Há um ar de calma em torno de Amanda Anisimova quando ela fala; uma sensação palpável de seu conforto em sua própria pele.
Em um esporte como o tênis, que pode levar seus protagonistas de um extremo emocional a outro, semana após semana, Anisimova trabalhou duro para valorizar os altos, os baixos e os momentos intermediários, ao mesmo tempo em que se manteve fiel a si mesma.
Ex-adolescente prodígio que se tornou profissional aos 15 anos e chegou às semifinais do Aberto da França com apenas 17, Anisimova se afastou do circuito profissional por oito meses em 2023, alegando esgotamento e problemas de saúde psychological.
Foi uma decisão ousada, dada a forma como os atletas são sempre encorajados a superar as suas lutas e a manter-se firmes; uma decisão que acabou valendo a pena em mais de um aspecto.
Hoje ela é a número 4 do mundo e está competindo nas finais do WTA pela primeira vez em sua carreira, após uma temporada marcante que a viu chegar às finais de Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos e conquistar duas coroas do WTA 1000.
Olhando para a sua campanha de 2025, Anisimova diz que a maior lição envolveu a sua abordagem psychological.
“Eu diria que é a mentalidade com que entro em torneios e partidas. Acho que isso foi a coisa mais importante para mim este ano”, disse o americano de 24 anos ao Guardian, nos bastidores das finais do WTA em Riad.
“É claro que ajuda, quando termino o torneio, poder olhar para trás e dizer a mim mesmo que fiz tudo o que podia. E estou orgulhoso da maneira como competi e me comportei em quadra. E isso é definitivamente algo que tentei fazer durante todo o ano.”
Há muito o que admirar quando se trata de Anisimova, seja sua marca poderosa de tênis de primeira rebatida, seu backhand devastador ou sua abertura ao discutir sua vulnerabilidade. Mas o momento que realmente resumiu sua força de caráter veio quando ela perdeu a last de Wimbledon por 6-0 e 6-0 para Iga Swiatek em julho.
O tênis entrega o microfone aos seus atletas momentos após uma derrota angustiante e espera que eles façam um discurso saudável. Lutando contra as lágrimas, Anisimova dirigiu-se à multidão da quadra central de Wimbledon com palavras sinceras para Swiatek, os fãs e sua mãe Olga, que voou naquela manhã para ver sua filha competir em sua primeira last de Grand Slam.
Esse discurso ressoou com inúmeras pessoas que assistiram, incluindo muitos de seus colegas.
“Achei que ela fez isso com muita graça, ela lidou com isso tão bem”, disse o número 7 do mundo, Madison Keys, que também está jogando em Riad. “Eu sei que estar nessa posição é uma situação tão dolorosa. Achei que a maneira como ela se comportou com tanta graça me deixou incrivelmente impressionado.”
O que Anisimova fez a seguir foi igualmente impressionante. Apenas 53 dias após sua derrota esmagadora para Swiatek, ela mudou o roteiro e derrotou a estrela polonesa a caminho da last do Aberto dos Estados Unidos. No início do Open, Anisimova disse que esperava uma revanche e que realizou seu desejo nas quartas-de-final.
Anisimova perdeu para Aryna Sabalenka na last em Nova York, mas se recuperou de forma espetacular ao conquistar o título WTA 1000 em Pequim, apenas quatro semanas depois.
“Claro que não foi fácil”, disse Anisimova, refletindo sobre o seu verão. “Eu tive que realmente trabalhar mentalmente e apenas colocar as coisas em perspectiva e sentar comigo mesmo e pensar sobre como vou me recuperar ou como vou para os próximos torneios, especialmente se tiver que enfrentá-la [Swiatek] de novo.
“Mas acho que tudo veio naturalmente para mim. Na verdade, não pensei demais em nada. É como se fosse um novo torneio, um novo dia e uma nova partida. Foi assim que fiz, na verdade.”
