SAINT THOMAS, Ilhas Virgens – Foi apenas recentemente que a técnica principal da LSU, Kim Mulkey, percebeu que seus Tigers estavam perto de quebrar o recorde da NCAA de 43 anos – embora ela tenha contribuído para estabelecer essa marca.
Mas, depois que o quinto colocado Tigers derrotou Marist por 113-53 na noite de sexta-feira no torneio Paradise Jam, Mulkey disse que os recordes realmente não importavam para ela.
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“Oh, Senhor, não”, disse Mulkey. “Eu não percebi isso até que alguém me disse algo sobre isso agora há pouco. Não falamos sobre isso; nunca discuti isso com nenhuma dessas crianças. Não é algo que esteja no topo da nossa lista de prioridades.”
LSU (7-0) registrou seu sétimo jogo consecutivo de 100 pontos para avançar para o jogo do campeonato da Reef Division, onde os Tigers enfrentarão o Washington State na noite de sábado.
A vitória de sexta-feira sobre os Purple Foxes quebrou o recorde da NCAA de seis jogos consecutivos de 100 pontos, estabelecido pelo time da Louisiana Tech de 1982, que venceu o campeonato feminino inaugural da NCAA.
Essa equipe period liderada por um armador All-American – Mulkey, que treinou os Tigers para seu quarto título da NCAA em 2023 (os outros três vieram em Baylor em 2005, 2012 e 2019), e cuja equipe está entre os candidatos a competir por outra coroa na primavera.
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“Acho que você está certo”, disse Mulkey. “Quando você treina tanto quanto eu, esse tipo de recorde – você os descarta e nem pensa neles; eles não significam nada.”
Parte do motivo da seqüência recorde de 100 pontos da LSU foi seu agendamento, de acordo com Mulkey.
“Se eu soubesse que, com os oito novos jogadores, marcaríamos a bola da maneira que fazemos, poderia ter programado de forma diferente”, disse ela. “Mas você está morrendo de medo com oito novos jogadores e só tem dois jogadores que retornaram e tiveram minutos significativos.”
A programação do início da temporada dos Tigers não estava repleta de occasions do Prime 25 da AP.
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LSU enfrentou (e derrotou) Houston Christian (108-55), Southeastern Louisiana (115-26), Georgia Southern (118-70), Charlotte (117-59), Tulane (101-70), Alcorn State (112-49) e agora Marista. A seguir será 1-6 Estado de Washington.
No entanto, ao longo desse período de jogos, os estreantes dos Tigers se transformaram em uma agradável surpresa para Mulkey.
Na vitória de sexta-feira sobre os Purple Foxes, Mulkey usou todos os 11 jogadores disponíveis – com todos os 11 marcando e sete terminando com dois dígitos, já que os Tigers acertaram 53,4% do campo (48 de 88) e acertaram 15 de 18 lances livres.
ZaKiyah Johnson liderou a LSU com 19 pontos, e Kate Koval saiu do banco para terminar com um duplo-duplo de 17 pontos e 10 rebotes.
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Flau’Jae Johnson e Amiya Joyner somaram 16 pontos cada. MiLaysia Fulwiley, Grace Knox e Jada Richard tinham 11 cada.
“Tenho muitas armas e muita profundidade”, disse ela. “Como você pode ver, eu toco todos eles. Tento dar a eles pelo menos 20 minutos.”
No entanto, grande parte da pontuação da LSU foi criada pelo seu jogo defensivo. Utilizando uma pressão whole na quadra, os Tigres forçaram Marist a 17 reviravoltas no primeiro tempo – 14 em roubos de bola – levando a 30 pontos na construção de uma vantagem de 58-14 no intervalo.
Para o jogo, os Purple Foxes arremessaram 26,7% do campo (16 de 60), cometeram 28 turnovers – 22 roubos de bola da LSU – e foram superados por 59-30, incluindo uma vantagem de 25-12 no vidro ofensivo.
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“Vamos pressionar bastante”, disse Mulkey. “Estamos pressionando porque posso – tenho atletas e todos querem jogar. Se tentarmos fazer mais na quadra inteira do que na meia quadra, posso jogar com mais jogadores. Substituo com frequência, cinco de cada vez, e nunca fiz isso.”
