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Um legislador estadual republicano que espera destronar o governador de Minnesota, Tim Walz, nas eleições para governador do próximo ano, acusa que, sob a supervisão do governador democrata, os minnesotanos “tiveram bilhões de nossos impostos roubados por pessoas que são criminosas”.
E a deputada estadual Kristin Robbins, em entrevista à Fox Information Digital, argumentou que Walz “tem sido um fracasso absoluto” no combate à fraude durante seus dois mandatos como governador.
Walz tem enfrentado nas últimas semanas muita pressão política dos republicanos estaduais e nacionais, incluindo o presidente Donald Trump, enquanto as autoridades investigam uma série de supostos esquemas de fraude multimilionários, incluindo a forma como o governador lidou com um enorme programa de ajuda que os promotores federais dizem ter se transformado na “maior fraude pandêmica dos Estados Unidos”.
Robbins, presidente do Comitê de Prevenção e Supervisão de Fraudes da Câmara de Minnesota, fez da questão uma prioridade máxima de sua campanha republicana para governador. Ela é uma das poucas candidatas principais em um campo lotado de republicanos que esperam enfrentar Walz em novembro próximo, quando o candidato democrata à vice-presidência de 2024 se candidata a um terceiro mandato como governador.
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A deputada estadual Kristen Robbins está concorrendo à indicação republicana para governador de Minnesota. (campanha de Kristin Robbins)
“Sou presidente do comité de fraude desde Janeiro passado e este tem sido realmente o meu foco principal durante o último ano da legislatura”, disse ela. “E mesmo estando fora da sessão, continuei a manter o comitê de fraude realizando audiências mensais, porque esse problema é tão grande que ainda não temos controle sobre ele.
As primeiras acusações federais contra supostos fraudadores no caso foram apresentadas há três anos. Avançando até hoje, existem mais de 75 réus no esquema de US$ 250 milhões.
O caso gira em torno de uma organização sem fins lucrativos chamada Feeding our Future, que fez parceria com o Departamento de Educação de Minnesota e o Departamento de Agricultura dos EUA para distribuir refeições às crianças.
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Os promotores acusaram a Feeding our Future e websites de distribuição de alimentos afiliados que arrecadaram milhões de dólares ao enviar contagens de refeições e faturas falsas para enganar autoridades estaduais e federais durante a pandemia de COVID-19.
Muitas das pessoas acusadas são descendentes de somalis. Minnesota tem a maior população somali de qualquer estado do país.
O Tesouro dos EUA diz que está a investigar se os dólares dos impostos dos programas de assistência pública do Minnesota foram direcionados para a Al-Shabab, uma afiliada da Al Qaeda com sede na Somália, que os EUA designaram como organização terrorista estrangeira.
O governador de Minnesota, Tim Walz, reconhece os aplausos da Câmara da Câmara antes de fazer seu discurso sobre o Estado do Estado antes de uma sessão conjunta do Legislativo no Capitólio do estado em St. Paul, Minnesota, quarta-feira, 23 de abril de 2025. (Jeff Wheeler/Star Tribune by way of AP)
E a Câmara dos EUA, controlada pelos republicanos, através do Comité de Supervisão, abriu uma investigação sobre a forma como Walz está a lidar com o programa de ajuda.
Robbins argumentou que, sob a supervisão de Walz, “tivemos bilhões de nossos impostos roubados por pessoas que são criminosas, e os habitantes de Minnesota não têm os serviços de que precisam, e os habitantes de Minnesota trabalham duro por seu dinheiro e para ver todo esse dinheiro sendo enviado para o exterior.”
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“Os habitantes do Minnesota agora possuem um resort no Quênia. Eles possuem um apartamento em Nairóbi. Eles possuem uma escola de culinária em Ohio”, disse ela. “É ridículo as coisas em que nosso dinheiro foi desperdiçado, por isso sou grato aos nossos parceiros federais que estão processando esses casos, mas precisamos de um novo governador que tenha uma cultura sem fraude, sem desculpas”.
