em risco devido à caça furtiva e o comércio ilegal continua.

Entre 2021 e 2023, ocorreram mais de 150 apreensões de chifres de rinoceronte, com uma estimativa de 1,8 toneladas de chifres – o equivalente a 716 chifres inteiros – recuperados globalmente, de acordo com um relatório recente da Site visitors e da IUCN.

A África do Sul foi responsável por 66% das apreensões por peso, com remessas significativas destinadas à Malásia e ao Vietname, afirma o relatório.