Ame, goste, não goste ou odeie, a assinatura de Mike Yastrzemski está concluída. Os Braves estão agora comprometidos com um quarto outfielder por vários anos e potencialmente acabarão exercendo sua opção de clube para 2028, dado o tamanho da aquisição (US$ 4 milhões) em relação ao salário (US$ 7 milhões).
Embora haja espaço infinito para discutir os méritos da mudança, seja no vácuo ou no contexto do que os Braves já têm no elenco, estou me preocupando menos com o que Yastrzemski fará – tanto porque ele tem sido tão consistente até o momento, e também porque ele não está ganhando o suficiente para que tudo dê errado em relação às expectativas – e mais sobre o que sua contratação significa em termos de uma estratégia de equipe mais ampla. Aqui estão algumas coisas específicas em que estou pensando:
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Afastando-se de um nove inicial rígido
Resta saber se os Braves realmente farão isso, e é improvável que isso importe quando a inevitável onda de lesões ocorrer, mas no momento, parece que os Braves se comprometeram com um pseudo-pelotão. Especificamente, com os caras na escalação agora, meu palpite é que o plano provisório é:
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Contra RHP: Um de Jurickson Profar ou Ronald Acuña Jr. consegue a vaga DH, Yastrzemski larga em seu lugar no canto externo e Drake Baldwin pega. Você poderia adicionar mais algumas coisas aqui sobre como Yastrzemski deveria levar Profar para DH com uma partida de esquerda para os Braves (Chris Sale ou um substituto como Joey Wentz ou Jose Suarez) e levar Acuña para DH com uma partida de direita para os Braves, mas dado que os Braves são em sua maioria destros na rotação e o fato de que apenas Spencer Strider tem uma taxa de bola voadora particularmente notável, não tenho certeza se alguém vai conseguir isso específico com isso.
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Contra o LHP: Yastrzemski senta (já que ele não acertou nenhum canhoto em sua carreira), Sean Murphy pega e Drake Baldwin desliza para a posição DH.
Este arranjo talvez não seja o splendid no que diz respeito ao pessoal específico: idealmente, Murphy pegaria mais, enquanto Baldwin permanece na escalação, dado seu valor defensivo – mas a partir de agora, não vejo os Braves fazendo algo como colocar o Profar no banco contra alguns RHPs para dar a Murphy algumas partidas extras.
De qualquer forma, isso é um desvio do que os Braves tentaram fazer nos últimos anos, ou seja, iniciar todo mundo todos os dias. Embora os Braves sob este regime não sejam totalmente estranhos aos pelotões (Adam Duvall e Eddie Rosario, por exemplo), eles se tornaram pelo menos um pouco distantes da ideia, e isso parece um pouco como um reencontro.
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A profundidade é a novidade? (Ou isso é mais uma questão de oportunidade?)
Os Braves, às vezes, se preocuparam muito com as questões do ano anterior. O terrível bullpen no início de 2019 levou a um forte investimento em gastos com bullpen a partir de então. A rotação sendo uma bagunça para a “temporada” de 2020 levou ao investimento em Charlie Morton e Drew Smyly. Embora não seja exatamente o mesmo, os Braves deram a Eddie Rosario um acordo bastante imprudente depois que seu campo externo foi exposto em 2021. Embora isso seja mais especulativo, você poderia argumentar que adicionar o Profar e mudar a abordagem da equipe foi uma resposta ao persistente desempenho inferior do xwOBA e outros problemas em 2024. (Falaremos mais sobre isso mais tarde.)
Muitas coisas mataram os Braves em 2025, mas ter que contratar alguns jogadores absolutamente horríveis por longos períodos foi uma delas. Ao adicionar Mauricio Dubon e Yastrzemski, embora tenha dois apanhadores fortes e um fora de opções, Eli White basicamente mudou o elenco para exatamente o oposto … desde que Dubon realmente funcione como um cara superutilitário ou algemado para outra temporada de Ozzie Albies luta com a adição de um shortstop inicial actual.
Dado que os Bravos não disse o shortstop inicial actual no momento, esta situação pode ocorrer de qualquer maneira. Se não adicionarem um, então as medidas que vimos até agora serão menos uma tentativa deliberada de resolver os problemas profundos de 2025 (e anteriores) e mais apenas algumas medidas oportunistas, dado que Dubon é um compromisso de um ano por um salário modesto, e Yastrzemski pode fornecer produção de nível inicial a tempo parcial sem um desembolso de salário inicial. Se o fizerem, bem, então a decisão de Yastrzemski foi um passo intermédio num esforço de elaboração de um plano que iria entusiasmar o Sr.
