Chelsea garantiu uma vaga automática nas quartas de closing da Liga dos Campeões Feminina ao se recuperar de uma desvantagem para surpreender Wolfsburgo e evitar ter que disputar os playoffs de fevereiro.
Sam Kerr venceu o jogo com seu 20º gol na Liga dos Campeões, de cabeça após cruzamento de Johanna Rytting Kaneryd. O Chelsea sobreviveu a um susto tardio quando a equipa alemã acertou na trave aos 94 minutos, mas agora disputará as meias-finais em Março.
Manchester Unitedque já tinha garantido pelo menos uma vaga nos playoffs antes do início do jogo, também teve uma noite memorável fora de casa ao derrotar Juve para reivindicar uma das primeiras posições de classificação para os playoffs.
O belo remate de Jess Park, na primeira parte, no ângulo superior, em Turim, foi suficiente para dar a vitória à equipa de Marc Skinner e levá-la ao sexto lugar na sua campanha de estreia nas competições europeias.
Com todos os nove jogos desta última rodada da fase da liga começando simultaneamente na quarta-feira, a noite do Chelsea começou de forma decepcionante, com o ex-campeão Wolfsburg aproveitando algumas defesas desleixadas dos vencedores da liga inglesa para assumir a liderança através de uma finalização forte de Alexandra Popp.
O Chelsea se recuperou, no entanto, e uma determinada Lucy Bronze saltou mais alto para empatar em uma bola parada antes do intervalo, e Alyssa Thompson acertou a trave para o clube londrino após o intervalo, antes que o cabeceamento de Kerr vencesse.
“Nunca é fácil chegar aqui, por isso é um grande resultado, especialmente porque queríamos nos classificar diretamente para os quatro primeiros. Conseguimos isso”, disse a técnica do Chelsea, Sonia Bompastor.
“O desempenho foi difícil, principalmente no primeiro tempo. Estávamos sob pressão porque o Wolfsburg veio até nós com muita fisicalidade. Isso dificultou nosso desempenho. No segundo tempo fizemos o suficiente para marcar dois gols e vencer o jogo.
“Precisamos manter o foco até o fim. Algo que precisamos melhorar um pouco é a gestão do jogo”, admitiu Bompastor. “Quando você está vencendo por 2 a 1 e o Wolfsburg está tentando colocá-lo sob pressão, você precisa reagir de maneira diferente de como fizemos.”
Guia rápido
Liga dos Campeões Feminina: caminhos dos playoffs
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Chelsea terminou em terceiro na fase da liga para ganhar uma vaga direta nas quartas de closing, junto com Barcelona, Lyon e Bayern de Munique. Arsenal e Manchester United terminou fora dos quatro primeiros e são os dois primeiros colocados nos playoffs; um time enfrentará o Atlético Madrid, o outro enfrentará o Leuven nos playoffs.
Actual Madrid, Juventus, Wolfsburgo e Paris FC estão agrupados; o sorteio para definir os jogos acontece na quinta-feira. Os adversários dos vencedores dos playoffs também serão definidos no sorteio (12h GMT) – tanto o Arsenal quanto o United podem enfrentar o Chelsea nas oitavas de closing.
Eliminatórias: 12/10 e 17/19 de fevereiro
(11) Atlético ou Leuven (12) v (5) Arsenal ou Man Utd (6)
(9) Wolfsburg ou Paris FC (10) v (7) Actual Madrid ou Juventus (8)
(12) Leuven ou Atlético (11) v (6) Man Utd ou Arsenal (5)
(10) Paris FC ou Wolfsburg (9) v (8) Juventus ou Actual Madrid (7)
Quartas de closing: 23/25 de março e 31 de março/2 de abril
Atlético/Leuven/Arsenal/Man Utd v (3) Chelsea ou Bayern (4)
Wolfsburg/Paris FC/Actual/Juventus x (1) Barcelona ou Lyon (2)
Leuven/Atlético/Man Utd/Arsenal v Bayern (4) ou Chelsea (3)
Paris FC/Wolfsburg/Juventus/Actual v Lyonnes (2) ou Barcelona (1)
O sorteio da fase a eliminar será realizado na quinta-feira, traçando o caminho para todos os 12 clubes restantes que esperam chegar à closing de Maio, em Oslo.
Os dois primeiros colocados – Barcelona e OL Lyonnes – sabem que não será possível se encontrarem antes da closing, enquanto o Chelsea, em terceiro, e o Bayern de Munique, em quarto, também estarão em metades opostas do sorteio e não poderão enfrentar nenhum dos dois primeiros antes das semifinais. O United se junta ao Arsenal como os dois primeiros colocados na rodada dos playoffs.
