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Domingo marcou exatamente um ano desde o último jogo de vôlei universitário de Blaire Fleming e Brooke Slusser pela San Jose State College.
Eles jogaram juntos, viajaram juntos e realizaram atividades de união de equipe por meses, mesmo depois que Slusser entrou com uma ação authorized, alegando que nunca lhe disseram que Fleming period um atleta transgênero masculino biológico. Antes disso, eles já haviam compartilhado quartos de lodge e vestiários por uma temporada inteira em 2023, antes mesmo de Slusser dizer que descobriu.
Slusser agora diz que o pânico e o estresse daquele período de sua vida fizeram com que ela desenvolvesse um distúrbio alimentar, que a levou a uma anorexia grave que piorou tanto que ela perdeu o ciclo menstrual por nove meses.
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Brooke Slusser #10 e Blaire Fleming #3 do San Jose State Spartans convocam uma jogada durante o primeiro set contra os Air Drive Falcons no Falcon Court docket no East Fitness center em 19 de outubro de 2024 em Colorado Springs, Colorado. (Andrew Wevers/Imagens Getty)
“Pelo estresse e pela ansiedade que eu sentia todos os dias, eu simplesmente não comia nada”, disse Slusser à Fox Information Digital.
“Passei de cerca de 160 para 128 [lbs] naquele semestre. Definitivamente não é saudável para alguém do meu tamanho ter esse peso, e acabei perdendo meu ciclo menstrual por nove meses. Então foi definitivamente grave.”
Slusser tem 1,70m.
As pessoas em casa começaram a perceber o problema.
“Quando voltei para casa, alguns dos meus amigos e familiares ficaram muito preocupados comigo”, acrescentou ela. “Alguns dos meus amigos diziam: ‘Você sempre parecia cansado o tempo todo. Você sempre parece morto… Consegui voltar para casa três dias naquele semestre de outono do meu último ano, e mais tarde uma amiga me disse que quando a vi, ela foi para casa e chorou com a mãe, porque estava muito preocupada comigo, só porque percebeu que eu parecia tão pouco saudável.”
Ela disse que alguns dias ela comia apenas 400 calorias, depois ainda ia ao tribunal para competir com suas companheiras de equipe, e alguns dias ela saía para dar entrevistas sobre sua batalha para “salvar o esporte feminino”.
“Todo dia period muito difícil… a coisa mais difícil de fazer period, alguns dias eu estava acordando e tinha que atender duas ou três entrevistas com agências de notícias… então me preparar, ir para o treino, ir para o elevador… ser puxado para reuniões com meus treinadores sobre como sou uma pessoa tão terrível e todas essas coisas, e depois voltar direto para as entrevistas”, disse ela.
Mas assim que a temporada e o semestre terminaram, seus pais perceberam o impacto físico que a situação teve sobre ela e exigiram que ela voltasse para casa, no Texas.
“Assim que a temporada acabou, ela voltou para casa no Natal e nós pensamos, ‘você não vai voltar’”, disse seu pai, Paul Slusser, à Fox Information Digital. Ele disse à filha: “’Você pode ir buscar suas coisas no próximo verão, quando o aluguel terminar, e ficar aqui.’
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A ex-estrela do vôlei da SJSU Brooke Slusser e seus pais Paul e Kim Slusser em um jogo em 8 de setembro, que Kim afirma ser “a última boa lembrança que temos dela jogando”. (Cortesia de Kim Slusser)
O pai estava particularmente preocupado com a forma como a mídia retratava sua filha e como isso influenciava a percepção que os colegas tinham dela.
“Ela period a inimiga. As notícias a difamaram. Todos os meios de comunicação a difamaram. E os estudantes liam esse tipo de coisa sobre ela.”
Sua mãe, Kim Slusser, disse que ficou “arrasada” quando viu o estado físico de sua filha no Natal passado.
“Quando descobri como tudo realmente estava ruim e realmente a vi na época do Natal, quando ela voltou para casa… fiquei arrasada. Não conseguia dormir. Estava tendo pesadelos”, disse Kim Slusser.
A própria Brooke também começou a ter pesadelos recorrentes quando voltou para a casa dos pais.
Em um sonho, Brooke se imaginou de volta aos treinos no ginásio estadual de San Jose e, em seguida, sendo chamada para uma reunião privada com o técnico Todd Kress.
“Acordei chorando no meio da noite”, disse ela.
“Eu definitivamente lutei muito para dormir e conseguir adormecer e continuar dormindo durante a noite. Eu estava tomando melatonina para me ajudar a dormir. Naquela época, eu dormia apenas duas a quatro horas por noite.”
Depois que as férias de inverno terminaram e o que deveria ser seu último semestre começou, Brooke tentou concluir o curso on-line.
Seus pais disseram que ela começou as aulas on-line, mas as abandonou pouco depois. Como atleta bolsista da Divisão I, o abandono das aulas resultou na perda da bolsa, e sua família teve que pagar do próprio bolso o valor do semestre inteiro e sua moradia.