Anisimova teve que enfrentar várias circunstâncias difíceis desde tenra idade. Além de lutar com o estilo de vida e os fatores estressantes de ser uma adolescente em turnê, ela perdeu o pai, Konstantin, uma semana antes de completar 18 anos.
Questionada sobre de onde ela tira sua força, Anisimova diz: “Tudo o que experimentei na minha vida. Acho que ter passado por certas situações e coisas e ser capaz de me curar disso de uma forma e realmente trabalhar em mim mesma. Acho que é daí que recebo esse tipo de mentalidade. E também estou cercada por mulheres muito fortes. Então, acho que é uma combinação de coisas.”
Anisimova é movida pela simples ideia de querer ser “a melhor atleta que posso ser”. Ela reconhece que o nervosismo desempenhou um papel importante nas duas finais que perdeu nos campeonatos este ano e está fazendo tudo o que pode para resolver esse problema. Ela também aprendeu a ficar atenta aos sinais de esgotamento e tenta fazer uma pequena pausa, ou planejar uma pausa mais longa, sempre que sente que a fadiga extrema está se instalando.
“Acho que fiz um ótimo trabalho ao equilibrar meu tempo dentro e fora da quadra este ano”, acrescentou ela.
Anisimova tem uma ótima química com sua equipe e todos fazem questão de se divertir juntos, dentro e fora da quadra.
Antes do início da ação em Riad, eles foram explorar as dunas no deserto saudita. Ela foi a única que optou por não participar do passeio de camelo – “Senti muita pena deles quando cheguei lá. Fizemos isso uma vez. Normalmente não apoiaria que os animais fossem usados daquela forma”, explica ela. Ela optou por um ATV.
Anisimova acredita que ter as pessoas certas ao seu redor tem sido elementary, mas mais importante ainda, ela acredita que os jovens atletas em ascensão devem ser encorajados a assumir o controle das suas decisões de carreira.
“Quando você se sai tão bem em tenra idade, obviamente há muita pressão e expectativas”, diz ela. “E muitas coisas novas que você nunca experimentou antes. E é muita coisa para uma criança que não está totalmente desenvolvida, nem perto de estar totalmente desenvolvida. Então é definitivamente muita.
“E eu diria que as garotas mais novas em turnê agora estão fazendo um ótimo trabalho em equilibrar e administrar isso. Acho que a única coisa que eu diria que é importante são as pessoas com quem você se cerca, a orientação e os conselhos.
“Acho que é muito importante deixar as meninas, ou os meninos, saberem que devem tomar as decisões certas por si mesmos e ouvir a si mesmos e não tentar dizer sim para tudo e sentir que precisa fazer certas coisas.
“Acho que isso é um grande assassino em certos aspectos, é apenas sentir que você tem que fazer certas coisas e isso pode realmente levar ao esgotamento. Então, isso é definitivamente algo que eu teria feito de forma diferente.”
Desde que voltou à turnê após o intervalo, Anisimova recebeu inúmeras mensagens de pessoas dizendo o quanto elas se identificavam com suas lutas e como acharam sua jornada inspiradora.
Ela se conecta mais com pessoas que compartilharam suas jornadas e está orgulhosa de poder proporcionar isso a outras pessoas também.
“Só poder me relacionar com certas pessoas dessa forma é algo especial, mesmo que você não as conheça de verdade. Então, para mim, poder fazer isso com outras pessoas foi uma das coisas mais especiais para mim neste ano, com certeza”, diz ela.
Mostrar que há força na vulnerabilidade é, em última análise, a mensagem que ela espera transmitir ao mundo através de sua vida como tenista profissional.
“Acho que, sendo eu mesmo este ano, em cada tipo de situação em que estive ou onde tive que falar livremente, e realmente tento ser o mais autêntico que posso”, diz Anisimova. “E eu acho que isso realmente passou para muitas pessoas e realmente mostrou que você pode ser vulnerável e tudo bem. E acho que a coisa mais importante para mim neste ano é realmente ser eu mesmo e falar honestamente e livremente. E é exatamente isso que tento fazer.”
