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À medida que a investigação federal sobre a morte de Anna Kepner, de 18 anos, se aproxima de um mês sem atualizações, um advogado de defesa diz que pode haver uma razão para o silêncio: os investigadores estão a navegar numa situação rara em que os familiares da vítima e os familiares do potencial perpetrador vivem sob o mesmo teto.
A advogada de defesa felony e colaboradora da Fox Information, Donna Rotunno, disse que a falta de informação pode ser um sinal de extrema cautela.
“É estranho não termos ouvido nada”, disse Rotunno à Fox Information Digital. “Mas acho que há uma razão para isso. Quando você está lidando essencialmente com uma família, as autoridades têm que ter cuidado com o que divulgam. Você não quer avisar o que está acontecendo quando a família da sua vítima e a família do seu perpetrador estão na mesma casa.”
Às 9h de sexta-feira, o pai e a madrasta de Kepner – Christopher Kepner e Shauntel Hudson – são esperados no Moore Justice Middle, no condado de Brevard, Flórida, para uma audiência de custódia, junto com o ex-marido de Hudson, Timothy Hudson.
Anna Kepner foi identificada por sua família como a passageira falecida a bordo do Carnival Horizon. (Instagram/Anna Kepner)
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Rotunno disse que a dinâmica é altamente incomum e pode estar impulsionando a postura calada das autoridades federais. Ela acrescentou que os investigadores também podem estar lidando com as especificidades da causa da morte, considerada asfixia mecânica.
“Eles podem ainda não saber se conseguem provar o que aconteceu”, disse Rotunno. “A asfixia mecânica pode ser considerada acidental ou algo que foi longe demais. Os investigadores ainda podem estar descobrindo o que as evidências sustentam.”
Anna Kepner, seu pai, madrasta e vários irmãos em foto de família. (Shauntel Kepner/Fb)
A audiência de custódia do tribunal de família na manhã de sexta-feira pode oferecer uma atualização sobre o caso. Rotunno disse que pode parecer incomum que o público conheça detalhes importantes através do tribunal de família, mas legalmente o acesso é simples.
“Os tribunais de família, assim como os tribunais criminais, estão abertos ao público”, disse ela. “Portanto, embora pareça incomum, os tribunais são simplesmente acessíveis. E neste momento, esses processos são o único lugar onde estamos vendo desenvolvimentos”.
Anna Kepner, 18 anos, foi encontrada morta a bordo de um navio de cruzeiro Carnival no dia 7 de novembro, durante férias com sua família. (Anna Kepner/Instagram)
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Os registros judiciais de uma batalha pela custódia em andamento entre Shauntel Hudson e Thomas Hudson surgiram como documentos importantes no caso. Os documentos identificam o meio-irmão de Anna, de 16 anos, que dividia uma cabine com ela a bordo do Carnival Horizon, como “suspeito” de sua morte. As autoridades federais não nomearam nem acusaram o adolescente.
“A criança de dezesseis anos é agora suspeita da morte do enteado durante o cruzeiro”, afirma o documento.
Thomas Hudson alega ainda que as escolhas de sua ex-mulher colocaram o futuro do jovem de 16 anos “em perigo”.
Christopher Kepner (centro, chapéu vermelho) chega para um serviço memorial para sua filha, Anna Kepner, na Grove Church em Titusville, Flórida, quinta-feira, 20 de novembro de 2025. A líder de torcida de 18 anos teria sido encontrada morta debaixo de uma cama em um Carnival Cruise em 7 de novembro. (Mark Sims para Fox Information Digital)
O pai de Anna, Christopher, foi intimado antes da audiência de hoje. No entanto, de acordo com a declaração juramentada de um servidor do processo apresentada antes de uma audiência marcada para sexta-feira em uma controversa batalha pela custódia, Christopher estava inacessível depois que recebeu ordem de testemunhar.
O servidor de processo Leslie V. Kinsey escreveu que o SUV de Kepner estava parado na garagem e as luzes dentro da casa de Titusville estavam acesas, mas ninguém respondeu às repetidas batidas ou à campainha.
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Quando questionado se o meio-irmão de Anna, de 16 anos, poderia ser chamado para depor, Rotunno disse que é extremamente improvável.
“Qualquer advogado o aconselharia a permanecer em silêncio”, disse ela. “Se você é objeto de uma investigação felony, não deveria prestar declarações em lugar nenhum. Acho que um juiz diria ‘de jeito nenhum’ para colocá-lo no depoimento.”
Um juiz, disse ela, seria obrigado a alertar o adolescente sobre os seus direitos da Quinta Emenda e pode até nomear um defensor público para aconselhá-lo.