“Tivemos que pagar basicamente a hipoteca e o apartamento dela pelo resto do semestre. Portanto, foi um fardo financeiro muito grande para nós quando isso aconteceu”, disse Paul Slusser.
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A família terá que pagar do próprio bolso novamente por mensalidades adicionais, já que Brooke ainda não concluiu o curso. Ela não é mais aluna da SJSU e terminará seus estudos em outra escola.
Ex-atleta bolsista, Slusser já imaginava que, naquele momento de sua vida, teria graduação e licença em dietética, preparando-se para abrir seu próprio negócio na área de dietética.
Mas em vez disso, ela teve que se concentrar na auto-reparação.
A família afirma que não consultou nenhum médico e que a filha não fazia uso de nenhum medicamento, exceto melatonina para dormir.
“Minha família, e eu também, não acreditamos muito em recorrer a medicamentos para esse tipo de coisa”, disse Brooke. “A razão pela qual consegui me curar de tudo é por causa de Deus.”
Em um de seus últimos domingos em San Jose, no outono passado, ela decidiu aleatoriamente ir à igreja no domingo, só porque queria sair de casa.
“Eu comecei a chorar durante o culto, e foi nesse dia que decidi devolver minha vida a Cristo”, disse Slusser.
Ela começou a frequentar mais a igreja quando voltou para casa e foi oficialmente batizada na última semana de junho. No verão passado, ela também se mudou para a Carolina do Norte e está trabalhando como treinadora de vôlei feminino.
Kim Slusser disse que sua filha também teve um relacionamento romântico com um cara com quem ela estudou, o que também ajudou em sua recuperação.
“Ele period um amigo do colégio e agora eles estão namorando, e foi alguém em quem ela apoiou durante os tempos difíceis em San Jose”, disse Kim Slusser.
Neste Dia de Ação de Graças, Slusser e seus pais dizem que ela se recuperou física e mentalmente da situação, enquanto concluem seu curso universitário.
“Ela acabou de voltar à zona de conforto, o peso voltou, ela voltou à zona de conforto, recuperou a menstruação”, disse Paul Slusser.
Nenhum dos danos físicos e mentais do ano passado impediu Brooke de lutar no conflito nacional para “salvar o desporto feminino”.
Ela é demandante em dois processos do Título IX, citando sua experiência na SJSU, incluindo o processo de Riley Gaines contra a NCAA, que avançou parcialmente com moções anteriores para demissão em setembro. Slusser é o líder de um processo contra Mountain West e representantes da SJSU, juntamente com outras 10 atuais e ex-jogadoras de vôlei feminino.
O diretor atlético da SJSU, Jeff Konya, respondeu à Fox Information Digital em julho sobre se ele está “satisfeito” com a forma como a universidade lidou com a polêmica envolvendo Flemming e Slusser em 2024.
“Acho que todos agiram da melhor maneira possível, dadas as circunstâncias”, disse Konya.
O Departamento de Educação (ED) do presidente Donald Trump está no meio de uma investigação contra a universidade por seu manejo. O departamento lançou a investigação em 6 de fevereiro, simultaneamente com uma investigação semelhante contra a Universidade da Pensilvânia sobre a forma como lidou com o incidente envolvendo a nadadora trans Lia Thomas em 2022.
ED chegou a uma resolução com a UPenn sobre essa questão em 1º de julho. A secretária de Educação dos EUA, Linda McMahon, disse à Fox Information Digital naquele dia que a investigação do departamento sobre SJSU “continuará”.
Slusser está ansiosa para ver o resultado potencial dessa investigação e seus impactos sobre os funcionários da universidade que supervisionaram a situação em que ela estava envolvida na Universidade Estadual de San Jose.
“Essas pessoas precisam sofrer algumas consequências”, disse Slusser.
E Blaire?
Blaire Fleming, do San Jose State Spartans, observa durante o terceiro set contra os Air Drive Falcons em Falcon Court docket no East Fitness center em 19 de outubro de 2024 em Colorado Springs, Colorado. (Andrew Wevers/Imagens Getty)
Fleming raramente esteve ativo nas redes sociais no ano passado. O atleta postou um story no Instagram parecendo comemorar a formatura da SJSU em maio, e fez duas postagens parecendo mostrar férias exóticas.
Em um artigo de perfil da New York Occasions Journal em abril, Fleming admitiu se sentir “suicida”, dizendo que a temporada foi “a época mais sombria da minha vida”.
Slusser disse à Fox Information Digital sobre os pensamentos suicidas de Fleming: “Se é isso que [Fleming] estava passando, isso é terrível.”
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O meio de comunicação também informou que Fleming frequentemente recebia mensagens de ódio ou ameaçadoras e chorava “quase todas as noites”.
Fleming não é citado como réu em nenhum dos processos de Slusser. A Fox Information Digital entrou em contato com Fleming para solicitar uma entrevista e uma resposta direta às declarações de Slusser.
A Fox Information Digital entrou em contato com a SJSU para obter uma resposta.
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