Walz, falando aos repórteres na quinta-feira, prometeu “abordar a questão da fraude, das pessoas que fraudam o povo de Minnesota e do estado de Minnesota. Sabemos agora que esses programas foram interrompidos. Temos um auditor independente de fora. Decretamos novos poderes para interromper os pagamentos e para podermos garantir que esse instantâneo do que está lá exista. As pessoas que fizeram isso irão para a prisão”.
“Meu objetivo é garantir que aqueles que avançam tenham ferramentas muito melhores e muito mais salvaguardas em torno dos programas”, acrescentou o governador.
Mas Robbins acusou Walz e a sua administração de “chegarem muito tarde a isto. Eles intensificaram recentemente, mas as coisas que fizeram, já tinham autoridade para interromper o pagamento quando havia alegações credíveis de fraude. Eles já tinham autoridade para fazer revisões de pré-pagamento e encerrar alguns destes programas”.
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“Eles não fizeram isso até que realmente estivéssemos colocando os pés no fogo e expondo todas as fraudes”, enfatizou ela.
Trump culpou repetidamente a população somali de Minnesota pela fraude. Na terça-feira, ele chamou os imigrantes da Somália de “lixo” e afirmou que eles “destruíram Minnesota”.
O presidente Donald Trump fala aos repórteres depois de falar com as tropas por meio de vídeo de sua propriedade em Mar-a-Lago no Dia de Ação de Graças, quinta-feira, 27 de novembro de 2025, em Palm Seashore, Flórida. (Alex Brandon/Foto AP)
No mês passado, o presidente anunciou que estava a acabar com as protecções temporárias de deportação para imigrantes somalis no Minnesota e afirmou que “os gangues somalis estão a aterrorizar o povo desse grande estado”.
Walz na quinta-feira chamou os comentários de Trump de “mentiras racistas vis e raciais” e “calúnia contra nossos colegas mineiros”.
Questionado sobre os comentários do presidente, Robbins disse que “a maior parte da fraude que descobrimos até agora está na comunidade somali. E uma das razões pelas quais a fraude se perpetuou com base em denunciantes que me contactaram é que eles tinham medo de dizer isso em voz alta, porque tinham medo de receber represálias políticas ou de serem chamados de racistas”.
“Portanto, temos que dizer isso. Diga em voz alta. A maior parte da fraude ocorre na comunidade somali”, acrescentou ela.
Mas Robbins também enfatizou que “a maioria dos melhores denunciantes também está na comunidade somali.
A candidata republicana ao governo no estado de Minnesota, deputada Kristin Robbins, destaca seus esforços antifraude durante uma entrevista coletiva de campanha. (campanha de Kristin Robbins)
Robbins disse à Fox Information Digital que seus esforços visando a fraude podem impulsionar sua candidatura à indicação para governador do Partido Republicano.
“Eu certamente sei onde estão todos os problemas e como este enorme escândalo de fraude foi autorizado a florescer sob Tim Walz”, disse ela. “Acho que posso falar diretamente sobre ele e enfrentá-lo, diretamente no debate e nos detalhes. Acho que estou mais qualificado.”
E Robbins acrescentou: “Também estou mais qualificado para resolver isso quando for governador. Então, já elaborei meu plano de fraude de como padronizaremos os controles internos, como teremos um Gabinete do Inspetor Geral, como responsabilizaremos os funcionários do estado.
Robbins, eleito pela primeira vez para a Câmara de Minnesota em 2018, representa um distrito roxo nos subúrbios de Minneapolis. Ela elogiou que, no campo lotado de candidatos ao governo do Partido Republicano, ela é a “única republicana conservadora que é uma vencedora comprovada nos subúrbios”.
Robbins serviu como presidente do estado de Minnesota do ex-embaixador dos EUA e ex-governador da Carolina do Sul Nikki Haley na campanha presidencial republicana de 2024.
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E na quinta-feira, Haley elogiou Robbins em um e-mail de arrecadação de fundos aos apoiadores.
“Temos que deter Tim Walz e eleger um líder que lutará para acabar com esta corrupção!” Haley escreveu. “Kristin Robbins passou sua carreira lutando contra fraudes e fará o mesmo como governadora”.
