Um terremoto de magnitude 6,3 atingiu perto da cidade de Mazar-e Sharif, no norte do Afeganistão, na manhã de segunda-feira, matando pelo menos 20 pessoas, ferindo centenas e danificando a histórica Mesquita Azul da cidade, disseram as autoridades, com o número de mortos provavelmente aumentando.
O Serviço Geológico dos EUA disse que o terremoto ocorreu a uma profundidade de 28 quilômetros perto de Mazar-e Sharif, que tem uma população de cerca de 523 mil habitantes.
Mohammad Rahim, um sobrevivente no distrito de Tashqurghan, próximo ao epicentro do terremoto, disse que a terra tremeu violentamente por cerca de 15 segundos.
“Quando finalmente saímos, havia tanta poeira no ar que não conseguíamos ver nada”, disse ele à Reuters enquanto estava em frente a um prédio desabado.
Sua mãe e seu irmão, que ficaram presos nos escombros, foram finalmente libertados pelas equipes de resgate e outros moradores locais, disse ele.
Pelo menos 20 pessoas morreram e 643 ficaram feridas, 25 delas gravemente, de acordo com dados preliminares da Autoridade Nacional de Gestão de Desastres do Afeganistão.
“Nossas equipes de resgate e de saúde chegaram à área, e todos os hospitais próximos foram colocados de prontidão pela liderança para tratar os feridos”, disse o porta-voz do Ministério da Saúde, Sharfat Zaman.
Imagens divulgadas pelo Ministério da Defesa afegão mostraram equipes militares de resgate escavando os escombros e retirando o corpo de uma jovem da terra. A Reuters não conseguiu verificar de forma independente a localização e a data das imagens.
A missão das Nações Unidas no Afeganistão disse numa publicação no X que estava no terreno apoiando os esforços de resgate.
“Apoiamos as comunidades afetadas e forneceremos o apoio necessário”, dizia o post.
A Índia, que tem procurado restabelecer as relações com o Taleban depois de romper os laços diplomáticos após a tomada do Afeganistão em 2021, também prometeu apoio.
“O material de socorro indiano para as comunidades afetadas pelo terremoto está sendo entregue hoje. Mais suprimentos de medicamentos chegarão em breve”, disse o ministro das Relações Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, em uma postagem no X.
Danos à mesquita histórica
O terremoto danificou parte da Mesquita Azul, o santuário mais sagrado de Mazar-e Sharif, disse o porta-voz da província de Balkh, Haji Zaid.
A mesquita é considerada um dos locais mais sagrados do Afeganistão e acredita-se que seja o cemitério do primo e genro do profeta Maomé. A estrutura atual foi construída no século XV.
Imagens compartilhadas nas redes sociais e verificadas pela Reuters mostraram alvenaria e azulejos quebrados no pátio da mesquita, embora a estrutura principal permanecesse de pé.
O desastre é o mais recente desafio para a administração talibã do Afeganistão, devastada pela guerra, já a braços com crises, incluindo um terramoto de Agosto que matou milhares de pessoas, uma queda acentuada na ajuda externa e deportações em massa de refugiados afegãos por países vizinhos.
O terremoto interrompeu a energia em todo o país, inclusive na capital Cabul, disse a fornecedora nacional de energia Da Afeganistão Breshna Company em um comunicado.
O grupo de ajuda Save the Children disse que o último terremoto aumentou a carga humanitária sobre o país, chegando pouco antes do inverno, quando as temperaturas podem cair abaixo de zero.
“À medida que as temperaturas descem, milhares de crianças no leste do país, devastado pelo terramoto, enfrentam o inverno apenas com tendas para se protegerem da chuva e da neve”, disse Samira Sayed Rahman, diretora de desenvolvimento e defesa de programas no país.
“Agora, as famílias no norte também estão enfrentando medo e incerteza após este último e poderoso terremoto”.
O Afeganistão é particularmente vulnerável a terramotos, uma vez que se encontra sobre duas falhas activas que têm o potencial de se romperem e causarem danos extensos.
Mais de 2.200 pessoas morreram e milhares ficaram feridas após um terremoto e fortes tremores secundários no sudeste do país islâmico devastado pela guerra no final de agosto.
Eventos anteriores com este nível de alerta exigiram uma resposta a nível regional ou nacional, acrescentou o alerta do sistema.