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O elefante chamado “abordagem ofensiva do Braves” pendurado na sede do clube e no banco de reservas
Quando os Braves dispensaram Kevin Seitzer, minha principal preocupação não period a futura ausência de Seitzer, mas o que isso significava para uma equipe que se construiu em torno de uma abordagem ofensiva muito específica por meia década e depois lutou contra um grave desempenho ofensivo que quase atrapalhou sua temporada de 2024. Essa preocupação só cresceu quando Tim Hyers subiu a bordo e imediatamente começou a dar citações à imprensa que envolviam muito pouco da referida abordagem ofensiva específica e, em vez disso, se concentraram em coisas que a abordagem ofensiva evitou propositalmente. A contratação do Profar pelos Braves foi ainda mais sugestiva, visto que mesmo com sua fuga, Profar period mais um cara de “todas as opções acima” do que um cara que trocava deliberadamente o contato na zona (e um monte de outras coisas) pela qualidade do contato e produção de energia.
Bem, você conhece o resto da história. As preocupações tornaram-se manifestas, à medida que os treinadores continuaram a falar sobre outras coisas além de esmagar a bola durante o Spring Coaching e o início da temporada, a competição de taxa de perseguição period uma coisa, e a equipe andava muito (e falava sobre andar muito) enquanto um monte de caras lutavam para se ajustar à nova diretriz, no todo ou em parte.
Bem, agora estamos caminhando para 2026 e Tim Hyers ainda está empregado em meio a uma rotatividade substancial de teaching. Dubon não é um grande rebatedor em geral, mas ele é um rebatedor de golpe baixo, de contato sobre tudo, mesmo que eu tenha que perseguir para conseguir, com um golpe lento (mas longo, por algum motivo) swing e péssima qualidade de contato, quase a pior da classe. (Além disso, alguém pode finalmente mudar o swing de Dubon para que ele deixe de ser lento e longo? Um ou outro, e dado que a velocidade do bastão caiu vertiginosamente em 2025, acho que encurtá-la é o caminho a percorrer. Não é como se pudesse doer muito, dada sua perspicácia geral em rebatidas.) E agora, temos Yastrzemski na mistura.
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Yastrzemski é também não é um rebatedor muito parecido com o Braves 2019-2024. Ele é um cara com rebatidas moderadas, cujo poder diminuiu à medida que ele passou dos 30 anos (o que foi grande parte de sua carreira, considerando o quão tarde ele fez sua estreia na MLB). Embora sua produção tenha sido mais consistente do que suas peças componentes, ele tende a ter boa qualidade de contato enquanto obtém muitas caminhadas (porque ele não persegue muito) e muitas eliminações (contagens profundas mais o fato de que ele não é tremendous orientado para o contato). O ano passado foi um pouco estranho para ele, especialmente depois que foi negociado com o Royals, já que ele teve uma taxa de contato muito alta sem mudanças drásticas em suas decisões de swing ou em sua qualidade de contato. Em qualquer caso, é difícil adivinhar o que Yastrzemski fará pelos Braves, dada sua descida contínua em direção ao fim de sua carreira com base na idade e seu 2025 sendo um pouco um disjuntor de cc-combo para suas tendências ofensivas anteriores, mas seja o que for, provavelmente não se parecerá muito com um rebatedor prototípico do Braves 2019-2024.
Então, considerando apenas o que sabemos agora, ler as folhas de chá sobre a abordagem ofensiva da equipe… não é animador? Os Braves não adicionaram ninguém que se parecesse com um rebatedor do Braves PowerPoint_old.pptx, e eles adicionaram um cara tapa e um cara que caminha nesta entressafra. Não há muitas opções de shortstop disponíveis, mas se eles conseguirem se reunir com Ha-Seong Kim, bem, a escalação será multidimensional, na melhor das hipóteses, e excessivamente 2025, na pior.
Nada disso é um problema direto para Dubon, ou para Yastrzemski, ou mesmo para alguém como Matt Olson, que conseguiu andar o suficiente para compensar as diminuições em outros lugares até que apenas disse “dane-se”, mudou de lugar na área e um monte de outras coisas no meio da temporada, e começou uma farra de residence run na reta remaining. (Drake Baldwin é outro cara que parecia ter uma abordagem do melhor dos dois mundos em vários aspectos.) Mas na medida em que o sucesso da equipe em 2026 ainda depende de contribuições positivas de caras como Albies e Michael Harris II, não tenho certeza se isso é um sinal positivo. Teremos que esperar para ver.
De qualquer forma, são nessas coisas que estou pensando no contexto da adição de Yastrzemski. E você?
